Justo cuando la administración de Biden se vuelve más agresiva en las negociaciones de intercambio de prisioneros con el Kremlin, la estrella de la WNBA Brittney Griner parece estar adoptando un enfoque similar en su defensa legal.
Con la esperanza de una sentencia indulgente, Griner y sus abogados mostraron una nueva voluntad de arriesgarse a hacer olas al cuestionar las pruebas presentadas por los fiscales rusos.
En su testimonio del 27 de julio, Griner estaba ansioso por señalar el supuesto incumplimiento de las reglas de su país por parte de las autoridades rusas.. Griner dijo que no leyó sus derechos después de que la arrestaron en un aeropuerto de Moscú en febrero, no tuvo acceso a un abogado y le dijeron que firmara documentos en ruso sin entender bien qué eran o las consecuencias de firmar. sus.
La audiencia del martes se centró en el examen estatal del aceite de cannabis contenido en los dos cartuchos de vaporizador que Griner supuestamente llevaba en su equipaje cuando viajó a Moscú el 17 de febrero. Un testigo experto llamado por la defensa cuestionó la medición del estado de la cantidad de la sustancia prohibida que había realmente en esos cartuchos, testificando que el análisis tenía fallas y no cumplía con los estándares legales rusos.
Si bien Griner ha confesado anteriormente haber contrabandeado accidentalmente botes que contenían aceite de cannabis a Rusia, la cantidad que tenía teóricamente debería afectar la sentencia que recibe. Los fiscales alegan que tenía 0,702 gramos de aceite de cannabis y lo que tenía era suficiente para superar el umbral de “cantidad significativa” según el código penal de Rusia, que conlleva una pena de prisión de 5 años en 10 años.
Yahoo Sports preguntó a dos expertos si la defensa cada vez más vigorosa de Griner ayudaría o perjudicaría en la sentencia. Las respuestas indican a qué se enfrenta Griner: está siendo acusada en un juicio ficticio destinado a dar una apariencia de legitimidad a los esfuerzos de Rusia por retenerla hasta que se pueda realizar un intercambio.
El abogado y experto legal ruso Jamison Firestone dijo que “Rusia viola rutinariamente sus propias leyes” y “generalmente un tribunal no revocará nada solo porque la policía, los investigadores, los fiscales o los técnicos de laboratorio violaron la ley procesal”.
“Esto es especialmente cierto”, dijo Firestone, “en juicios políticamente importantes”.
Mientras tanto, el ex funcionario de servicios exteriores del Departamento de Estado, David Salvo, argumentó que la estrategia de defensa de Griner tampoco lo dañaría, pero no por una razón alentadora. Salvo sospecha que altos funcionarios rusos ordenaron hace mucho tiempo al juez que emita un veredicto de culpabilidad y una sentencia larga para preservar la influencia de Rusia en las negociaciones posteriores de intercambio de prisioneros con Estados Unidos.
“Todo lo que le sucederá ya se ha decidido al más alto nivel”, dijo Salvo, subdirector de la Alianza para Asegurar la Democracia y experto en política exterior rusa. “No creo que lo que está haciendo su equipo de defensa empeore las cosas porque no creo que puedan cambiar materialmente el panorama”.
El juicio de Griner se reanudará el jueves con los argumentos finales, según Reuters. Su abogada, Maria Blagovolina, le dijo previamente a Yahoo Sports que el veredicto y la sentencia deberían estar listos para mediados de agosto.
Brittney Griner habla con sus abogados en un tribunal para una audiencia en Khimki, en las afueras de Moscú, Rusia, el martes 2 de agosto de 2022. (Evgenia Novozhenina/Pool Photo vía AP)
La sentencia de Griner llegará en un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y Rusia están en su punto más bajo desde la Guerra Fría. Los partidarios de Griner han alegado que Rusia tomó a la dos veces atleta olímpica estadounidense como un peón político y ejerció una enorme presión sobre la administración de Biden para negociar un acuerdo para asegurar su libertad.
El viernes pasado, el secretario de Estado Antony Blinken habló con su homólogo ruso, Sergei Lavrov, para instarle a aceptar la “propuesta sustancial” de Estados Unidos para asegurar la liberación de Griner y Whelan. Blinken se negó a compartir los detalles de la oferta, pero no negó los informes de que el presidente Biden había aprobado el acuerdo. Viktor Bout, un notorio traficante de armas ruso actualmente cumple una sentencia de 25 años en una prisión federal en Illinois.
Aunque los funcionarios rusos no han descartado la posibilidad de que eventualmente se llegue a un acuerdo, han insistido en que no aceptarán ninguna oferta hasta que termine el juicio de Griner. El martes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, volvió a criticar a Estados Unidos por hacer pública su oferta. dile a los reporteros que “la diplomacia de megáfono y un intercambio público de puntos de vista no funcionarán aquí”.
Mientras Griner espera un acuerdo, ella y sus abogados han tratado de abogar por una sentencia indulgente. Presentaron las notas del médico, llamaron a testigos de carácter y presentaron evidencia de que su arresto y la recopilación de evidencia fueron inapropiados.
Desafortunadamente, la mayoría de los expertos consideran que esto es un ejercicio inútil. En un caso con tanta carga política, sospechan que los funcionarios rusos ya han escrito el destino de Griner.
“Le van a dar mucho tiempo”, dijo Firestone. “Así que van a cambiarlo”.