De acuerdo a Historia de Estados Unidos.org, el 9 de junio de 1772, el conflicto entre los contrabandistas y los británicos llegó a su clímax. Todo comenzó cuando el capitán de un pequeño barco de contrabando llamado Hannah engañó a la tripulación del HMS Gaspee para que los persiguiera. El teniente William Duddingston persiguió a Hannah, a pesar de que su capitán, Benjamin Lindsey, conocía las aguas de Rhode Island como la palma de su mano. Además, el Hannah era un barco más ligero y rápido que el Gaspee, y este hecho provocó la desaparición del barco, ya que Casa Blanca de Sheldon.
Mientras el Gaspee perseguía al Hannah, perseguía a su objetivo en aguas menos profundas. Como el Hannah era más ligero y pequeño, no supusieron ningún problema para navegar. Al Gaspee, sin embargo, no le fue tan bien porque era un barco más pesado y lento. El HMS Gaspee luego encalló en un banco de arena en Pawtuxet Cove. Mientras el Gaspee estaba atascado, el Hannah llegó a Providence, donde su capitán reunió a un grupo de sus compañeros Patriots y planearon qué hacer a continuación.