Pocas palabras asustan a los padres como Síndrome de Muerte Súbita del Lactante.
Por qué algunos recién nacidos aparentemente sanos mueren inesperadamente ha eludido a los científicos y médicos, quizás hasta ahora.
El SIDS generalmente ataca a los bebés antes de los 6 meses de edad y durante el sueño, sin dejar una causa de muerte segura.
Resultados de un nuevo estudio, apareciendo en la edición de junio de la revista Lancet eBioMedicine pone fin a innumerables padres que han soportado la pesadilla de perder a un hijo por SIDS, señalando como causa el bajo nivel de una enzima en la sangre.
“Estas familias ahora pueden vivir sabiendo que no fue su culpa”, dijo la investigadora principal, la Dra. Carmel Harrington, del Hospital Pediátrico Westmead en Nueva Gales del Sur, Australia. en una entrevista con la Asociación Australiana de Radiodifusión.
“Nadie podría decirme [why]Harrington recuerda cuando perdió a su bebé por el devastador fenómeno 29 años antes. “Simplemente dijeron que fue una tragedia. Pero fue una tragedia que no le sentó bien a mi cerebro científico.
Cada año, aproximadamente 3.400 casos de “muerte infantil súbita e inesperada”, más de un tercio de los cuales se deben inequívocamente a SMSL, de acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.
Los investigadores han especulado que el SMSL podría ser el resultado de un defecto en la región del cerebro que regula el sueño y la respiración. Cómo se ve: un niño que no puede recuperar el aliento mientras duerme, con un cerebro que lo despierta para respirar aire.
Ahora hay nueva evidencia que respalda esta teoría, que se encuentra en muestras de sangre de bebés recién nacidos que murieron por causas desconocidas, incluido el SIDS.
“Este es el regalo que me dieron por el Día de la Madre”.
Dra. Carmel Harrington, investigadora y defensora de SIDS
En comparación con los bebés que sobrevivieron a la muerte súbita, así como a los que murieron por otras causas desconocidas, los investigadores encontraron que los bebés que se confirmó que eran víctimas de SMSL tenían niveles más bajos de una enzima particular, llamada butirilcolinesterasa (BChE), que juega un papel importante en desvelo. .
Los niños que carecen de BChE son más vulnerables al SIDS debido a su capacidad reducida para despertarse naturalmente.
“Por lo general, si un bebé se enfrenta a una situación potencialmente mortal, como dificultad para respirar mientras duerme porque está boca abajo, se despertará y llorará”, explicó Harrington. “Lo que muestra esta investigación es que algunos bebés no tienen la misma respuesta de excitación robusta”.
La misteriosa aflicción persigue a los padres, algunos de los cuales, a pesar de sus mejores esfuerzos por consejo de los médicos, han perdido trágicamente a su hijo sin razón aparente. Anteriormente, los médicos les decían a los padres que acostaran a sus bebés boca arriba para dormir y que limpiaran la cuna del exceso de juguetes o mantas que podrían causar que sus delicados cuerpos se sobrecalienten o que se estrangulen o asfixien accidentalmente. Pero aún así, no pudieron garantizar la seguridad del recién nacido.
“Este hallazgo representa la posibilidad de identificar a los bebés en riesgo de SIDS antes de la muerte y abre nuevas vías para futuras investigaciones sobre intervenciones específicas”, concluyeron los autores en su estudio.
Los investigadores ahora esperan que su trabajo se utilice para desarrollar protocolos de detección para bebés en riesgo de desarrollar SIDS.
Mientras tanto, los descubrimientos han permitido a Harrington desentrañar el misterio de la muerte de su hijo.
Ella le dijo a ABC: “Este es el regalo que recibí para el Día de la Madre, porque el momento es realmente especial para mí, está sucediendo en el Día de la Madre”.