Adrián PayneEl ex gran hombre de Michigan State y selección de primera ronda de los Atlanta Hawks de 2014, murió a la edad de 31 años.
Según un comunicado de prensa de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange en Orlando, Florida, Payne recibió un disparo el lunes por la mañana temprano y fue declarado muerto al llegar a un hospital local. El presunto tirador, Lawrence Dority, permaneció en la escena del crimen y cooperó con la policía. Después de ser interrogado, fue arrestado y encarcelado por asesinato en primer grado.
Payne, nativo de Dayton, Ohio, llevó a su escuela secundaria a un campeonato de división en su último año antes de comprometerse con Michigan State. Una vez en MSU, comenzó lento, pero se convirtió en un gran hombre talentoso. Se destacó y ganó varios premios, incluido el premio Scholar-Athlete de MSU, el premio al jugador más mejorado del equipo (en su segundo año) y recibió el primer premio Los Angeles Athletic Club Outreach Award, presentado como parte de la gala de premios John R. Wooden. . También fue ganador académico All-Big Ten en su segundo año y ganador del segundo equipo All-Big Ten en su primer año. Ayudó al tercer preclasificado Michigan State a ganar el campeonato Big Ten en 2014.
Payne fue diagnosticado con capacidad pulmonar reducida en su primer año, algo que viene de familia. Perdió a su madre por un severo ataque de asma cuando tenía 13 años. Su madre murió en sus brazos mientras buscaba su inhalador. Perdió a su abuela, quien se convirtió en su tutora legal después de la muerte de su madre, por insuficiencia respiratoria relacionada con el asma unos años después de su carrera universitaria. Para hacer frente a su condición, Payne aprendió a tomar respiraciones más cortas para no jadear después de unos minutos en la cancha.
“Estoy conmocionado por la trágica noticia de la muerte de Adreian Payne”, dijo el entrenador de Michigan State, Tom Izzo, en un comunicado. “Nuestras oraciones están con su familia, compañeros de equipo y seres queridos.
“Adreian era amado por sus compañeros de equipo y entrenadores, quienes respetaban su desarrollo como jugador y persona. Llegó a Michigan State con un montón de talento en bruto y se esforzó para lograr su objetivo de convertirse en un jugador de la NBA… I He oído hablar de muchos de estos jugadores hoy, cada uno experimentando dolor y cada uno con sus propios buenos recuerdos de Adreian”.
Draymond Green rindió homenaje a su ex compañero de equipo con un mensaje en sus zapatos antes del Juego 4 de los Golden State Warriors contra los Memphis Grizzlies el lunes por la noche.
Adreian Payne, ex hombre grande de MSU y selección de primera ronda del draft de los Atlanta Hawks, murió el lunes a los 31 años. (Tolga Adanali/Básquetbol de la Euroliga a través de Getty Images)
La NBA y más allá
Después de una carrera universitaria estelar, Payne fue seleccionado en el puesto 15 en general por los Atlanta Hawks en el draft de 2014. Pasó la mayor parte de su primer año en la liga lidiando con fascitis plantar y yendo y viniendo entre los Hawks y la NBA D League hasta que fue traspasado a los Minnesota Timberwolves en febrero de 2015.
Se quedó con los Timberwolves durante la temporada 2016-17, luego pasó un breve período con Orlando Magic antes de jugar en el extranjero. Comenzó con el equipo griego Panathinaikos en 2018 y ha recorrido el circuito internacional de baloncesto profesional. Jugó regularmente para equipos en China, Francia y Turquía. Su equipo más reciente fue el Juventus Utena de Lituania, donde jugó unos meses antes de finalizar su etapa con el equipo en febrero de 2022.
Amistad con un joven paciente con cáncer
Algo que mucha gente recuerda de Payne es su amistad con una paciente de cáncer de 8 años llamada Lacey Holsworth. Payne conoció a Lacey en 2011 cuando el equipo de baloncesto de MSU visitó el Sparrow Hospital en Lansing. Le habían diagnosticado neuroblastoma y en un momento quedó paralizada debido a tumores en la columna y el abdomen.
Lacey y Payne comenzaron a enviarse mensajes de texto y desarrollaron una amistad. En su último año en 2014, él la acompañó al campo para una noche de último año, y ella estuvo allí cuando MSU ganó el campeonato Big Ten; incluso ayudó a cortar la red.
“Ella me llama su ‘Superman’, pero ella es la que tiene la súper fuerza” Payne le dijo a Detroit Free Press en 2014. “Ella es increíble con todo lo que ha pasado. [Doctors] le dijo que no volvería a caminar. Pero ella lo hizo. Ella es simplemente una luchadora increíble. Y si puedo traerle un poco de felicidad para ayudarla a olvidar todo por un tiempo, entonces eso es lo que quiero hacer.
Aunque Lacey murió de cáncer el 8 de abril de 2014, tuvo un profundo impacto en la vida de Payne.
“No puede ser todo sobre ti” Payne le dijo a Free Press. “Creo que eso es algo que aprendí ahora que probablemente no sabía como novato. Eso es cierto con tus compañeros de equipo. ¿Qué puedes hacer para ayudarlos a mejorar?
“Y eso es cierto con los demás que conoces. Es más importante tener un papel en la vida de los demás que te importan.