El erudito padre de Barbra Streisand, Emanuel Streisand, murió a los 35 años, cuando la futura estrella tenía 15 meses. Durante mucho tiempo, la madre de Barbra, Diana, les dijo a ella y a su hermano, Sheldon, que Emanuel murió por exceso de trabajo, lo que resultó en una hemorragia cerebral. En realidad, padecía “una insuficiencia respiratoria probablemente provocada por la inyección de morfina en el cuello para frenar un ataque epiléptico”, según Gente.
La muerte prematura de Emanuel, naturalmente, dejó un gran vacío en la vida de Barbra y su familia. “Siempre pensé que nunca tuve un padre”, le dijo a People en 1983. “Ni siquiera había una foto de nosotros juntos. Solo sus libros en el sótano, atados con una cuerda”. Este hecho hizo que Barbra Streisand se destacara entre sus pares.
“Era conocida como la niña que tenía una buena voz y no tenía padre”, explicó una vez a Oprah Winfrey. Pero el hecho de que Emanuel no haya estado físicamente presente a lo largo de la vida de su famosa hija no significa que no la haya influenciado. Al revelarle a Winfrey que había visitado a un psíquico, que afirmaba poder ‘llamar’ a su padre, por sugerencia de su hermano, Streisand dijo: “Durante 39 años ni siquiera había visitado la tumba de mi padre… Así que primero Fui allí y me tomé una foto con mi brazo alrededor de su lápida. Esa es la única foto que tengo con él. Luego conocimos a la mujer, y les digo, la mesa se movió. Sintiéndose “totalmente conectado” con su padre, la experiencia llevó Streisand para dar el paso y dirigir su película, “Yentl.”