En la década de 1970, cuando Peter Benchley y Steven Spielberg imaginaron por primera vez las mandíbulas y el tiburón que persigue nuestras pesadillas colectivas, imaginaron un gran tiburón blanco sobre esteroides. El tiburón asesino en cuestión mide 25 pies de largo por la estimación de Quint (Robert Shaw), lo que lo convierte en unos 5 pies más que los tiburones blancos más grandes del mundo real conocido.
El aplastante mensaje de las mandíbulas (ahora celebrando su 50 cumpleaños) es que hay monstruos en el profundo, lo suficientemente grande como para tragarte entero. Cuando pensamos en tiburones, generalmente es un tiburón blanco sangriento que nada a través de nuestra imaginación. Pero no todos los tiburones son grandes. De hecho, algunos de ellos son francamente pequeños. Ingrese, el pequeño y extraño enano Lanternhar (Etmopterus perryi), el tiburón más pequeño conocido en todo el planeta.
El tiburón más pequeño del mundo, el enano Lanternk, es una mini-mate brillante
El enano Lanternchark fue descubierto hace décadas por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos Oregon Research Bip. El descubrimiento (con una segunda especie de Lanterna) fue Publicado en una edición de 1985 de Copeia Review. Las conchas de linternas enanas son las especies más pequeñas de un grupo más grande de linternas, que son muy pequeñas. La especie más grande de Lanterna, la gran luz de linternas (Etmopterus prineps), asciende a alrededor de 30 pulgadas (2.5 pies) desde el punto hasta la cola.
Las picaduras de linterna enana son considerablemente más pequeñas, con hembras adultas que se extendieron solo 8 pulgadas, suficientemente adolescentes como para adaptarse cómodamente en la palma de su mano. Los machos son aún más pequeños, llegando a poco menos de 7 pulgadas. Solo fueron encontrados en las aguas del Atlántico frente a la costa de Colombia y Venezuela, a profundidades entre 928 y 1,440 pies.
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Se parecen más o menos a los tiburones típicos en miniatura. Tienen una cabeza larga y aplanada con cinco ranuras branquias en cada lado, aletas pectorales, aletas pélvicas, una aleta de cola inclinada larga y un par de aletas dorsales cada una con su propia columna vertebral en la parte delantera. La boca se coloca debajo de la cabeza y se retrocede ligeramente, que alberga entre 25 y 32 hileras de dientes en la mandíbula superior y 30 a 34 en la mandíbula inferior. Los ojos de sobredown (en comparación con el tamaño de su cuerpo) les ayudan a ver en los miles de pies oscuros debajo de la superficie.
La mayoría de sus cuerpos son marrones con marcas negras en el lado ventral (lado del ombligo) y están cubiertos con escamas dientes llamadas dentículos dérmicos. Como su nombre lo indica, la linterna enana (y todos los carros de la linterna) es bioluminiscente, capaz de crear luz utilizando estructuras especializadas llamadas fotóforos.
Los ricos en linternas enanas las tienen en sus aletas y su vientre, lo que les permite encender la oscuridad. Los parches luminiscentes en las linternas enanas podrían usarse para el camuflaje. Cuando las linternas se acercan a la superficie, los fotóforos podrían ayudarlos a mezclarse con la luz azul parpadeante que brilla desde arriba. Probablemente también se usen para la captura de presas, ayudando a las linternas que atraen peces pequeños, pequeños cefalópodos y crustáceos de la lista de Sony en sus fauces en miniatura.
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