Peter Greenaway es menos conocido que Ari Aster, incluso que Nicolas Roeg, pero es un cineasta igualmente interesante. El director británico comenzó como pintor antes de dedicarse al cine y desde entonces ha realizado docenas de películas, siendo su mayor éxito (y una excelente película para amantes de la comida) ‘The Cook, the Thief, His Wife and His Lover’ de 1989.
La película sigue al brutal mafioso londinense Spica (Michael Gambon), que compra un elegante restaurante francés únicamente para abusar del personal y los clientes, solo para ser asesinado por su propia esposa (Helen Mirren). En todo momento, Greenaway utiliza su experiencia pictórica para crear una vívida puesta en escena para cada imagen, disponiendo las figuras como si fueran elementos de una pintura del Renacimiento y usando colores cambiantes para representar matices emocionales, todo capturado por el director de fotografía Sacha Vierny. Los fotogramas de Greenaway son cuadros meticulosamente construidos, a menudo explorados a través de travellings que revelan símbolos y pistas visuales de lo que sucederá a medida que avanza la película.
Sin embargo, el tema y el contenido de “El cocinero, el ladrón, su esposa y su amante” a menudo no coinciden con la elegancia del enfoque pictórico de Greenaway. La película incluye todo, desde violencia contra la mujer, abuso infantil, tortura e incluso canibalismo. Como resultado, Greenaway se enfrentó con la MPA, que amenazó con darle una calificación de “X”, antes de finalmente otorgarle la dudosa etiqueta de “Sin calificación”.
Dada la naturaleza gráfica de la película, no es difícil ver por qué la MPA estaba preocupada. Pero no fue un festival de sangre repugnante: la película de Greenaway tenía un mérito artístico innegable. Incluso roger ebert admitió que mientras ‘El cocinero, el ladrón, su esposa y su amante’ lo habían ‘molestado’, eso también ‘realmente lo conmovió’. [him] – en una forma en que pocas películas lo han hecho.” Y no fue solo él quien sintió eso.