Un testimonio de su condición de reina reinante de los años 90, Nia Long también protagonizó otro clásico de la época: “Boyz N the Hood”. Interpretó a Brandi, la novia sensata y comprensiva del protagonista Tre (Cuba Gooding Jr.). Aunque el papel sigue siendo uno de los más famosos, casi no llegó a buen término.
Inicialmente, dudaba en protagonizar la película de 1991 porque asumió que el escritor y director John Singleton era un hombre blanco que se apropiaba de la cultura negra. “Pensé, ‘No puedo’”, le dijo a Yahoo! Entretenimiento. “No quería ir porque honestamente pensé: ‘¿Quién es el hombre blanco que escribe una película llamada ‘Boyz n the Hood’? Eso pensé. Seré totalmente transparente. Y mi agente me dijo: ‘No , te tienes que ir el papel.
Habiendo sido testigo de primera mano de la pobreza y la violencia que crecían en el sur central, la película conmovió profundamente a Long. Como tal, podría relacionarse con Tre, cuyo padre (interpretado por Laurence Fishburne) hace todo lo posible para alejar a su hijo de una vida delictiva. “Crecí a siete cuadras de donde filmamos ‘Boyz N the Hood’, así que esa era mi realidad”, le dijo a Los Angeles Times en 1993. no hubiera estado detrás de mí, probablemente todavía estaría viviendo allí”.