Danny Masterson, la ex estrella de “That ’70s Show”, fue condenado el miércoles por dos cargos de violación forzada.
El jurado no pudo llegar a un veredicto sobre un tercer cargo de violación, estancado con un voto de 8-4 a favor de la condena.
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Masterson enfrenta de 30 años a cadena perpetua por ambos cargos. Poco después de que el secretario leyera los veredictos de culpabilidad, hubo un grito ahogado audible de la familia de Masterson, que estaba sentada entre la audiencia.
Masterson fue acusado de violar a tres mujeres en su casa de Hollywood Hills entre 2001 y 2003. El jurado lo declaró culpable de violar a dos mujeres en 2003, pero no pudo pronunciarse sobre una acusación de noviembre de 2001 que involucraba a una ex novia.
Después de que se leyó el veredicto, Masterson fue esposado y detenido. La jueza Charlaine Olmedo negó una solicitud de la defensa para permanecer en libertad hasta la sentencia. Se ha fijado una audiencia para el 4 de agosto.
La esposa de Masterson, Bijou Phillips, fue vista sollozando en la primera fila de la audiencia.
Una de las víctimas, conocida en la corte como Jane Doe 2, emitió un comunicado expresando su alivio porque Masterson había sido condenado. También hizo referencia a un caso civil en curso, en el que ella y los otros acusadores demandaron a Masterson y a la Iglesia de la Cienciología por acoso y hostigamiento.
“Siento una gama compleja de emociones: alivio, agotamiento, fuerza, tristeza, sabiendo que mi atacante, Danny Masterson, tendrá que responder por su comportamiento criminal”, dijo. “Estoy decepcionado de que no haya sido declarado culpable de todos los cargos, pero me consuela el hecho de que él, la Iglesia de la Cienciología y otros serán plenamente responsables de sus actos atroces en un tribunal civil”.
La exnovia de Masterson, Jane Doe 3, dijo en un comunicado que estaba “devastada porque él eludió la responsabilidad penal por su conducta atroz contra mí”.
Dijo que estaba decidida a buscar justicia en un tribunal civil, donde dijo que las tres mujeres “sacarán a la luz cómo la Cienciología y otros conspiradores han permitido y buscado encubrir el comportamiento monstruoso de Masterson”.
El fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón, agradeció al jurado por su servicio y elogió a las mujeres por presentarse.
“Su coraje y fuerza fueron una inspiración para todos nosotros”, dijo. “Si bien estamos decepcionados de que el jurado no haya condenado por todos los cargos, respetamos su decisión”.
El primer juicio de Masterson terminó en noviembre con un jurado dividido, con la mayoría votando para absolver los tres cargos.
El caso sacó a la luz las enseñanzas de la Cienciología, de la que Masterson es miembro vitalicio.
Las tres presuntas víctimas eran miembros en el momento de los presuntos ataques y desde entonces abandonaron la iglesia. También dijeron que la iglesia los disuadió de denunciar a Masterson, un miembro prominente de la iglesia gracias a su éxito como actor, a la policía.
En sus argumentos finales, el fiscal Ariel Anson argumentó que Masterson se aprovechó de su posición de “advenedizo” en la iglesia para violar a las víctimas sin temor a represalias.
“Como todos los depredadores, el acusado buscaba cuidadosamente a su presa”, explicó Anson. “La iglesia ha enseñado a sus víctimas que la violación no es violación, que tú eres la causa y sobre todo que no tienes derecho a acudir a la policía. ¿Qué mejor coto de caza? En Scientology, el acusado es una celebridad y es intocable.
El abogado defensor Philip Cohen argumentó que la fiscalía invocó la Cienciología como una forma de distraer la atención de las inconsistencias en el testimonio de las víctimas.
“¿Por qué hemos oído tanto sobre Scientology? preguntó Cohen. “¿Será posible que haya problemas con el caso del gobierno?”
Cienciología también fue una característica destacada del primer juicio. La principal diferencia entre los dos juicios se refería a la alegación de abuso de sustancias. En el primer juicio, las mujeres declararon que se sentían débiles o mareadas y tenían mala memoria después de tomar una bebida preparada por Masterson. Pero los fiscales no han afirmado abiertamente que Masterson puso algo en la bebida para alejar a las mujeres.
En el nuevo juicio, la acusación cambió de rumbo, argumentando que, de hecho, Masterson había drogado a las mujeres.
“Estaban todos drogados”, explicó Anson. “El acusado droga a sus víctimas para mantener el control. Lo hace para privar a estas víctimas de su capacidad de consentimiento. No se trata de consentimiento. No se trata de que el acusado malinterprete las señales de la víctima. Cuando los droga, puede controlarlos físicamente por completo. ¿No quieres tener sexo? No tienes elección… El acusado toma esta decisión por estas víctimas y lo hace una y otra vez.
Cohen respondió que no había evidencia, como un informe de toxicología, que respaldara la acusación de drogas. También señaló que no había ninguna referencia a las drogas en los cargos reales.
“No es una cuestión de drogas”, dijo Cohen. “No hay pruebas contundentes de esto”.
Una de las mujeres denunció a Masterson ante el Departamento de Policía de Los Ángeles en 2004, pero los fiscales optaron por no presentar cargos. El caso se revivió en 2016, después de que las tres mujeres se reunieran y se entregaran juntas a las fuerzas del orden.
Los fiscales pudieron presentar el cargo en virtud de una ley de delitos sexuales de “una sola vez” que amplía el estatuto de limitaciones para las violaciones múltiples forzadas.
Cohen argumentó que las mujeres “modificaron” sus historias para que encajaran en una narrativa de violación después de reunirse y discutir el caso.
“Una mujer tiene el derecho absoluto de decir que no”, dijo Cohen. “Pero cuando el ‘no’ llega 16 años, 17 años después… es un escenario muy, muy aterrador”.
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Publicado originalmente el 31 de mayo de 2023 a las 23:01