Butler, desafortunadamente, no hizo muchos dramas independientes de pequeña escala, los que encontrarás en el programa de la sección Un Certain Regard en Cannes. Pero “Dear Frankie” es tan buena que vale toda una carrera. Dirigida por Shona Auerbach a partir de un guión de Andrea Gibb, la película demuestra sutileza, un sentido del lugar y un ingenio generoso, a la par de lo mejor del cine obrero británico.
La trama sigue a Lizzie Morrison (Emily Mortimer, también en uno de sus mejores papeles cinematográficos), una madre que trajo a su hijo sordo de nueve años Frankie (Jack McElhone) a la ciudad costera de Greenock, Escocia, para evitar su violencia. ex marido Sin valor para decirle a Frankie la verdad sobre su padre, Lizzie afirma que trabaja como marino mercante. A través de una serie de coincidencias, Frankie cree que su padre finalmente ha venido a verlo, lo que obliga a Lizzie a reclutar a un hombre conocido solo como The Stranger (Butler) para que pretenda ser el padre de Frankie por un día.
Si bien ese lema podría haber hecho algo tonto o sensacionalista, “Dear Frankie” nunca es menos que honesto y profundamente sentido. Esta película tiene a Butler hincando el diente en un papel sorprendentemente discreto y complejo. Es cómodamente la mejor película de acción en vivo de su carrera y una razón para esperar que regrese al mundo del drama de arte y ensayo en el futuro.