Mientras que el noir más conocido de John Huston y Humphrey Bogart es su primera colaboración, “The Maltese Falcon”, algunos de nosotros tenemos debilidad por la película de posguerra que hicieron en el escenario noir de los Cayos de Florida convencionales. El calor de Nueva Orleans y Florida sería explotado durante el boom del neo-noir de los años 80 y principios de los 90. En este sentido, “Key Largo” se adelantó a su tiempo, capitalizando la claustrofóbica situación de un hotel cerrado por el verano debido al calor intenso y la temporada de huracanes. Al igual que “La gata sobre el tejado de zinc caliente”, “Key Largo” también fue adaptada de una obra de teatro, y ambas hacen un uso maravilloso de sus escenarios limitados con tensiones latentes llevadas a ebullición.
Bogart interpreta al reacio héroe de guerra Frank McCloud, quien se topa con James y Nora Temple (Lionel Barrymore y Lauren Bacall), el padre y la viuda de su compañero de armas caído. Los descubre en lo que es esencialmente una situación de rehenes. Su hotel ha sido tomado por el gran mafioso Johnny Rocco (Edward G. Robinson), su pandilla de matones (con nombres coloridos como Toots, Curly y Angel) y su novia de toda la vida, Gaye Dawn (Claire Trevor). Se produce un tenso enfrentamiento cuando un huracán ruge afuera.
A pesar de las circunstancias, la química entre Bogart y Bacall es más eléctrica que nunca, y Lionel Barrymore, como James Temple en silla de ruedas, ofrece una actuación conmovedora como un padre afligido. “Key Largo” tiene un final emocionante basado en el agua en el Estrecho de Florida, con Bogart una vez más retratando brillantemente a un Joe cotidiano obligado a realizar un acto de grandeza. “Key Largo” es un cine negro chisporroteante.