Cuando Sly Stallone firmó para protagonizar, la versión cinematográfica de “First Blood” había estado en desarrollo durante algún tiempo, rebotando entre estudios antes de que surgiera el guión de William Sackheim y Michael Kozoll. Y una vez que Stallone hizo sus ediciones, Rambo finalmente estuvo listo para su debut en la pantalla grande.
10 años después del lanzamiento de la novela de Morrell, la película ha llevado gran parte de las preocupaciones del autor sobre el regreso de los veteranos y los efectos psicológicos debilitantes de la guerra a una amplia audiencia. “Primera Sangre” hace $ 125 millones en la taquilla con un presupuesto de $ 14 millones, lo que la convierte en un éxito de buena fe, con efectos secundarios vergonzosos para Sylvester Stallone.
No hay duda de que gran parte del éxito se debió al personaje de Stallone, quien, a pesar de ser un veterinario embrujado, también era un innegable rudo. Pero lejos de ser un invento de la maquinaria de Hollywood, todo estaba ahí en la historia de Audie Murphy, su inquebrantable determinación en la batalla y su heroica lucha contra las tropas alemanas. Eso, a su vez, esperaba en las páginas de “First Blood”, junto con todas las historias desgarradoras de veteranos embrujados que habían inspirado la psique torturada de John Rambo.
Una vez que llegó el momento de una secuela en 1985, desconcertantemente titulada “Rambo: First Blood Part II”, no habría más palabras de Morrell para basar la historia. Y así, al igual que el soldado de “Fifty Miles From Home”, John Rambo emprendería su propio peregrinaje, solo que ese viaje sería para convertirse en un héroe de acción de Hollywood, hábil para arrasar ejércitos enteros sin ayuda de nadie. Las secuelas son divertidas por sí solas. Pero “First Blood” fue diferente porque encarnaba la misma “mezcla de acción intensa y temas poderosos” de “Route 66” que inspiró a Morrell al comienzo de su propio viaje.