Uno de los mayores logros de John Cassavetes como cineasta fue su drama de 1974 “A Woman Under the Influence”. Cassavetes y Gena Rowlands, su esposa en la vida real y su actriz principal favorita, fueron nominadas al Oscar por su trabajo. Esta historia de domesticación, conflictos maritales y problemas de salud mental impulsada por los personajes se desarrolla con las típicas escenas largas y sinuosas de Cassavetes interpretadas de manera integral con hiperrealismo. Como escribió Kent Jones en un ensayo para Criterion Collection, la película desafía “un siglo de teoría cinematográfica, consejos de escritura de guiones y ortodoxia de la escuela de cine”.
En el libro ‘Cassavetes on Cassavetes’, el director reveló que su proceso poco ortodoxo significó que ‘Una mujer bajo la influencia’ tomó más de tres meses de filmación, seis días a la semana, para completarse. Algunos pensaron que sus películas eran 100 % improvisadas desde cero, pero él descartó esa idea y dijo que, en cambio, siempre traía al elenco un guión completo, que luego se transformaba significativamente a medida que las escenas cambiaban y evolucionaban.
Describió su proceso como ceñirse a ciertas líneas mientras permitía que los actores las interpretaran como mejor les pareciera y confiar en el material, y dijo: “Realmente es el producto de un grupo de personas que entran e interpretan sus papeles. interpretando sus papeles. Todo lo que hizo Gena, lo hizo ella misma. Cassavetes agregó: “No estoy tratando de controlar la escena, que a menudo es confusa, anárquica”, diciendo que quería que los actores reaccionaran a lo que estaba sucediendo en el momento como si reaccionaran naturalmente en la vida real.