En un gran alejamiento de las prótesis requeridas para su actuación ganadora del Oscar como Winston Churchill en ‘Mank’, el director David Fincher le dijo a Gary Oldman que no quería “un velo entre [Oldman] y la audiencia”, compartió el actor con IndieWire. Hay pocos intentos de hacer que Oldman se parezca al verdadero Herman Mankiewicz, y el resultado es una de sus interpretaciones más naturales, auténticas y divertidas, y que resultaría en su tercera nominación al Oscar.
Encarnando a uno de los talentos de escritura más mordaces de Hollywood, Oldman se divierte lanzando insultos agudos a aquellos en posiciones de autoridad, incluido William Randolph Hearst (Charles Dance). Mientras que otros se enfurecen por la descaro de Mank, Hearst elogia a Mank como “maravillosamente lo contrario” y un remedio para la multitud de sapos con los que se rodea. Esencialmente sirviendo como un bufón de la corte para el magnate, la publicación enfureció a Mank con bastante rapidez, y sus comentarios cada vez más beligerantes lo enfrentaron contra Hearst. Todo esto se cuenta en flashbacks mientras Mank trabaja en una nueva historia, un asalto apenas disimulado a Hearst, cuyo nombre en código es “Ciudadano Kane”.
En una entrevista, Oldman describió a Mank como “un ególatra con baja autoestima“mientras que Orson Welles lo habría llamado “el monumento perfecto a la autodestrucción”, lo cual es evidente en su actuación francamente increíble. Mank es un intérprete, claramente disfruta de ser la única voz disidente en un coro de síes, y hablar sin temor a recriminación. Sin embargo, también hay una vulnerabilidad en su carácter, y una calidez evidente en las interacciones con su sufrida esposa, cruelmente apodada “pobre Sara” (Tuppence Middleton).