No es ningún secreto que el escritor y productor de Nightmare Before Christmas Tim Burton es un gran admirador de las películas clásicas de monstruos y otras rarezas del cine antiguo. En 1982, dirigió el cortometraje animado Vincent, en el que un niño sueña con convertirse en su ídolo, el amado maestro del terror clásico Vincent Price (quien narra la película). Poco después, Burton dirigió el cortometraje en stop-motion Frankenweenie, que se desarrollaría como largometraje animado en 2012. En ambas versiones, un niño llamado Victor Frankenstein (su nombre está tomado directamente de la novela original de Mary Shelley Frankenstein) resucita a su amada. perro. Este amor por los monstruos de las películas del pasado brilla fuerte y claro en el escenario de Halloweentown de The Nightmare Before Christmas, donde toda la población tiene una apariencia monstruosa y es amante de la diversión por naturaleza.
El público muy joven puede entender por ósmosis cultural que los personajes que ve son muy conocidos monstruos, pero es mucho más probable que los adultos noten que a menudo se refieren a monstruos literarios y cinematográficos específicos. El Dr. Finkelstein (William Hickey), el científico loco que creó a Sally y ayuda a Jack a crear un equipo de trineos esqueléticos, sigue inspirándose en la afición de Burton por Frankenstein, por ejemplo. Otras referencias de monstruos reconocibles incluyen a Igor, Mr. Hyde (que tiene varias versiones de sí mismo escondidas bajo su sombrero), Wolfman y Undersea Gal, que tiene un gran parecido con la criatura de Black Lagoon.