La película de terror de 1973 de George A. Romero sobre una ciudad sumida en el caos cuando un arma biológica militar se desata accidentalmente sobre su población no es una película de zombis per se. En lugar de morir, sus personajes se convierten en locos trastornados e ingobernables. Los militares intentan restaurar el orden, pero solo exacerban la situación. La idea de Romero de que los estadounidenses comunes y aparentemente razonables se vuelven desquiciados de repente tiene mucho potencial, pero las restricciones presupuestarias, el ritmo lento y las malas actuaciones socavan su película en todo momento.
Sin embargo, la nueva versión de Breck Eisner de 2010 es superior en todos los sentidos. La película atrae a los espectadores con su escena de apertura demasiado creíble, donde el pueblo borracho camina alrededor de un campo de béisbol con una escopeta, y se vuelve más aterrador a partir de ahí. Timothy Olyphant es extremadamente simpático como David, un sheriff de un pueblo pequeño que escapa de una cuarentena impuesta por el ejército para salvar a su esposa embarazada, Judy (Radha Mitchell). Cuando la gente del pueblo infectada abruma a sus captores, nuestros presumiblemente inmunes héroes luchan para escapar del creciente número de lunáticos y los soldados restantes (a quienes se les ha ordenado ejecutar a todos los civiles).
Aunque Eisner demostró ser un director perfectamente competente con la tonta aventura “Sahara” de Matthew McConaughey, no fue la primera opción de nadie para intentar mejorar el original fascinantemente defectuoso de Romero. Resulta que el hijo del ex CEO de Disney, Michael Eisner, es un cineasta de terror más que capaz. Sus sobrias composiciones para pantalla ancha evocan una sensación de pavor que crece lentamente, más Carpenter que Romero, mientras que sus decorados, especialmente la secuencia de la guardería, están terriblemente tensos. Lamentablemente, Eisner fracasó con su continuación, “El último cazador de brujas”, y no ha vuelto a hacer una película, de terror o de otro tipo, desde entonces. (Jeremy Smith)