En 1978, Cheech y Chong se propusieron conquistar el mundo del cine con su primer largometraje, Up in Smoke. Aunque originalmente pretendían que la película fuera una compilación de las mejores tomas descartadas de sus álbumes y shows en vivo, Cheech y Chong decidieron enfocarse en sus personajes de Pedro y Man. “Fue un día en la vida de […] Pedro y el hombre, que era mucho más interesante que una trama”, dice Marín Piedra rodante. “Es, ‘Dos chicos se conocen, deciden formar una banda juntos, pero primero necesitan un porro’. Ahí está tu trama”.
Sin un guión formal, solo lo que Tommy Chong describe como una “hoja de ruta” suelta escrita en un bloc de notas amarillo, Up in Smoke fue en gran parte improvisada. Con Lou Adler a la cabeza, Cheech y Chong tenían carta blanca para experimentar. Chong dice de Adler: “Si cambiamos de opinión en medio de una sesión y dijimos: ‘Oh, hagamos eso en su lugar’, diría: ‘Está bien, no hay problema’”.
Aún así, Up in Smoke ha enfrentado una gran cantidad de obstáculos en su viaje a la pantalla. Como la historia sigue Variedad, después de ver una versión preliminar de la película, el presidente de Paramount, Michael Eisner, desconectó la imagen. El director/productor Lou Adler volvió a comprar la película de Paramount, usando su propio dinero para completar la película. Después de presenciar la reacción de una audiencia de prueba, Eisner cedió y Paramount recompró la película. Esperado en poco menos de $ 2 millones, Up in Smoke ha sido liquidado hacer 20 millones de dolares en su primer mes de lanzamiento.