Varios de los piratas de “Nuestra bandera significa muerte” están basados en personas reales, aunque provienen de una época histórica llena de tradiciones y leyendas. Esto hace que sea difícil decir con certeza qué elementos de las historias de estos piratas eran reales y cuáles exagerados, pero también deja mucho espacio para la interpretación creativa, lo cual es perfecto para una historia como la de Jenkins.
Sobre todo, nuestros dos corredores principales, Stede Bonnet y Edward “Blackbeard” Teach, eran verdaderos piratas. De acuerdo a Revista Smithsonian, Bonnet provenía de un entorno burgués, pero renunció a esa vida y dejó a su familia para volar a los siete mares en la edad de oro de la piratería. Su historia es un poco menos halagüeña que lo que vemos en “Nuestra bandera significa muerte”, ya que su falta de habilidades piratas lo llevó a su captura y ejecución dentro de los dos años posteriores a su cambio de carrera. Afortunadamente para nosotros (y Stede), el creador del programa, David Jenkins, le dijo a /Film que no tiene miedo de desviarse de la trama. Mientras escribía el programa, dijo que siempre tuvo cuidado de no “matar eso con la investigación”.
Por su parte, Barbanegra ha sido considerado durante mucho tiempo como uno de los piratas más temibles de la historia, pero estudios recientes han mostrado otro lado suyo. Así como “Nuestra bandera significa muerte” juega con la idea de que Barbanegra es una oveja con piel de lobo, la revista Smithsonian Tenga en cuenta que “A pesar de la terrible reputación de Barbanegra, no existe evidencia de que haya matado a alguien antes de su batalla final”. Barbanegra dominó la imaginación del público como un personaje espeluznante durante siglos y todavía es ampliamente conocido por su supuesta crueldad.
Otras figuras históricas en “Nuestra bandera significa muerte” incluyen a Izzy Hands (Con O’Neill), también conocido como Basilica Hands, y el viejo amigo de Barbanegra, Calico Jack (Will Arnett), cuyo verdadero nombre era John Rackham. Estos cuatro hombres navegaron en alta mar casi al mismo tiempo, apareciendo en los libros de historia alrededor de la década de 1710. Museos Reales de Greenwich.