El 22 de junio de 2017, la madre de Valastro, Mary Valastro, perdió su larga batalla contra la ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Mary había aparecido en el programa en sus primeras temporadas, pero se retiró después de su diagnóstico en 2012, el mismo año en que Buddy comenzó la Fundación Momma Mary en su honor (por mundo de las mujeres). Después de su fallecimiento, Valastro luchó por regresar a la famosa panadería ubicada en Hoboken, Nueva Jersey (por revista de personas). Esto llevó a una pausa de dos años para la serie.
“No he vuelto a Hoboken desde que murió y sé que cuando vaya allí definitivamente me derrumbaré”, dijo a People. “Este lugar tiene mucha historia y era el lugar de mi mamá, era su tienda”.
En el año anterior a su muerte, Mary perdió casi todas sus habilidades motrices y dependía de una silla de ruedas y una camioneta averiada para continuar sus visitas a la panadería. Terminó muriendo por complicaciones de neumonía, una de las principales causas de muerte de los pacientes con ELA.
“El día que falleció fue muy confuso”, dijo Valastro. Gente un año después de su muerte. “Fue una mezcla de tristeza y alivio porque ella realmente no estaba viva en ese momento. Esta enfermedad es horrible y te pasa factura, y ella no era el petardo que siempre fue”.