Todos conocen esas distintivas latas azules y amarillas, ¿verdad? Absolutamente, y eso es lo que hace que sea tan sorprendente que haya un paso adicional para generar spam en Corea del Sur: a menudo se envuelve en una caja de regalo.
Los New York Times miró los regalos favoritos del Año Nuevo Lunar de Corea del Sur. Era una lista que incluía cosas como té raro, vinos importados, buenos cortes de carne… y spam. Incluso citaron a una vendedora de una tienda departamental de alta gama en Seúl que lo describió así: “Aquí, el spam es un regalo elegante que puede dar a sus seres queridos durante las vacaciones”.
¿Cómo ha ocurrido? Spam fue a Corea con las tropas estadounidenses durante el guerra coreana, y en ese momento, la única forma de obtener carne era a través de las tiendas de intercambio postal del Ejército de EE. UU. Era algo que se asociaba con los ricos que podían permitírselo, y así se mantuvo. Budaejigae, o estofado militar, es un plato extremadamente popular que es tanto spam como kimchi. Ayudó a construir una industria de $ 235 millones al año, junto con sus juegos de regalo.
En 2014, la productora local de Spam colocó 1,6 millones de cajas de regalo en los estantes, para “ocasiones significativas en las que se desea un honor especial y el debido respeto”.