Hagas lo que hagas, no coloques un tazón lleno de chili de res espolvoreado con frijoles rojos frente a un texano y lo llames chili rojo de Texas. O, si lo hace, prepárese para defenderse: los tejanos hablan en serio cuando se trata de este plato y su firme postura de “sin frijoles”. Este clásico Tex-Mex es el plato oficial del estado desde hace más de 40 años, según mensual de texas.
El origen del plato, sin embargo, tiene una sorprendente cantidad de variaciones, desde una monja misteriosa en España conocida como La Dame de Azul que escribió la primera receta que se encontró hasta dos vaqueros de Texas que necesitaban un alimento básico abundante para sustentarse. viajando, incluso afirma que los encarcelados en la prisión de Texas comenzaron el plato por necesidad (a través de ¿Qué está cocinando América?). El historiador gastronómico de Texas, Robb Walsh, cree que el plato llegó a San Antonio con la migración de una comunidad de las Islas Canarias conocida como los Isleños.
A pesar de sus confusos orígenes, lo que está claro es la influencia de las Reinas del Chili de San Antonio, quienes, justo después de la Guerra Civil, se dedicaban a hacer cubas de chili llenas de carne, chiles y especias, y luego arrastraban sus ollas a las plazas para alimentar a los soldados y clientes. Aunque finalmente se cerraron debido a las normas e instalaciones sanitarias impuestas por el gobierno y el costo prohibitivo, su leyenda sigue viva, con avivamientos y recreaciones de las reinas y su reinado en San Antonio.