No estás condenado si amas un plato de Fruit Loops.
Esta semana se informó otra noticia de salud aterradora, ya que estudio publicado en JAMA Neurology encontró una asociación entre el consumo de alimentos “ultraprocesados” y el deterioro cognitivo. Pero como siempre, vale la pena leer la letra pequeña.
Los investigadores siguieron a más de 10,000 participantes entre las edades de 35 y 74 años durante una mediana de ocho años. Ellos descubierto que aquellos que obtuvieron más del 20 % de sus calorías diarias de alimentos ultraprocesados tenían un mayor riesgo de deterioro cognitivo, y aquellos que comieron la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados experimentaron una tasa de deterioro cognitivo general un 28 % más rápida que aquellos que comieron los alimentos ultraprocesados. menos alimentos ultraprocesados. El deterioro cognitivo se midió por el desempeño de los participantes en las pruebas de recuerdo de palabras, reconocimiento de palabras y fluidez verbal.
Los alimentos ultraprocesados incluyen bocadillos empaquetados y comidas listas para recalentar, como pizzas y pasteles congelados. Para un adulto que come 2500 calorías al día, el 20 % de su dieta sería de 500 calorías, o aproximadamente el equivalente de una hamburguesa McDouble con un poco más de Coca-Cola al lado.
Los resultados del estudio coincidieron con los de otro publicado en julio en la Academia Americana de Neurología, que siguió a 72 083 participantes de 55 años o más, y encontró un vínculo entre los alimentos ultraprocesados y la demencia. El consumo de menos alimentos procesados se asoció con un menor riesgo.
Si, como a la mayoría de las personas, le gustan las porciones extrañas (o incluso regulares) de papas fritas, todo esto puede sonar bastante aterrador. Pero el panorama no es tan sombrío como parece, y no es necesario que cambie necesariamente sus hábitos alimenticios para evitar riesgos graves para la salud. Este es el por qué.
Los estudios no prueban causa y efecto
Es importante señalar que ninguno de estos estudios examinó causa y efecto, por lo que, aunque existe una correlación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo, no debemos atribuir automáticamente este último al primero.
Hablando sobre el estudio JAMA, el Dr. David Katz, especialista en medicina preventiva y estilo de vida y nutrición, le dijo a CNN“Aunque este es un estudio de asociación, no diseñado para probar causa y efecto, hay una serie de elementos que respaldan la propuesta de que cierta aceleración del deterioro cognitivo puede atribuirse a los alimentos ultraprocesados”.
Agregó que si bien el estudio no prueba que los alimentos ultraprocesados sean malos para nuestro cerebro, es un “tamaño de muestra sustancial”, lo que proporciona evidencia convincente de que los alimentos ultraprocesados son malos para nuestro cerebro. nuestra salud cognitiva.
La calidad general es clave
Quizás lo más importante es que la calidad general de nuestra dieta parece desempeñar un papel clave en nuestra salud cognitiva y puede compensar los posibles efectos negativos de los alimentos ultraprocesados.
Según la muestra del estudio JAMA, las personas que comieron muchos alimentos ultraprocesados pero también muchos alimentos integrales, como verduras, granos integrales y proteínas menos procesadas, no experimentaron el deterioro cognitivo asociado con los alimentos ultraprocesados.
“Cuando la calidad de la dieta era alta, la asociación observada entre los alimentos ultraprocesados y la función cerebral se atenuaba”, dijo Katz a CNN.
Así que, básicamente, si te gusta la pizza congelada y el helado, está bien, solo trata de asegurarte de que una proporción decente del resto de tu dieta también se componga de cosas que compras en su forma más “básica”. . Así que concéntrese en alimentos como el arroz integral, las zanahorias, el brócoli, las papas, los huevos, las nueces y las frutas, y utilícelos para preparar algunas de sus comidas y/o meriendas desde cero. .
No tengas miedo a los alimentos procesados
Términos como “alimentos procesados” tienen mala reputación y tienden a causar mucho miedo entre las personas preocupadas por la salud que son constantemente bombardeadas con información y consejos sobre su dieta. Pero es importante tener en cuenta que, a menos que lo hayas sacado literalmente del suelo con tus propias manos, básicamente todos los alimentos se procesan y, a menudo, es realmente algo bueno. La leche se pasteuriza para que sea segura, el trigo debe procesarse para convertirlo en harina y muchos alimentos se conservan (como las variedades enlatadas o congeladas) para conservar su frescura. El procesamiento es una parte integral de nuestro entorno alimentario.
Los alimentos ultraprocesados incluyen alimentos listos para comer como cereales para el desayuno, fiambres como salami, refrescos y alimentos precocinados congelados. Pero como señala el Dr. Katz, las personas que los comen con una variedad de alimentos integrales no experimentan los efectos cognitivos negativos que el estudio encontró en las personas cuya dieta completa estaba dominada por ellos.
Como siempre, el equilibrio es clave, y es importante ser realista sobre lo que podemos lograr en términos de hábitos alimenticios. No todos tienen el dinero o el tiempo para preparar comidas recién preparadas tres veces al día, y si eso suena como usted, eso no significa automáticamente que su salud cognitiva esté en riesgo.
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