La posición del esternón puede hacerlo susceptible a ciertas condiciones gastrointestinales. De acuerdo a Línea de Salud, el esternón se encuentra frente a varios órganos digestivos importantes, lo que facilita que varios problemas relacionados con la salud digestiva desencadenen dolor en el esternón. La fuente también confirma que las condiciones que afectan los pulmones, la tráquea y otros órganos respiratorios pueden provocar dolor en el esternón. Los ejemplos típicos incluyen la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), una forma crónica de reflujo ácido, según Healthline. De acuerdo a Clínica Cleveland, el reflujo ácido es la causa más común de dolor torácico no cardíaco. Alrededor del 50-60% del dolor torácico no cardíaco se debe al reflujo ácido. Además de la opresión en el pecho, el reflujo ácido severo también puede causar ardor en el pecho y dificultad para tragar.
La bronquitis, otra causa común de dolor en el esternón, es una afección respiratoria causada por la inflamación de los bronquios que llevan aire a los pulmones, explica Healthline. Afecta aproximadamente a 10 millones de personas en los Estados Unidos, particularmente a adultos entre 44 y 65 años (a través de Asociación Americana del Pulmón). Además del dolor de pecho, otros síntomas comunes incluyen dificultad para respirar y sibilancias, dice Healthline.
Finalmente, los ataques de pánico son otra causa probable de dolor de esternón, dice Healthline. De acuerdo a un estudio de 2002 publicado en The Primary Care Companion to the Journal of Clinical Psychiatry, la hiperventilación, un pilar de los ataques de pánico, puede manifestarse en la categoría no cardíaca, lo que lleva a dolor o espasmos en el pecho, según el estudio.