En pocas palabras, el edema es una hinchazón o hinchazón presente en ciertas partes del cuerpo (p. médico de familia estadounidense). El edema ocurre cuando sale demasiado líquido del espacio vascular (arterias y venas) o cuando no sale suficiente líquido de los tejidos (a través de StatPearls). Este líquido puede acumularse y hacer que el área afectada se hinche.
El edema puede afectar a casi cualquier parte del cuerpo. Por ejemplo, la inflamación después de la picadura de un insecto puede provocar una pequeña área de edema. Un ejemplo más extremo de edema se puede ver en algunos pacientes con insuficiencia renal grave, donde puede tener hinchazón de todo el cuerpo (también conocida como anasarca).
De acuerdo a WebMD, hay varias clasificaciones de edema. El edema periférico, el edema de los pies y el linfedema son tipos de edema que afectan a las extremidades. El edema periférico, que se observa con mayor frecuencia en las piernas, los pies, los tobillos y los brazos, a menudo se asocia con problemas en el sistema circulatorio, los ganglios linfáticos o los riñones. El edema de los pies ocurre en los pies y la parte inferior de las piernas y está relacionado con la vejez y el embarazo. El linfedema a menudo resulta del daño al sistema linfático.
Otros tipos de edema pueden incluir edema pulmonar (acumulación de líquido en los pulmones), edema cerebral (acumulación de líquido en el cerebro) y edema macular (acumulación de líquido en el ojo).
Si bien una serie de afecciones pueden provocar edema, como un esguince de tobillo, una picadura de abeja o una infección de la piel, también existen otras causas que pueden deberse a afecciones subyacentes graves. Estos incluyen reacciones alérgicas, insuficiencia cardíaca, enfermedades graves, obstrucción del flujo (líquido), enfermedad hepática, enfermedad renal, traumatismo craneal y una serie de medicamentos.