De acuerdo a científico americano, la primera persona a la que se le diagnosticó el síndrome de Cotard fue una parisina a la que en la literatura científica se llamaba Mademoiselle X por motivos de confidencialidad (como el inglés “Jane Doe”). Muchos problemas de salud mental que experimentamos hoy en día, como la depresión, pueden hacer que los pacientes se sientan desesperados o con autodesprecio. Pero lo que presenta esta paciente de Mademoiselle X en 1880 es la profunda convicción de que su cuerpo no existe. Estaba convencida de que iría al infierno, pero no podía morir. En cambio, estaba condenada a existir en este mundo, sin apetito por el mundo de los vivos. De hecho, más tarde murió de hambre.
Jules Cotard, el psiquiatra francés del caso, era una gran mente en la investigación de la conciencia en ese momento. Debido a su trabajo con Mademoiselle X, el diagnóstico se describió oficialmente en su homónimo (a través de Neurología).
Si usted o alguien que conoce tiene problemas de salud mental, comuníquese con el Línea de texto de crisis enviando un mensaje de texto con HOME al 741741, llame Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales Línea de ayuda al 1-800-950-NAMI (6264), o visite Sitio web del Instituto Nacional de Salud Mental.