Un brote internacional de viruela símica ha desconcertado a los expertos.
Hasta ahora, las agencias de salud de todo el mundo han contado al menos 69 casos sospechosos de viruela del simio. incluyendo un caso “posible” en Nueva Yorkasí como al menos otro caso en los Estados Unidos y potencialmente más en América del Norte y Europa.
El Departamento de Salud y Salud Mental de la Ciudad de Nueva York anunció una investigación en el caso de NYC el jueves por la tarde, y sería un paciente tratado en NYC Health + Hospitals/Bellevue.
Exactamente cómo y por qué la enfermedad, que generalmente se transmite de un animal infectado a un huésped humano, surgió y se extendió por los continentes, sigue siendo un misterio.
Históricamente, la mayoría de los casos han surgido en África occidental y central, luego del contacto con un animal infectado, en su mayoría roedores, dicen los científicos, pero también a veces primates no humanos.
“Este [outbreak] es raro e inusual”, dijo la epidemióloga Susan Hopkins, principal asesora médica de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, dijo en un comunicado de prensa el lunes, anunciando ocho casos de la enfermedad solo en Inglaterra. “Exactamente dónde y cómo [the people] contrajeron sus infecciones está bajo investigación urgente”, agregó la agencia.
Los expertos temen que el virus pueda propagarse rápidamente, justo por debajo de los radares de los médicos, a través de medios no convencionales, el sexo, ya que varios de los casos actuales parecen no tener nada que ver con animales o viajes a África, según UKHSA.
Las agencias de salud han contado al menos 68 casos sospechosos de viruela del simio, incluido un caso en los Estados Unidos y potencialmente más en América del Norte y Europa. vía REUTERS
“Lo que es aún más extraño es encontrar casos que parecen haber adquirido la infección a través del contacto sexual”, dijo Mateo Prochazka, epidemiólogo de UKHSA. en un tuit martes. “Esta es una nueva ruta de transmisión que tendrá implicaciones para la respuesta y el control de brotes”.
Esto es lo que sabemos sobre la viruela del simio, cómo detectarla y cómo protegerse de la infección.
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono es una enfermedad viral descubierta por primera vez en 1958, originada en colonias de monos (de ahí su nombre), de acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. El primer humano en ser diagnosticado fue en 1970, en la República Democrática del Congo, en un momento en que los esfuerzos de salud pública en la región se centraron en eliminar la viruela, que de manera similar se presenta con fiebre, dolores y lesiones de viruela en todo el cuerpo. Hasta ahora, la mayoría de los casos de viruela del simio en animales o humanos procedían de países de África central y occidental.
Las pústulas que se muestran en la mano de este niño indican una lesión de viruela del simio en etapa posterior.
Las lesiones de la viruela del mono eventualmente se forman costras y se desprenden a medida que el paciente se recupera. Getty Images
¿Cuáles son los síntomas de la viruela del simio?
Las personas infectadas con viruela del simio experimentarán inicialmente fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, ganglios linfáticos inflamados y agotamiento. Entre uno y tres días después de que el virus se arraigue, los pacientes desarrollarán una erupción, la viruela, que a menudo comienza en la cara antes de extenderse por todo el cuerpo. Las lesiones de la viruela pasan por un proceso horrible, comenzando como llagas planas que luego se elevan y se llenan de pus infectado, luego se convierten en costras que finalmente se desprenden, cuyo ciclo completo puede durar hasta cuatro semanas.
¿Qué tan contagioso es?
La transmisión de la viruela símica generalmente ocurre a través de un intercambio relativamente cercano de fluidos corporales, como la saliva que viaja al toser, o mediante el contacto con las lesiones llenas de pus de un paciente con viruela símica. Es por eso que los casos se ven tan raramente fuera de África y, cuando lo son, generalmente involucran a alguien que viajó recientemente al continente, como un paciente actual que viajó recientemente a Nigeria. Sin embargo, muchos de los casos actuales parecen no tener conexión en este sentido.
Aunque el sexo se está investigando como un vector potencial para el brote actual, podría atribuirse fácilmente al “contacto cercano asociado con el sexo”, como los besos, dijo el experto en enfermedades infecciosas Keith Neal, de la Universidad de Nottingham, Reino Unido. le dijo a la Prensa Asociada Miércoles.
¿Qué sabemos sobre esta epidemia de 2022?
Hasta ahora, los informes han aumentado a 68 casos confirmados o sospechosos en todo el mundo: uno en Massachusetts, uno en suecia, nuevo en reino unido, 13 en Canadá y potencialmente más de 20 cada uno en Portugal y España. Se sabe que solo uno de estos individuos ha viajado recientemente a África.
Hasta el momento, nadie ha muerto a causa de la enfermedad, mientras que algunos pacientes ya se han recuperado por completo.
La alarma de la viruela del simio sonó por última vez en el verano de 2021 en los EE. UU. y el Reino Unido, después de que los visitantes de Nigeria, incluido un hombre de Texas, trajeran sus infecciones a casa.
Como es tratado? ¿Existe una vacuna?
Como no existe una cura para la viruela del simio, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas. Si bien muchos casos de viruela del simio se resuelven por sí solos, se sabe que al menos una cepa del virus es mortal y mata hasta el 10% de las personas que infecta, según la Organización Mundial de la Salud. Afortunadamente, el virus actualmente en circulación tiene una tasa de mortalidad de menos del 1% y desaparece en dos a cuatro semanas.
Aunque la viruela del simio se considera más leve que su primo viral, se sabe que la vacuna contra la viruela brinda cierta protección contra ambas infecciones. Por lo tanto, los niños que son vacunados contra la viruela a una edad temprana tienen menos probabilidades de desarrollar un caso grave de viruela del simio más adelante en la vida.
Sin embargo, las vacunas contra la viruela — desarrollado por primera vez en 1800que condujo a la erradicación mundial de la viruela en 1980, ya no se administra al público en general, OMS advierte. En 2019 se aprobó una nueva vacuna para los dos virus, pero aún no está ampliamente disponible.