Conocida como la verdura española, la espinaca se cultivaba en España desde el siglo XI. Según el escritor y cocinero mediterráneo Clifford A. Wright, la espinaca pudo crecer con éxito, a pesar de la preferencia por un clima más fresco que el sol abrasador de España, gracias a los métodos de riego altamente desarrollados y al conocimiento hortícola de los agrónomos árabes. A lo largo de los años, Francia e Italia popularizaron las espinacas y los judíos mediterráneos las incluyeron en muchas de sus recetas. Con España tan enamorada de las espinacas, era solo cuestión de tiempo antes de que llegara a otros países vecinos.
En el Edad Media, las espinacas realmente se hicieron populares en Europa y más allá. Incluida en una colección de recetas para la gente adinerada y la realeza en Europa en el siglo XIII, la espinaca fue consumida principalmente por los hogares más ricos durante este período en Alemania. Más tarde, las espinacas se hicieron populares en sopas y platos más sencillos.
La espinaca también aparece en los libros de cocina ingleses medievales. De acuerdo a cocina consolador, dos libros de cocina del siglo XV en Inglaterra ofrecían recetas para mostos con mantequilla, con el famoso poeta inglés Geoffrey Chaucer también mencionando mostos en su gran obra, The Canterbury Tales. Wortes, en ese momento, incluía espinacas, junto con otras verduras y hierbas.
En la Italia del siglo XVI, la espinaca era una verdura favorita en los platos de los hogares de lujo, por historias medievales.