Espera un segundo. Los ambientadores están destinados a hacer que el aire que respiras sea más agradable, ¿verdad? Bueno, desafortunadamente, algunos componentes de los ambientadores pueden hacer exactamente lo contrario y pueden hacer que estornudes o tengas otras reacciones alérgicas. Según los alergólogos, los ambientadores son desencadenantes muy comunes que la mayoría de la gente no sospecha. “Este es un problema mucho mayor de lo que la gente cree”, dice Stanley Fineman, presidente electo del Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma, and Immunology, ACAAI) en Boston, para Noticias. “Alrededor del 20 % de la población y el 34 % de las personas con asma reportan problemas de salud relacionados con los ambientadores. Sabemos que las fragancias de los ambientadores pueden desencadenar síntomas de alergia, agravar las alergias existentes y empeorar el asma”.
Estos ambientadores, al igual que las velas perfumadas, pueden provocar estas reacciones gracias a los compuestos orgánicos volátiles (o COV), sustancias químicas que se emiten como gases de los productos perfumados, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Además de irritar las vías respiratorias, los COV pueden dañar los órganos y el sistema nervioso central, disminuir la calidad del aire contaminado y causar cáncer, según la Asociación Americana del Pulmón. Los COV también son liberados por una amplia gama de otros productos hechos por el hombre, como pesticidas y decapantes de pintura, así como por la quema de madera. Para evitar reacciones negativas, es importante limitar el uso de productos que liberan altos niveles de COV y mantener los espacios bien ventilados cuando los use.