En la Batalla de Donbass, la lucha por Severodonetsk ha entrado en una fase crucial. Las unidades ucranianas están enfrascadas en una lucha desesperada con la infantería y los blindados rusos que intentan tomar la ciudad, que se encuentra en el extremo este de un bolsillo defensivo ucraniano que ahora está en grave peligro de ser cortado en dos.
Mientras mantienen el control de la ciudad, las fuerzas rusas al sur de este saliente también avanzan lentamente hacia el norte en un intento de cortar las carreteras que conducen a la ciudad de Bakhmut.
Hacia el norte, la infantería y los blindados rusos avanzaron hacia el sur, hacia las ciudades estratégicamente importantes de Sloviansk y Kramatorsk, con sus cruces ferroviarios vitales, cruciales para el movimiento de suministros y vehículos dadas las grandes distancias involucradas en la guerra en el este de Ucrania.
Estos dos ataques rusos están diseñados para pellizcar este bolsillo cada vez más estrecho, apretándolo hasta que Severodonetsk y Lysychansk queden aislados del resto de Ucrania, rodeando y asediando efectivamente a las unidades ucranianas atrapadas en la pinza rusa.
Nuevas tácticas
Ahora en su cuarto mes, la dinámica de la guerra ha cambiado. Rusia consolidó sus fuerzas, manteniendo sus mejores tropas para la operación en Donbass mientras continuaba manteniendo sus posiciones en otros lugares utilizando reservistas equipados con tanques más antiguos como el T-62.
A medida que las unidades de defensa aérea ucranianas se retiran del bolsillo de Severodonetsk para evitar el cerco, la fuerza aérea rusa ahora puede operar de manera más segura, amenazada por armas lanzadas desde el hombro que no son efectivas contra aviones que vuelan a baja altura. Esto permitió a la Fuerza Aérea Rusa apoyar el avance terrestre que lo acompañaba, golpeando las dos ciudades sitiadas, ya devastadas por ataques de artillería y misiles.
Las fuerzas rusas siempre hacen gestos torpes. A principios de mayo, más de un batallón de soldados y vehículos blindados intentaron cruzar el río Siversky Donets en un intento de aislar a los defensores ucranianos en ambas ciudades. Las fuerzas ucranianas habían investigado previamente el probable sitio de cruce como un lugar probable para cruzar el río con un puente de pontones. Las unidades de artillería ucranianas se habían concentrado en las coordenadas y las columnas blindadas rusas amontonadas fueron detectadas por drones mientras las fuerzas rusas esperaban que se armara el puente. El bombardeo resultante los devastó, acabando con las unidades rusas y destruyendo el puente improvisado en el proceso.
Aunque todavía sufren derrotas tácticas, las fuerzas rusas avanzan. Las mejoras se implementaron después de la debacle inicial al comienzo de la guerra. Las líneas de suministro se han acortado, las ganancias ahora son más lentas y metódicas a medida que el alto mando ruso aprende y se adapta lentamente a la guerra en el este.
Ambos bandos ahora hacen un uso efectivo de los drones, y la vista y el sonido de uno suele ser el preludio de un ataque de artillería que, en terreno llano, puede tener consecuencias devastadoras para las unidades con relativamente pocos lugares donde esconderse.
La artillería es el arma principal de elección, ya que los duelos se libran entre los dos ejércitos. Los sistemas de armas extranjeros, los obuses, los tanques y los lanzacohetes múltiples suministrados a Ucrania por Occidente se sienten, pero también traen sus propios problemas.
Ambos lados ahora usan drones de manera efectiva y la vista y el sonido de uno a menudo indica un ataque de artillería. [Diego Herrera Carcedo/Anadolu Agency]
Una guerra logística
El combate sostenido afecta no solo a las personas que luchan, sino también al equipo utilizado. Los cañones de las piezas de artillería se desgastan después de varios miles de disparos, pierden su precisión y deben ser reemplazados. Las orugas de los vehículos blindados requieren un mantenimiento regular. Los vehículos dañados pueden repararse, pero requiere tiempo y trabajo. Las tropas rusas están luchando con un mantenimiento deficiente, pero los equipos de mantenimiento y reparación ucranianos ahora están luchando para arreglar una variedad de sistemas extranjeros desconocidos para los que hay pocas piezas de repuesto. Los tanques, vehículos y artillería dañados deben ser retirados de las áreas vitales mientras son reparados por el escaso personal ucraniano capaz de repararlos y convertirlos en armas efectivas.
Uno de los pocos movimientos estratégicamente inteligentes de Rusia fue atacar las instalaciones de reparación ucranianas muy por detrás de las líneas del frente en un esfuerzo por ralentizar el ciclo de reparación de Ucrania, con el objetivo de aplastar las pocas armas y vehículos ucranianos en buen estado que quedan en el terreno. .
Rusia también está empezando a quedarse sin vehículos blindados y artillería a medida que la guerra pasa factura a los equipos, y la economía rusa aún no está en pie de guerra. El conflicto ahora es cada vez más uno de logística y duras batallas de desgaste, con el movimiento restringido a una serie de pequeños objetivos que comienzan a acumularse para mostrar que Rusia cambia lentamente el rumbo.
Las bajas rusas son numerosas, pero con alrededor de 100 militares ucranianos muertos y entre 400 y 500 heridos por día, Ucrania está empezando a perder algunos de sus mejores soldados, ya que las fuerzas del país están atrapadas en una picadora de carne que muestra pocos signos de desaceleración.
Los objetivos también han cambiado. Dejando a un lado el cierre del bolsillo de Severdonetsk, la atención se centra ahora en los nodos de transporte como centros ferroviarios vitales en un conflicto donde los soldados, los vehículos militares y los suministros vitales deben viajar grandes distancias y llegar frescos al combate. Los trenes son capaces de mover cientos de tropas y miles de toneladas a la vez, lo que es muy útil para los militares rusos, ya que pueden mantener su avance hacia sus objetivos, aunque a un ritmo lento y costoso.
Rusia aún no ha abolido la Fuerza Aérea de Ucrania, pero no está tratando de hacerlo. Realiza avances lentos y movimientos constantes, utilizando tropas cada vez más curtidas en la batalla y manteniendo las bajas relativamente bajas en comparación con sus movimientos desastrosamente torpes al comienzo de la invasión. La Fuerza Aérea ahora trabaja de manera más eficiente para apoyar a las unidades de infantería y blindadas.
Los países de la OTAN han trabajado juntos para mantener a Ucrania armada, pero aún se muestran reacios a proporcionarle sistemas de armas capaces de atacar objetivos dentro de Rusia, por temor a una escalada que implique una probable declaración de guerra rusa que llevaría a su economía a centrarse totalmente en el conflicto.
Una escalada de la guerra podría conducir al reclutamiento general en Rusia, lo que aumentaría enormemente el tamaño de las fuerzas militares a su disposición, incluso si estuvieran mal entrenadas. El uso implícito de armas nucleares tampoco estaría demasiado lejos si el país se sintiera lo suficientemente amenazado. El temor final de los países de la OTAN es que la guerra se salga rápidamente de control y desencadene una conflagración nuclear que todos, incluso Rusia, quieren evitar.
La guerra se ha estado librando durante varios meses y ahora hay una carrera entre Ucrania y Rusia para ver quién agota primero al otro y, en esta nueva fase del conflicto, quién puede permanecer abastecido y armado mientras Rusia avanza lentamente hacia sus objetivos y objetivos. Ucrania está luchando para detener el avance de Rusia en el Donbass.