“Uno dos tres CUATRO.”
Mi colega Saad Abedine me saludó con la mano y miramos por las ventanillas de una furgoneta.
“¿Cinco seis?”
“Es mejor errar por el lado de la precaución, creo. digamos cinco.
Seguí caminando por la calle de este pueblo ucraniano y seguí contando: Seis. Siete ocho. Nuevo. Diez.
Ese día, en la ciudad de Bucha, conté al menos 10 cadáveres tirados en la calle.
Uno, posiblemente dos, los cuerpos en la camioneta habían sido completamente quemados. Los huesos sobresalían de la piel ennegrecida, y los cuerpos dentro de la camioneta parecían haberse derretido unos con otros.
Caminábamos en silencio. Mi camarógrafo filmaba las espantosas escenas y yo observaba dónde y en qué condiciones estaban los cuerpos.
Los rusos habían bombardeado un convoy de personas que salían de la ciudad unas semanas antes, en marzo. Dejaron los cuerpos donde cayeron.
Algunas de las víctimas iban a pie. Había una camioneta y el cuerpo de un hombre tirado al lado de su bicicleta. La onda expansiva del bombardeo dejó los cuerpos retorcidos y rotos. Las personas dentro de la camioneta fueron incineradas. Los cuerpos afuera se conservaron en temperaturas cercanas al punto de congelación.
Nadiya Trubchaninova, de 70 años, se sienta junto a una bolsa de plástico que contiene el cuerpo de su hijo Vadym Trubchaninov, de 48 años, asesinado en Bucha. [File: Rodrigo Abdile/AP Photo]
Una parte de mí quería estar enferma en la calle, pero otra parte de mí se detuvo por respeto a los muertos.
La filmación de este reportaje fue uno de los momentos más difíciles de mi carrera y se quedará conmigo para siempre.
Una de las formas de lidiar con la muerte violenta, ciertamente para mí, es no mirar demasiado de cerca a los muertos.
Era imposible aquí en Bucha. Los muertos merecían ser registrados.
Se merecían que se contara su historia.
Lo que mi equipo y yo presenciamos fue un crimen de guerra. ¿De qué otra manera se podría llamar al bombardeo de civiles que huyen?
Durante las próximas dos semanas, este patrón se repitió. En Bucha, en Irpin, en Hostomel. Pequeños pueblos suburbanos llenos de familias que viven la vida con los sueños y esperanzas que todos tenemos.
Un día vimos una fosa común. Otro día encontramos un cuerpo en el bosque. En un campamento de verano para niños, un sótano se había convertido en una cámara de ejecución rusa. La sangre estaba salpicada en la pared. El hedor a muerte nos ahogaba incluso cuando los cuerpos ya no estaban.
Los rusos negaron todo esto.
Culparon a Kyiv por organizar las escenas de muerte. El fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, Karim Khan, dijo que toda Ucrania era ahora una escena del crimen.
Las investigaciones sobre las personas que murieron llevarán años, si es que alguna vez se llevan a cabo, a nivel internacional.
Se requiere sonda
Lo que nosotros, otros medios de comunicación y el nuestro, vimos y transmitimos en las semanas posteriores a la retirada rusa del norte de Kiev el 30 de marzo será analizado forensemente por los investigadores, al igual que las imágenes de video de la guerra en Bosnia.
debe suceder
La investigación es crucial y lo que divulguemos será solo una parte muy pequeña de ella.
Me consuela un poco ese hecho. Espero que una investigación internacional conduzca a un enjuiciamiento.
Espero. No estoy seguro de que haya procesamientos.
Cuando salimos de las instalaciones el primer día en Bucha, en silencio en mi cabeza, volví a contar: “Uno, dos, tres, cuatro”.
Conté los cuerpos. Los familiares contarán las vidas perdidas.
No sé si alguna vez conoceré a alguno de los familiares de los muertos. No estoy seguro de querer hacerlo.
¿Qué iba a decir?
¿Que conté los muertos? ¿Que caminé entre ellos y les di números? ¿Que no podía darles nombres?
No estoy seguro de ser capaz de mantener esta conversación.
En los meses desde ese día y los días siguientes de presenciar la muerte y los crímenes de guerra, me encuentro contando mis momentos más reflexivos. “¿Uno dos tres cuatro cinco? Digamos cinco, seis. Siete. Ocho. Nueve. Diez”.