Suecia y Finlandia comenzaron su proceso de solicitud de membresía en la OTAN a principios de este mes, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dejó en claro que se opone a la medida.
Ankara está fuera de sintonía con el resto de los estados miembros de la alianza, que respaldan la expansión de la OTAN mientras continúa la guerra de Rusia contra Ucrania.
En última instancia, los 30 miembros deben votar unánimemente a favor de las naciones nórdicas históricamente neutrales si quieren unirse al grupo liderado por Washington, por lo que Turquía podría, en teoría, bloquear una solicitud.
“Turquía tiene todo el derecho de impedir que Suecia y Finlandia se unan a la OTAN”, dijo a Al Jazeera Ahmet Erdi Ozturk, profesor asociado de política y relaciones internacionales en la Universidad Metropolitana de Londres.
Sin embargo, tal postura sería costosa ya que los miembros de la OTAN probablemente se acercarían a Turquía como un niño problemático en el futuro.
“Es difícil ver la posición futura de Turquía, ya que se basa principalmente en los acontecimientos políticos internos. Tenemos que recordar que Erdogan hizo estos cambios de política para ganar las próximas elecciones”, dijo Ozturk.
Murat Ersavci, exembajador de Turquía en Irlanda, Omán, Australia y Bélgica, le dijo a Al Jazeera que Ankara no se opone a la membresía de Suecia y Finlandia per se, pero tiene reservas.
Erdogan acusó a Suecia y Finlandia de tener una “actitud abierta hacia las organizaciones terroristas”, en referencia al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que Ankara considera una organización terrorista.
Turquía también afirma que los dos países nórdicos no han extraditado a los sospechosos que quiere.
Y Ankara sigue enojada por la decisión de Suecia en 2019 de congelar las ventas de armas.
“Nada que ver con apaciguar a Rusia”
Una de las razones que dio Rusia para invadir Ucrania fue detener la expansión de la OTAN, y Moscú amenazó a Finlandia y Suecia con una “respuesta” vagamente redactada, ya que hicieron sus ambiciones dentro de la OTAN.
“Las reservas turcas no tienen nada que ver con ninguna forma de apaciguamiento hacia Rusia”, dijo Ersavci.
Turquía siempre ha abogado por la ampliación de la OTAN, agregó.
“Turquía siempre ha estado firmemente a favor de la ampliación de la OTAN, como se ha visto con los Estados bálticos, Polonia, Hungría, Rumania, Bulgaria, así como con Eslovenia, Eslovaquia, Montenegro, Macedonia, Croacia, Albania e incluso Georgia. Sin embargo, la situación ahora es diferente”, dijo.
“Hay una percepción pública muy fuerte en Turquía de que Suecia está ayudando a los enemigos de Turquía, y eso ejerce una enorme presión sobre el gobierno”, dijo Ersavci.
Sin embargo, dijo que Ankara podría haber tenido que participar en un proceso diplomático privado para abordar sus reservas antes de hacerlo público y provocar una controversia mundial.
La alianza se encuentra ahora en una posición difícil.
Por un lado, Suecia, Finlandia y la gran mayoría de los Estados miembros quieren acelerar las solicitudes. Por otro lado, Turquía parece decidida a bloquear el proceso en detrimento de los intereses nacionales, al menos temporalmente.
“Turquía sigue siendo un miembro bastante influyente dentro de la OTAN”, dijo a Al Jazeera Garret J Martin, profesor y codirector del Centro de Política Transatlántica de la Universidad Americana.
“Su posición geopolítica lo convierte en un jugador muy valioso, mientras que la segunda fuerza militar permanente más grande de la OTAN, detrás de Estados Unidos, lo convierte en un contribuyente potencial para la defensa colectiva de la alianza”.
Y luego ?
Funcionarios de Washington y la OTAN han dicho que esperan que se resuelvan los problemas de Turquía, incluso si la retórica de Ankara sigue siendo dura.
A pesar de los acontecimientos recientes, los expertos creen que las negociaciones podrían ser más fluidas en el futuro.
“El siguiente paso probablemente será una ráfaga de diplomacia entre bastidores y presión internacional para convencer a Turquía de que levante rápidamente la barricada. Suecia y Finlandia buscarán apaciguar a Turquía, pero también podemos esperar que EE. UU. y la UE desempeñen un papel de liderazgo en esta campaña de presión”, dijo Martin.
“Después de todo, ambos tienen cierta influencia en Turquía, ya sea a través de [Washington’s] la venta de equipo militar o la [EU’s] proporcionando ayuda bajo el acuerdo de migración de 2016”.
Mientras tanto, crece un sentido de urgencia en medio de la guerra en Ucrania y mientras la alianza se prepara para su cumbre de Madrid a fines de junio, donde un frente unido es esencial.
“El resultado más probable es que Finlandia y Suecia se unan a la alianza muy pronto. Erdogan es un líder transaccional, y los costos de bloquear a los dos países nórdicos, provocando la profunda ira de los aliados occidentales, superarían con creces los beneficios en términos de apoyo interno”. ”, dijo Martín.
Mientras tanto, varios observadores dijeron que Turquía estaba usando este momento particular como palanca.
“Erdogan también bloqueó brevemente el nombramiento de Anders Fogh Rasmussen como secretario general de la OTAN en 2009, solo para ceder después de recibir un premio en una nominación de alto perfil para un funcionario turco en la alianza”, dijo Martin.
Con esto en mente, la OTAN puede estar nuevamente dispuesta a hacer concesiones razonables a Turquía para superar este cuello de botella temporal y continuar con el proceso de licitación.
“Dado que el resto de la alianza da la bienvenida a Finlandia y Suecia con los brazos abiertos, existe una clara voluntad política para superar este obstáculo temporal”, dijo Martin.