Wimbledon ha sido despojado de puntos de clasificación por las principales giras deportivas en un movimiento que amenaza con reducir el Grand Slam al estado de exhibición.
El torneo de tenis más prestigioso del mundo está en curso de colisión con los órganos rectores mundiales del deporte después de que las giras ATP y WTA le quitaran puntos de clasificación a Wimbledon al excluir a los jugadores de Rusia y Bielorrusia.
Según la Federación Internacional de Tenis (ITF), las giras de tenis profesional de mujeres y hombres no otorgarán puntos de clasificación para Wimbledon este año debido a que el All England Club prohibió a los jugadores de Rusia y Bielorrusia luego de la invasión de Ucrania, un movimiento sin precedentes que permanece como una reprimenda significativa al torneo de Grand Slam más antiguo del deporte.
La WTA y la ATP anunciaron sus decisiones el viernes por la noche, dos días antes del inicio del Abierto de Francia, y poco más de un mes antes del inicio de los partidos en Wimbledon el 27 de junio.
El All England Club (AELTC) dijo en abril que no permitiría competir a rusos o bielorrusos, lo que provocó críticas inmediatas de la WTA y la ATP, así como de algunos de los mejores jugadores, como el campeón defensor Novak Djokovic. Habrá que ver cómo afecta todo este episodio a las relaciones entre las distintas entidades que tienen voz en la gestión del tenis.
“La posibilidad de que jugadores de cualquier nacionalidad participen en torneos basados en el mérito y sin discriminación es fundamental para nuestro circuito”, dijo la ATP en un comunicado. “La decisión de Wimbledon de prohibir que los jugadores rusos y bielorrusos compitan en el Reino Unido este verano socava este principio y la integridad del sistema de clasificación ATP”.
Al decir que tomó la decisión “con gran pesar y desgana”, la ATP agregó: “Nuestras reglas y acuerdos existen para proteger los derechos de los jugadores en su conjunto. Las decisiones unilaterales de esta naturaleza, si no se tienen en cuenta, establecen un daño precedente para el resto de la gira. La discriminación por torneos individuales simplemente no es sostenible en una gira que opera en más de 30 países.
La AELTC dijo el viernes que estaba considerando sus opciones y estaba discutiendo con sus colegas de Grand Slam.
“Seguimos reacios a permitir que el éxito o la participación en Wimbledon se utilicen en beneficio de la maquinaria de propaganda del régimen ruso”, dijo la AELTC en un comunicado.
“Por lo tanto, deseamos expresar nuestra profunda decepción con las decisiones tomadas por ATP, WTA e ITF de eliminar puntos de clasificación para los Campeonatos.
“Creemos que estas decisiones son desproporcionadas en el contexto de las circunstancias excepcionales y extremas de esta situación y la posición en la que nos encontramos, y son perjudiciales para todos los jugadores que compiten en el Tour”.
Integridad de clasificación
El jefe de la WTA, Steve Simon, dijo que la gira cree que los atletas que participan en un deporte individual “no deben ser penalizados o impedido de competir únicamente por su nacionalidad o las decisiones tomadas por los gobiernos de sus países”.
“Las decisiones recientes del All England Lawn Tennis Club (AELTC) y la Lawn Tennis Association (LTA) de prohibir que los atletas participen en los próximos eventos sobre césped del Reino Unido violan este principio fundamental”, dijo Simon.
“Debido a la posición de la AELTC de que no cumplirá con su obligación de usar el ranking de la WTA para ingresar a Wimbledon y proceder con un campo parcial no basado en el mérito, la WTA ha tomado la difícil decisión de no otorgar puntos para el ranking de la WTA para este año. Campeonatos de Wimbledon.
Daniil Medvedev de Rusia en acción durante su partido de tercera ronda contra Marin Cilic de Croacia en el All England Lawn Tennis and Croquet Club en julio de 2021 [File: Peter Nicholls/Reuters]
La prohibición se estrelló
La prohibición de Wimbledon a los competidores de Rusia y Bielorrusia ha sido criticada por los mejores jugadores como el 21 veces campeón de Grand Slam Rafael Nadal, quien la calificó de injusta, mientras que el número uno del mundo, Novak Djokovic, dijo que no apoyaba la decisión.
La sanción dejó fuera a muchos de los mejores jugadores, incluido el número dos del mundo masculino Daniil Medvedev y la semifinalista femenina del año pasado Aryna Sabalenka de Bielorrusia, así como la dos veces gran ganadora Victoria Azarenka.
Medvedev, hablando en París antes del anuncio de la decisión de la ATP, dijo que no recurriría a acciones legales contra Wimbledon, pero admitió que “hay muchos errores” detrás del controvertido fallo.
“Si no puedo jugar, no iré a la corte por esto”, dijo Medvedev, de 26 años.
La prohibición fue ampliamente condenada, especialmente porque los jugadores rusos y bielorrusos todavía pueden participar en otros torneos, incluido el segundo Grand Slam de la temporada en Roland Garros, que comienza el domingo en París.
“Es injusto para mis colegas rusos”, dijo la estrella española Nadal, dos veces ganador de Wimbledon, cuando se anunció la sanción. “No es su culpa lo que está pasando con la guerra”.