Podgorica, Montenegro – Una serie de factores complejos empujan a la nación adriática de Montenegro a lograr un delicado equilibrio en lo que respecta a la política exterior.
Desde su independencia de Serbia en 2006, Montenegro ha seguido principalmente una política exterior pro-occidental.
Habiendo ingresado en la OTAN en 2017, el país balcánico valora sus relaciones con Washington, Londres, Bruselas y Berlín.
Sin embargo, al mismo tiempo, Montenegro ha estado históricamente cerca de Rusia, que comparte herencia eslava y ortodoxa.
La membresía de Montenegro en la OTAN fue importante para las potencias occidentales y hoy quieren que Podgorica siga la línea contra Moscú.
“Dada la base de Rusia en Siria, aumentar su influencia en Montenegro podría facilitar [Moscow’s] conectando el Adriático con el Mediterráneo”, dijo a Al Jazeera Dilek Kütük, un analista con sede en Skopje.
“Con Serbia, podría representar una amenaza para el centro de Europa. Esto era inaceptable para la OTAN.
(Al Yazira)
Los turistas e inversores rusos han sido extremadamente importantes para la economía de Montenegro.
Pero Podgorica respaldó las sanciones de Washington y Bruselas contra Rusia en 2014, en respuesta a los acontecimientos en Crimea y Donbass, que provocaron algunas fricciones en las relaciones bilaterales. También lo hizo el presunto intento de golpe respaldado por Rusia en 2016 y la entrada de Montenegro en la OTAN al año siguiente.
A pesar de todo esto, las relaciones económicas entre Montenegro y Rusia se mantuvieron sólidas. Rusia, como primer inversor extranjero en Montenegro, invierte mucho dinero en los sectores inmobiliario y turístico del país balcánico.
En 2019, Rusia representó el 26% de la inversión extranjera en la economía montenegrina. Las leyes laxas sobre inversión extranjera han hecho que Montenegro sea atractivo para algunos, y tales políticas no han dejado de atraer a empresas poco fiables y oligarcas de Rusia.
Las laxas leyes de inversión extranjera han atraído a empresas turbias y oligarcas de Rusia a Montenegro [File: Stevo Vasiljevic/Reuters]
Desde el 24 de febrero, los montenegrinos han estado preocupados por los efectos de la guerra ruso-ucraniana en la economía de su país.
Muy dependiente de los turistas rusos, bielorrusos y ucranianos, este conflicto y las sanciones impuestas a Moscú deberían golpear los ingresos del turismo este verano al tiempo que impiden, o al menos limitan severamente, nuevas inversiones rusas en este país.
Con una industria hotelera golpeada por dos veranos consecutivos de COVID-19, los montenegrinos tenían grandes esperanzas en los visitantes hambrientos de viajes de Rusia, Bielorrusia y Ucrania.
En pocas palabras, esta guerra no podría haber llegado en peor momento para el sector turístico de Montenegro.
Dinámica interna compleja
La política de identidad montenegrina y las profundas divisiones internas complican la posición de Podgorica sobre Ucrania.
Por un lado, los políticos prooccidentales creen que Podgorica debería apoyar la alineación de Kiev con la OTAN. Aún así, los grupos pro serbios en el país, como el Frente Democrático, abogan por la neutralidad y no quieren que Montenegro rebaje sus lazos históricos con Moscú.
“La cuestión de una alineación prorrusa u occidental alimenta una fisura de larga data en la política y la identidad montenegrina. Los montenegrinos se manifestaron a favor de Ucrania, mientras que los nacionalistas serbios en Montenegro se manifestaron a favor de Rusia”, dijo Marco Attila Hoare, historiador y profesor asociado de la Escuela de Ciencia y Tecnología de Sarajevo.
“Con la población de Montenegro dividida entre los partidarios de la independencia que se identifican como montenegrinos o que pertenecen a minorías étnicas, y los que se oponen a la independencia y se identifican con Serbia, son principalmente los primeros los que se muestran como pro-ucranianos y los segundos como pro. -Campamento ruso”.
Sin embargo, no todos en el campo pro-Belgrado apoyan la guerra de Rusia en Ucrania.
Algunos están a favor de la neutralidad, citando el bombardeo de Podgorica por parte de la OTAN en 1999 y sus temores de convertirse en un “estado títere” de Estados Unidos. También están decididos a preservar los lazos de larga data de Montenegro con Rusia y los países eslavos.
Otros que apoyan una postura neutral ven la expansión de la OTAN hacia el este como un factor que estimuló el conflicto, aunque critican el manejo del presidente ruso, Vladimir Putin, de la supuesta amenaza ucraniana para Rusia.
Sin embargo, algunas facciones de línea dura en Montenegro apoyan abiertamente la guerra de Rusia.
Por ejemplo, durante una manifestación en Niksic, algunos montenegrinos expresaron su apoyo a “los intentos de Rusia de proteger a su pueblo en Ucrania” mientras ondeaban banderas rusas y serbias.
Un eslogan visto en una pancarta decía “Serbios en Montenegro – Rusos en Ucrania”. Mientras conducía en Montenegro recientemente, este autor notó el símbolo Z a favor de la guerra pintado con aerosol en algunas áreas.
‘Tierra fértil para la influencia externa’
Mientras tanto, el liderazgo del país no ha podido equilibrar las identidades montenegrina y serbia y los expertos dicen que los gobiernos de Belgrado y Podgorica tienen la culpa.
“El gobierno serbio todavía está lidiando con la idea de que los dos ya no son parte de la misma unión y que la política exterior de Montenegro no seguirá la de Serbia. El gobierno montenegrino tampoco ha hecho lo suficiente para acomodar a la comunidad serbia y, en cambio, el régimen la está utilizando como chivo expiatorio”, dijo a AlJazeera Vuk Vuksanovic, investigador principal del Centro de Políticas de Seguridad de Belgrado.
“En la sociedad dividida, donde un hermano se declara serbio y el otro montenegrino, las rupturas políticas son terreno fértil para la influencia exterior”.
La Iglesia Ortodoxa Serbia en Montenegro es “el elefante en la habitación”, como lo expresó Dusica Tomovic, editora en jefe de Balkan Insight.
Estrechamente vinculada a Rusia, esta institución religiosa es políticamente influyente en Montenegro.
“Cualquiera que sea apoyado por la Iglesia Ortodoxa Serbia… se beneficiará enormemente de este apoyo”, dijo Tomovic. “Así que ahora incluso el gobierno actual no puede arriesgarse a empeorar las relaciones con la Iglesia ortodoxa serbia”.
El primer ministro montenegrino, Dritan Abazovic, es pro Unión Europea y su gobierno ha tomado medidas contra Rusia tras su invasión de Ucrania. [File: Risto Bozovic/AP]
Pero Podgorica ha tomado medidas concretas contra Rusia desde el 24 de febrero.
Estos incluyen tomar medidas enérgicas contra los medios rusos, ordenar a los diplomáticos rusos que abandonen Montenegro, suspender vuelos, prohibir transacciones con el Banco Central de Rusia, prohibir el sobrevuelo ruso del espacio aéreo montenegrino y comprometerse este mes a unirse a todas las sanciones de la UE.
Sin embargo, incluso el nuevo gobierno del primer ministro pro-UE, Dritan Abazovic, solo puede llegar tan lejos en términos de medidas que podrían molestar a la Iglesia ortodoxa serbia en Montenegro.
La guerra en Ucrania ha reducido el margen de neutralidad geopolítica en Europa, dejando a Montenegro en una situación difícil.
Los desafíos de la ex república yugoslava a este conflicto subrayan cómo la creciente bifurcación de la economía política global entre el Este y el Oeste está profundizando las fracturas de larga data en los Balcanes Occidentales.
Cuanto más dure la guerra, más difícil será para Montenegro capear la crisis de seguridad más grave posterior a 1945 en Europa.