Los rusos hicieron fila en una estación de tren de Moscú el martes para lo que podría ser su último Big Mac en uno de los pocos restaurantes McDonald’s que aún están abiertos en el país.
La cadena de hamburguesas más grande del mundo está cerrando en Rusia después de más de 30 años, convirtiéndose en una de las marcas globales más grandes en salir tras las acciones de Moscú en Ucrania.
La salida de McDonald’s pone fin a un capítulo en la historia de la compañía estadounidense que comenzó cuando comenzó a servir sus hamburguesas en Rusia como símbolo del capitalismo estadounidense.
La empresa ya había decidido cerrar temporalmente sus restaurantes en el país en marzo. Incluyeron la ubicación icónica de la plaza Pushkin en el centro de Moscú, que rompió récords mundiales cuando se inauguró el 31 de enero de 1990, cuando más de 30 000 personas hicieron fila alrededor de la cuadra para comprar Big Macs que costaban tres rublos.
“McDonald’s opera en pocos lugares ahora”, dijo Irina, de 32 años, que estaba haciendo cola en la sucursal de la estación Leningradsky de Moscú, desde donde los trenes se dirigen al norte hacia San Petersburgo. “Echo de menos McDonald’s, así que cuando voy a San Petersburgo, paso por allí y me doy el gusto de comer un Big Mac”.
Control de calidad
McDonald’s planea vender el 84% de sus aproximadamente 850 restaurantes en Rusia a un comprador local. El futuro de los restaurantes restantes, operados por franquiciados, no está claro.
Los nuevos propietarios no podrán utilizar el nombre, el logotipo, la marca ni el menú de McDonald’s. Esto ha dejado a algunos rusos preocupados de que la calidad sufra.
“Ayer leí que McDonald’s cerraría pronto y abriría con un nuevo nombre, así que corrí aquí hoy para comprar mi hamburguesa con queso, batido y papas fritas favoritos”, dijo Alla, de 21 años. “¿Qué pasa si la calidad empeora después del cambio de marca?”
Los restaurantes con franquicia permanecen abiertos y han visto un aumento en el negocio desde que McDonald’s cerró sus puntos de venta.
“En lugares accesibles en el centro de Moscú y San Petersburgo, vemos una gran demanda”, dijo el martes el franquiciado Rosinter Restaurants.
McDonald’s mantendrá su marca en Rusia, lo que, según los analistas, deja la puerta abierta para un regreso. Mientras tanto, los restaurantes comenzarán a reabrir bajo nuevos dueños y marcas en junio, dijo una fuente familiarizada con el negocio.
Conduce 250 km para McDonald’s
En el sur de Rusia y Siberia, todavía funcionan algunas franquicias.
Un hombre del sur de Rusia condujo durante dos horas y media para encontrar un restaurante abierto, dijo en una reseña en línea publicada en Yandex el 21 de abril.
“Vine a este McDonald’s especialmente desde Samara, a solo 250 km”, escribió el usuario. “Recordé la atmósfera y salté a ella con alegría.
“La comida y las hamburguesas son igual de sabrosas y sabrosas”, dijo. “Gracias por estar relativamente cerca”.
La cadena de hamburguesas se convirtió en un símbolo de un deshielo en las tensiones de la Guerra Fría y fue una forma para que millones de ciudadanos soviéticos experimentaran la comida y la cultura occidentales, a pesar de que el costo de una hamburguesa era varias veces el presupuesto diario de muchos habitantes de la ciudad.
En los últimos años, McDonald’s se ha convertido en una de las opciones de almuerzo más económicas y rápidas de Rusia. Según el índice Big Mac de la revista The Economist, que muestra la paridad del poder adquisitivo, el rublo era la moneda más infravalorada a principios de febrero de 2022.
“Hacer cola por un tiempo no da miedo, si recuerdas cuánto tiempo estuvimos en los años 90”, dijo Ivan Tumanov, de 45 años, quien también estaba haciendo cola en la estación de tren de Leningradsky. “Recordemos hoy una muestra de Occidente”.