Kiev, Ucrania – El presidente ruso, Vladimir Putin, se está despertando ante una catástrofe de seguridad.
En febrero, dijo que la ‘operación especial’ de su país contra Ucrania era una medida preventiva para detener la expansión ‘interminable’ de la OTAN en el antiguo territorio de Rusia: Europa del Este y la antigua Unión Soviética.
Sin embargo, tras la agresión rusa, eso es exactamente lo que sucederá.
Finlandia y Suecia han dicho que quieren unirse al bloque de seguridad de 30 miembros, un proceso que podría llevar hasta un año.
Una vez dentro, las fuerzas de la OTAN podrían encontrarse frente a la frontera entre Finlandia y Rusia, que se extiende 1.340 km (833 millas) a través de bosques de pinos y lagos helados.
(Al Yazira)
Cuando se creó en los albores de la Guerra Fría en 1949, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) tenía solo 12 miembros.
Después del colapso de la Unión Soviética en 1991, 11 países de Europa del Este que alguna vez fueron satélites de Moscú y tres repúblicas soviéticas se unieron a la alianza.
El Kremlin vio la expansión como una amenaza existencial, y un llamado para ponerle fin fue parte de la larga lista de demandas de Putin al Occidente colectivo, antes de la invasión de Ucrania el 24 de febrero.
Por lo tanto, los anuncios de Estocolmo y Helsinki asestaron un doble golpe a la reputación de Putin tanto en el extranjero como en el interior.
“Marca la derrota de Putin en dos frentes: externo e interno”, dijo a Al Jazeera Sergei Biziukin, publicista y activista de la oposición que huyó de Rusia en 2019.
Declaración conjunta del Presidente de la República y el Primer Ministro de Finlandia sobre la adhesión de Finlandia a la OTAN pic.twitter.com/0LV3FVyNdw
— TPKanslia (@TPKanslia) 12 de mayo de 2022
Hace apenas unos años, algunas fuerzas políticas veían a la OTAN como una reliquia obsoleta de la Guerra Fría.
Ya no, porque Europa, con la excepción de los amigos de Putin, Hungría y Serbia, se ha dado cuenta del peligro de la nueva asertividad de Rusia y lo que algunos han llamado la ley y el orden en el mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial.
En Rusia, incluso las figuras pro-Kremlin más elocuentes tendrán dificultades para explicar a las audiencias en los canales de televisión autorizados por el estado cómo la peor pesadilla de seguridad de Putin se está volviendo realidad.
Algunos rusos ya están reaccionando a los acontecimientos que remodelarán el panorama de seguridad de Europa con nada más que humor negro.
“De nuevo, todo esto me hace pensar que Putin es un espía alemán. Nadie ha hecho tanto para arruinar a Rusia y traer a la OTAN a nuestra puerta”, dijo Konstantin, chef de un restaurante en San Petersburgo, quien prefirió mantener su apellido con sarcasmo.
Y los vecinos Finlandia y Suecia ven su elección como algo completamente comprensible y racional, dado lo impredecible que se ha vuelto Putin.
Ambas naciones simplemente están tratando de protegerse de un viejo enemigo, dijo Ivar Dale, asesor principal de políticas del Comité Noruego de Helsinki, un organismo de control de derechos.
“Después de la invasión de Ucrania, las garantías de Putin son inútiles”, dijo a Al Jazeera. “La mentira sistemática puede haber sido útil como estrategia durante un tiempo, pero volvió y arruinó por completo la posición internacional de Rusia”.
La primera ministra sueca, Magdalena Andersson, y el líder del Partido Moderado, Ulf Kristersson, dan una conferencia de prensa en Estocolmo, Suecia, el 16 de mayo de 2022. [Reuters]
Hace tres siglos, Pedro el Grande se convirtió en el primer zar ruso en ser coronado emperador, pero solo después de ganar una devastadora guerra de 21 años contra Suecia.
La victoria convirtió a Rusia en una potencia europea por derecho propio, y Peter construyó su nueva capital, San Petersburgo, en la orilla pantanosa del Báltico.
Desde entonces, Estocolmo no ha luchado en una sola guerra, y en su mayoría se ha mantenido alejado de cualquier alianza militar y diplomática.
Un siglo después, Rusia arrebató Finlandia a Suecia.
Después de la revolución bolchevique de 1917, Finlandia se separó y tuvo que luchar en la sangrienta Guerra de Invierno de 1939-40 cuando el dictador soviético Josef Stalin intentó recuperar la antigua provincia imperial.
La guerra fue tan sorprendentemente desastrosa para el Moscú comunista que ayudó a allanar el camino para la invasión de la URSS por parte del líder nazi Adolf Hitler en 1941.
Durante la Guerra Fría, los dos países nórdicos prefirieron no empujar al oso ruso y permanecieron no alineados a pesar de las numerosas ofertas de ingreso en la OTAN.
Pero Suecia y Finlandia no serán nuevos. Son miembros de la Unión Europea y del programa Asociación para la Paz de la OTAN.
Profundizaron su cooperación con la OTAN después de que Rusia anexó Crimea en 2014 y la invasión de Putin los impulsó a convertirse en miembros de pleno derecho.
“Cambio histórico”
La invasión “demostró al público y a los políticos suecos que había una clara diferencia entre la membresía y una estrecha asociación con la OTAN”, dijo Eva Hagström Frisell, subdirectora de investigación de la Agencia Sueca de Investigación de Defensa, un grupo de expertos en Estocolmo.
Para Suecia, cuya no alineación ha sido muy “pragmática”, la membresía marca un cambio de paradigma, dijo.
“Esto representa tanto un cambio histórico de la política de seguridad tradicional de Suecia de no alineación militar como la continuación de una política de colaboración y solidaridad que se ha mantenido durante los últimos 30 años”, dijo a AlJazeera.
Ambas naciones ven la membresía como el comienzo de una nueva era.
“Está emergiendo una Finlandia protegida como parte de una región nórdica estable, fuerte y responsable”, dijo el domingo el presidente finlandés, Sauli Niinistö.
“Lo mejor para la seguridad de Suecia y del pueblo sueco es unirse a la OTAN”, dijo horas después la primera ministra sueca, Magdalena Andersson. “Creemos que Suecia necesita las garantías de seguridad formales que vienen con la membresía de la OTAN”.
Y el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la membresía probaría que “la agresión no paga”.
Moscú advierte de respuesta
Moscú respondió con un aluvión de amenazas.
Interrumpió el suministro eléctrico de Finlandia y prometió reforzar la presencia de armas nucleares en la región del Báltico.
“Ya no podemos hablar de un estatus desnuclearizado para el Báltico, hay que restablecer el equilibrio”, declaró a mediados de abril Dmitry Medvedev, presidente de Rusia entre 2008 y 2012 y actual vicepresidente de su consejo de seguridad.
“Este es otro error grave con consecuencias de gran alcance”, dijo el lunes a los medios rusos el viceministro de Relaciones Exteriores, Sergei Ryabkov.
“No deberían hacerse ilusiones de que vamos a aguantarlo, y tampoco lo harán Bruselas, Washington y las otras capitales de la OTAN”, dijo.
Mientras tanto, los sentimientos de los ucranianos oscilan entre “la alegría y el respeto por sí mismos”, dijo un analista de Kiev.
“Alegría porque la creación del ‘frente escandinavo’ empujaría a Rusia a los pantanos de Karelia [a region near the Finnish border] aún más profundo, y por lo tanto los expulsaría del Báltico”, dijo a Al Jazeera Aleksey Kushch, un analista con sede en Kiev.
“Y el respeto propio porque fue la heroica resistencia de Ucrania [that] inspiró a la OTAN y creó un corredor para su expansión hacia el norte.