Cuando el académico ruso Mishaa decidió en marzo huir de su país en medio de rumores de ley marcial, sus opciones eran limitadas y costosas.
Aislado de Europa debido a la prohibición de la Unión Europea a los aviones rusos, Mishaa, que proviene de la ciudad rusa central de Ekaterimburgo, ha mirado más al este, donde muchas ex repúblicas soviéticas ofrecen a los rusos la entrada sin visa.
“Reservé un vuelo a Armenia porque tengo muchos amigos armenios, estaba seguro de que habría una comunidad aquí y no necesitas una visa”, dijo Mishaa a Al Jazeera, quien solicitó usar un seudónimo. “Los armenios generalmente tienen una opinión positiva de los rusos; hay menos tensiones históricas que con Georgia, por ejemplo.
Mishaa pagó 40.000 rublos (599 dólares), mucho más de lo habitual, por su vuelo de ida a la capital armenia, Ereván, un viaje de menos de cuatro horas.
“Cuando compré los boletos, Rusia todavía era SWIFT, por lo que aún podía usar mis tarjetas bancarias normales. El precio fue enorme: pagué alrededor de 40,000 rublos [$599] para un viaje de ida”, dijo. “Es una tontería, algo que nunca hubiera hecho en tiempos de paz. No todos pueden reservar vuelos a este precio, no todos tienen dinero o un trabajo estable, por lo que también es una cuestión de privilegio.
Ahora que trabaja de forma remota desde Ereván, Mishaa transfiere su salario a Armenia usando criptomonedas, pero en su mayor parte sobrevive con el dinero que logró tomar antes de irse.
Desde que Rusia inició su guerra contra Ucrania, los viajes internacionales para los rusos se han vuelto costosos, difíciles y desiguales.
Los aviones rusos han sido prohibidos en el espacio aéreo europeo y norteamericano, mientras que los aviones Boeing y Airbus del país están amenazados con la recuperación por parte de las compañías de arrendamiento occidentales si abandonan el país.
“Las aerolíneas rusas se vieron obligadas a ‘robarlas’ por el gobierno ruso”, dijo Viktor Berta, vicepresidente de finanzas de aviación de ACC Aviation en Londres.
AerCap, la compañía de leasing más grande del mundo con sede en Dublín, Irlanda, ha presentado una reclamación de seguro de 3500 millones de dólares por más de 100 de sus aviones varados en Rusia, que representan alrededor del 5 % del valor de sus aviones alquilados.
Domhnal Slattery, director general de la empresa de arrendamiento de aeronaves Avolon, con sede en Dublín, dijo en un informe financiero trimestral que su empresa pudo recuperar cuatro aviones a principios de este año y hará todo lo posible para recuperar otros 10 de Rusia. Mientras tanto, la compañía reconoció una pérdida de $304 millones para cancelar el valor de 10 aviones que quizás nunca recupere.
Aun así, las aerolíneas rusas han retomado lentamente el camino de las operaciones internacionales a países que aceptarán vuelos.
Los vuelos internacionales desde Rusia cayeron de 1.126 por semana cuando comenzó la guerra en Ucrania el 24 de febrero a 181 dos semanas después, según FlightRadar24. En la última semana de abril, los vuelos internacionales se redujeron a 379 para la semana. De estos, 103 estaban destinados a Turquía, y la mayor parte del resto a media docena de ex repúblicas soviéticas, incluidas Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán y Kazajstán.
Los Superjets de fabricación rusa utilizan regularmente Sochi como centro de salidas a destinos como Turquía, Egipto e Israel, según FlightRadar24.
Los aproximadamente 500 aviones de fabricación occidental alquilados por las aerolíneas rusas generalmente no salen del país porque podrían ser absorbidos por compañías occidentales que los poseen, dijo un experto en aviación ruso a Al Jazeera, hablando desde el anonimato.
Sin embargo, el experto dijo que las aerolíneas rusas son propietarias de algunos aviones occidentales y también han reembolsado los préstamos de algunos otros para que puedan usarse en servicio fuera de Rusia. Las aerolíneas rusas también podrían recurrir a la puesta a tierra de aviones para recolectar piezas de repuesto para volar otros aviones, dijo.
Algunos modelos más antiguos de Airbus A320 y Boeing 737-800 se utilizan en el servicio internacional, según FlightRadar24, aunque Boeing y Airbus ya no suministran repuestos para aviones con base en Rusia. Boeing y Airbus también han detenido las entregas de aviones a Rusia. Aún así, Aeroflot de Rusia logró mantener algunos Boeing A330 en el aire y, a principios de este mes, anunció la reanudación de los vuelos programados a Nueva Delhi, que disfruta de cálidas relaciones con Moscú.
Marina, una profesional de TI de Moscú de 25 años apasionada por los viajes, ha logrado viajar a Sri Lanka, Grecia, Chipre y el Reino Unido desde que comenzó el conflicto, aunque ha estado lejos de ser sencillo.
Marina, que pidió usar un seudónimo, tenía planeado visitar Sri Lanka con su novio el 25 de febrero, el día después de que Rusia lanzara la invasión.
“Al principio no entendíamos, pero una vez que lo entendimos, decidimos ir de todos modos, así que si las cosas se ponían realmente mal, nos quedaríamos aquí”, dijo a Al Jazeera.
Boeing y Airbus, los dos principales proveedores de aviones de las aerolíneas rusas, han cesado sus operaciones en Rusia
[File: Simon Dawson/Bloomberg]
Mientras estaban en Sri Lanka, Marina y su pareja decidieron mudarse a Chipre, lo que les obligaría a pasar por Moscú.
Marina y su pareja reservaron billetes a Chipre, a través de Bulgaria y Grecia, el mismo día que Rusia fue expulsada del sistema de pago internacional SWIFT, lo que hizo que sus tarjetas bancarias fueran prácticamente inútiles. Después de pedir ayuda a un amigo en un banco no autorizado, la pareja logró retirar algunos de sus ahorros. Desde entonces, han estado cargando miles de dólares en efectivo.
“En la frontera griega nos preguntaron en detalle dónde viviríamos y cuánto tiempo nos quedaríamos”, dijo.
“A Athènes même, il n’y avait pas de problèmes particuliers, si ce n’est l’impossibilité de payer par carte et de se promener avec dix mille dollars en poche dans le quartier louche où nous logions, ce qui n’était no es divertido.”
Mike Stengel de AeroDynamic Advisory, una firma de consultoría de gestión de la industria aeroespacial en Ann Arbor, Michigan, dijo que la industria de la aviación de Rusia podría terminar como la de Irán, “que ha podido mantener una flota de aviones construidos en Occidente utilizando ciertas medidas de back-end para mantener ellos en el aire”.
“Rusia tiene una industria aeroespacial comercialmente exitosa que todavía emplea a cientos de miles de personas”, dijo Stengel a Al Jazeera.
“Ha producido aeronaves en el pasado, por lo que existe una historia y una infraestructura para diseñar y producir motores de aeronaves y componentes de aeronaves, una flota esquelética, pero tienen muchas herramientas necesarias para que funcione y mantener los aviones construidos en Occidente volando por más tiempo. décadas.
Para rusos como Mishaa, que se oponen a la guerra en Ucrania, el aislamiento internacional del país es comprensible y preocupante.
“Se esperaba el aislamiento. ¿Qué querían? ¿Que toda la comunidad europea reaccionará con modestia? Nunca lo creí”, dijo.
“Creo que las sanciones son justas en general, pero por supuesto que me importan las condiciones económicas en mi país de origen: cómo vivirán allí mis padres, mi hermano, mi familia. Por supuesto, las sanciones golpearán a toda la sociedad, pero es un estado mafioso, cleptocrático y oligárquico, y los pobres sufrirán más.