El lunes, miles de soldados, tanques y vehículos militares marcharán por la Plaza Roja de Moscú mientras los aviones de combate rugen sobre sus cabezas en el desfile anual del Día de la Victoria.
El Día del Orgullo, que marcará el 77 aniversario de la victoria de la Unión Soviética sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial, es visto por algunos observadores como una herramienta de propaganda para el gobierno del presidente Vladimir Putin, que inspira la historia de su actual invasión de Ucrania. .
Y algunos temen que Putin esté aprovechando la ocasión de celebración de este año para intensificar los esfuerzos de guerra.
“La victoria en la Segunda Guerra Mundial se ha convertido en el mito definitorio de la vida soviética de la posguerra, superando incluso a la Revolución en su importancia”, dijo Stephen Norris, profesor de historia rusa en la Universidad de Miami.
“Veintisiete millones de ciudadanos soviéticos murieron en la guerra y la victoria obviamente costó mucho dinero. También validó los sacrificios realizados durante la guerra. La autora ganadora del Premio Nobel, Svetlana Alexievich, lo captó bien, diciendo que la historia de la victoria ha reemplazado a la historia de la guerra real.
A medida que se acerca el Día VE, algunos observadores creen que los altos mandos, frustrados por la falta de progreso en el control de Ucrania, pedirán un impulso y Putin declarará la guerra total.
“Putin y sus asesores ciertamente prestan atención a los aniversarios históricos y les gusta usarlos para fortalecer su control del poder”, dijo Norris. “Dada la importancia del Día VE para Putin y el putinismo, es difícil imaginar que su gobierno no intentará usarlo para algún propósito. Es difícil ver que se declare algún tipo de victoria. En cambio, me temo que Putin utilizará las vacaciones para anunciar una nueva ofensiva y una nueva fase de la guerra.
Algunos también temen que Putin pueda anunciar una movilización masiva, pidiendo el servicio de hombres sanos. Sin embargo, los rumores anteriores sobre la ley marcial y el servicio militar obligatorio en marzo resultaron ser falsos.
“Es difícil hacer un reclutamiento general: creo que es cuando los rusos saldrían y protestarían”, dijo Elizabeth Wood, profesora de historia en el MIT.
“Puedes reclutar a todas estas personas en Buryatia (una región montañosa de Siberia), pero si reclutas a moscovitas, protestarán. Tampoco creo que pueda declarar la victoria. Creo que están planeando una guerra larga y brutal.
La gente se hace pasar por vehículos militares que circulan por una calle durante un ensayo del desfile militar del Día de la Victoria en Moscú el 4 de mayo de 2022. [Evgenia Novozhenina/Reuters]
El Día de la Victoria se celebró por primera vez en 1965 bajo el liderazgo del líder soviético Leonid Brezhnev, él mismo un veterano de guerra.
También está marcado en toda la diáspora rusa y en otros países exsoviéticos, incluida Ucrania, que en 2015 movió simbólicamente la fecha al 8 de mayo, cuando Europa recuerda el día.
El 8 de mayo de 1945, el comandante de las fuerzas alemanas restantes se rindió al Ejército Rojo, pero debido a la diferencia horaria entre Berlín y Moscú, Rusia, la ocasión se marcó el 9 de mayo.
El Día de la Victoria marca el inmenso sacrificio realizado por el pueblo ruso y las demás naciones de la Unión Soviética en la lucha contra el nazismo.
El 22 de junio de 1941, el ejército alemán inició su invasión de la URSS, denominada Operación Barbarroja.
El líder soviético Joseph Stalin fue tomado por sorpresa: después de participar en la invasión de Polonia de 1939 con los nazis, pensó que su trato con Adolf Hitler lo protegería e ignoró las advertencias de diplomáticos extranjeros o de sus propios agentes.
Hitler, en cambio, creía con arrogancia que la guerra no duraría más de tres meses; sus soldados no se molestaron en traer ropa de invierno. Aunque hubo primeros éxitos alemanes, el Ejército Rojo no se dio por vencido.
“El 22 de junio de 1941 es el 11 de septiembre en la historia de Rusia”, dijo Wood.
“Fue el momento en que Rusia se sintió invadida masivamente por un país que había declarado que todos los eslavos eran menos que humanos. Fue una guerra existencial para Rusia.
La tierra rusa se utilizaría como Lebensraum, o “espacio vital”, para los colonos alemanes.
A las tropas de la Wehrmacht se les dio un pase para llevar a cabo ejecuciones masivas de prisioneros de guerra, mientras que las Schutzstaffel (SS) cometieron atrocidades contra los civiles soviéticos, especialmente los de origen judío, por los planes genocidas de Hitler para una “solución final”.
Durante la invasión de Kharkiv en Ucrania, las SS masacraron a 15.000 judíos ucranianos.
Mientras tanto, más de un millón de civiles murieron en el sitio de Leningrado de 1941 a 1944, que vivió la propia familia de Putin. El presidente ruso reveló que su hermano mayor murió de difteria, mientras que su padre sirvió en un equipo de sabotaje y resultó herido.
Pero en 1943 el rápido avance alemán se derrumbó bajo el peso del feroz invierno ruso y las guerrillas partidistas, perdiendo batallas clave como Stalingrado, uno de los enfrentamientos más mortíferos de la guerra donde el general Paulus perece por miles de hambre, frío y disparos rusos.
El contraataque del Ejército Rojo hizo retroceder a los alemanes a través de Polonia, y en mayo de 1945 los soldados rusos izaron la bandera roja sobre el Reichstag.
Ucrania y Stepan Bandera
Algunos ucranianos, que habían sobrevivido a una terrible hambruna bajo los soviéticos, inicialmente dieron la bienvenida a los alemanes como libertadores.
El ejército insurgente ucraniano dirigido por Stepan Bandera colaboró con los nazis, mientras que otros lugareños se unieron a las fuerzas auxiliares alemanas y participaron en atrocidades como la masacre de Babi Yar, en la que casi 34.000 hombres, mujeres y niños judíos fueron asesinados cerca de Kiev.
Pero millones de ucranianos más lucharon y murieron contra los nazis, y Kiev, junto con Moscú y Leningrado, ostenta el título de Ciudad Héroe por su valentía sobresaliente.
Tratando de dejar de lado la influencia de Moscú en los últimos años, figuras nacionalistas como Bandera han sido adoptadas en Ucrania, a pesar de sus pasados turbios.
Esto es lo que subyace en parte a las afirmaciones de Putin de que los nazis invadieron Kiev.
“El triunfalismo estadounidense sobre la Segunda Guerra Mundial es exagerado. Fueron las fuerzas soviéticas las que soportaron la peor parte de las largas y duras batallas día tras día, luchando cuerpo a cuerpo y casa por casa en toda la región fronteriza occidental de la URSS”, dijo Wood.
“Pero esta guerra de Ucrania en realidad no tiene nada que ver, excepto la construcción de un mito. La forma en que Putin lo interpreta suena como un cuento de hadas: el heroísmo soviético contra los villanos nazis, luego simplemente cambió los términos de quiénes son.
“Él no está luchando contra los nazis. No hubo agresión ucraniana. Ni siquiera hubo agresión de la OTAN contra Rusia: cerco de la OTAN, se puede argumentar, pero no hubo agresión.
En el pasado, delegaciones de miembros de la OTAN como Polonia, Reino Unido, Francia y Estados Unidos han participado en el desfile del Día de la Victoria.
“Luego vinieron las elecciones amañadas de diciembre de 2011, las protestas generalizadas, el regreso de Putin a la presidencia y el creciente autoritarismo”, dijo Norris. “El Día VE también se ha vuelto más sobre ‘nosotros contra ellos’ y, por lo tanto, una poderosa ilustración del creciente aislamiento de Rusia del mundo”.
Este año, ni siquiera se invita a ningún líder extranjero, ni siquiera al aliado cercano de Putin, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko.
Según el especialista militar ruso Pavel Luzin, el heroico sacrificio de la Segunda Guerra Mundial ahora es muy conveniente para el Kremlin.
“Les permite ignorar el alto nivel de pobreza en Rusia y la falta de dignidad del pueblo ruso frente a las autoridades”, dijo a Al Jazeera.
La idea va, dice: “Sí, somos pobres, no tenemos buenas perspectivas económicas, no tenemos prosperidad y nuestra élite política nos humilla a diario; pero al menos somos los vencedores de la Segunda Guerra Mundial, al menos salvamos al mundo de Hitler.
Añadió: “Las autoridades rusas postsoviéticas se han basado cada vez más en el mito de la Segunda Guerra Mundial desde 1995. Durante la época de Putin, el mito se convirtió en una especie de religión, no dirigida por la sociedad misma, sino por la burocracia. S’il y avait des initiatives civiles populaires de bas niveau – comme le ruban de St George ou le régiment immortel – les autorités russes ne leur ont pas permis d’exister sans contrôle, et bientôt ces initiatives sont devenues partie intégrante du culte bureaucratique de la victoria.
“De esta manera, esta ‘religión’ burocrática está muerta de facto. Las personas pueden estar orgullosas de la victoria en la Segunda Guerra Mundial e incluso pueden participar en eventos oficiales, pero para ellos es solo otra dosis de opio que les impide pensar en el futuro y en sus humillaciones políticas habituales.
La cinta negra y naranja de San Jorge se usó para conmemorar a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, pero ahora podría decirse que es más un símbolo de patriotismo que un recuerdo de los muertos. Se convirtió en una vista omnipresente después de que Crimea fuera tomada en 2014.
La Marcha del Regimiento Inmortal fue lanzada en 2012 por tres periodistas locales en la ciudad siberiana de Tomsk para honrar a sus antepasados que lucharon en la guerra.
Para 2015, se había extendido por todo el país y Putin encabezó la procesión, sosteniendo un retrato de su padre. Los organizadores originales lamentaron la forma en que el Kremlin cooptó su movimiento.
La cinta naranja de San Jorge, un símbolo ampliamente asociado con los rebeldes prorrusos en Ucrania, se coloca en un cartel que representa al presidente ruso Vladimir Putin dentro de un ‘Putin bar’ recién inaugurado en Novi Sad el 10 de octubre de 2014. [Marko Djurica/Reuters]