Kiev, Ucrania – Leo Tolstoy de la fama de “Guerra y paz” todavía está excomulgado.
La Iglesia Ortodoxa Rusa prohibió al novelista de barba blanca la “comunicación eclesiástica” en 1901 después de que criticara las “mentiras astutas” de la religión organizada.
Un siglo después, la Iglesia renaciente, el aliado ideológico más cercano del presidente ruso Vladimir Putin, se ha negado a retirar la excomunión.
Pero las probables opiniones del autor de Guerra y paz sobre el futuro pilar de la propaganda del Kremlin no salvarán una plaza en el centro de Kiev y una estación de metro debajo que llevaban su nombre en la época soviética.
Una encuesta en línea determinará sus nuevos nombres a medida que la última fase de la campaña de “desrusificación” de Ucrania cobra impulso.
La desrusificación comenzó en la década de 1990, cuando los gobiernos postsoviéticos cambiaron el nombre de las plazas centrales y calles principales de cada ciudad, pueblo y aldea que obligatoriamente llevaban el nombre del fundador soviético Vladimir Lenin.
Los héroes comunistas menores también fueron borrados de la topografía de la antigua nación soviética, pero los nombres de muchos artistas rusos permanecieron, ya que Kiev trató de hacerse amigo de Moscú.
La campaña se intensificó después de dos levantamientos populares contra Moscú en 2004 y 2014, y se reanudó después de que las fuerzas de Putin invadieran Ucrania el 24 de febrero.
Hoy en día, muchos ucranianos solo quieren cancelar la cultura rusa.
“El idioma ruso y el ballet ruso son las armas contra todos aquellos que no quieren ser parte de este subimperio”, dijo a Al Jazeera Ihor Trubenok, un nativo de Kiev que cumplió 40 años el 24 de febrero.
El ingeniero de sonido de cabello oscuro creció hablando ruso, pero cambió a ucraniano después de darse cuenta de que las dos naciones se estaban “dividiendo” en 2014.
Para él, la desrusificación es la eterna batalla existencialista de Ucrania que solo terminará cuando el antiguo amo imperial se derrumbe.
“Esta lucha duró hace 300 años, continúa ahora y continuará para siempre. Ucrania como nación y cultura resistirá y el enemigo será desmantelado”, dijo Trubenok.
Una vista interior de la estación de metro Leo Tolstoy Square en el centro de Kiev [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]
Una linea fina
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, insiste en que fue Moscú quien impulsó la fase actual de los esfuerzos de desrusificación.
“Lo haces, en la vida de una generación y para siempre”, dijo indignado en un discurso televisado el 27 de marzo. “Están haciendo todo lo posible para que nuestra gente renuncie al idioma ruso, porque el ruso se asociará con ustedes, solo con ustedes, con estas explosiones y asesinatos, con sus crímenes.
Moscú ha acusado durante años a Ucrania de “borrar” la cultura rusa e incluso de “genocidio” de los ucranianos de habla rusa.
Y después del comienzo de la guerra, los artistas amigos del Kremlin parecen tomar prestado el vocabulario de la Alemania nazi.
“Habrá campos de concentración, reeducación, esterilización de quienes se oponen a la letra Z”, dijo la cineasta rusa Karen Shakhnazarov en declaraciones televisadas a principios de mayo, refiriéndose al símbolo pro-guerra.
Y mientras destruyen ciudades ucranianas y matan a civiles, los invasores también destruyen monumentos de la cultura rusa y soviética.
El poeta más querido de Rusia, Alexander Pushkin, visitó el puerto marítimo de Mariupol en Azov en 1820 después de que el zar Nicolás I lo exiliara por disentir.
Una estatua de bronce del poeta etíope de cabello rizado se encontraba junto al Teatro Dramático Ruso, hasta que un bombardeo destruyó ambos en abril.
Plaza Leo Tolstoy en el centro de kiev [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]
Después de lo que hicieron los nazis en el campo de concentración de Auschwitz, el filósofo alemán Theodor Adorno dijo que escribir poesía era “bárbaro”.
Después de que una bomba rusa matara a Boris Romanchenko, un sobreviviente de cuatro campos nazis de 96 años, en Kharkiv, la ciudad de habla rusa más grande de Ucrania, los observadores se hacen preguntas similares sobre la cultura rusa.
“¿Por qué esta cultura refinada, multifacética y humanista no puede salvar a Rusia de la crueldad, la inhumanidad y el genocidio?” dijo el publicista Andrey Okara el 15 de abril, días después del descubrimiento en Bucha de cientos de cuerpos de civiles que supuestamente fueron asesinados a tiros por soldados rusos.
“La cultura rusa nos ha servido como excusa durante años”, escribió el crítico de cine ruso Anton Dolin en Facebook a principios de mayo. “Tal vez nuestra cultura es una de las razones por las que el mundo resistió a Putin durante tanto tiempo”.
Historia común
Tanto Ucrania como Rusia remontan su estado a Kyivan Rus, una superpotencia medieval cuya área alrededor del año 1000 dC era el doble del tamaño de Francia en la actualidad.
Los cosacos ucranianos encabezaron la conquista rusa de Siberia y Asia Central, los intelectuales ucranianos se unieron a la Iglesia Ortodoxa Rusa, sirvieron en los gobiernos zarista y soviético y crearon obras de arte.
La línea entre qué y quién es ucraniano o ruso a menudo se difuminaba.
Piotr Tchaikovsky, cuya suite El cascanueces se convirtió en un pilar de la temporada navideña, o Igor Stravinsky, cuya carrera de 60 años redefinió la música clásica occidental, tenían raíces ucranianas.
El Conservatorio de Kiev lleva el nombre de Tchaikovsky, y uno de sus maestros dice que los músicos ucranianos deberían tomarse un descanso del repertorio ruso.
“Tendremos que poner la cultura rusa en suspenso. Durante mucho tiempo”, dijo a Al Jazeera la pianista Olha Liforenko, de 75 años.
En “Russians”, un himno contra la Guerra Fría, el cantante pop Sting cita un tema musical del compositor ucraniano Sergey Prokofiev y menciona a Nikita Kruschev, un líder soviético ucraniano que desestalinizó la URSS.
Mikhail Bulgakov, cuya novela The Master and Margarita inspiró una canción de los Rolling Stones, nació y creció en Kiev.
Pero su estatua de bronce debe ser retirada de la calle central de Kiev, donde su familia fue testigo de la toma del poder por parte de los bolcheviques en la efímera República de Ucrania.
Bulgakov es uno de los muchos escritores en ruso cuya vida y obra estuvieron vinculadas a Ucrania y se convirtieron en parte de su ADN cultural, dicen los observadores.
“Su exclusión de nuestro campo cultural es un agotamiento deliberado del espacio cultural nacional, una violación del principio europeo del multiculturalismo”, dijo a Al Jazeera el analista residente en Kiev Aleksey Kushch.
La estación de metro Leo Tolstoy Square todavía sirve como refugio antiaéreo [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]
Demasiado grande para el “nacionalismo”
El Kremlin ha criticado durante mucho tiempo la cultura ucraniana como “nacionalista” y “parroquial”.
Pero con una población de antes de la guerra de 43 millones, Ucrania es el hogar de docenas de grupos étnicos cuya herencia está ligada al resto de Europa, Medio Oriente e incluso Asia.
El poeta Paul Celan escribió la “Fuga de la muerte”, una de las cumbres del modernismo alemán, y el novelista Bruno Schultz es considerado un maestro inigualable de la literatura polaca.
Pero ambos nacieron en lo que ahora es el oeste de Ucrania, al igual que Joseph Conrad, autor de ‘El corazón de las tinieblas’, una novela inglesa clásica.
A principios de mayo, Natalia Haragoz, una escritora de etnia griega, murió en el sótano de su edificio destruido en Mariupol, ocupada por Rusia, hogar de una gran diáspora de griegos del Mar Negro.
Y en la Crimea anexada, Moscú está reprimiendo el idioma y la cultura de los tártaros, una etnia musulmana que una vez dominó la península del Mar Negro y fue gobernada por una dinastía mongola.
“Una de las verdaderas fortalezas de Ucrania es su diversidad”, dijo Ivar Dale, asesor político principal del Comité Noruego de Helsinki, un organismo de control de derechos, que ha vivido en Ucrania.
“Cualquiera que conozca Ucrania también sabe que los argumentos de Putin sobre el nacionalismo ucraniano son falsos y están destinados a causar división”, dijo a Al Jazeera.