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Amy Goodman: Comenzamos el programa de hoy observando cómo la invasión rusa de Ucrania está provocando un aumento del hambre en muchos países africanos que dependen en gran medida de Ucrania y Rusia para el trigo y los fertilizantes. Esta semana, el Programa Mundial de Alimentos dijo que casi cuatro millones y medio de toneladas de granos estaban atrapadas en los puertos ucranianos. Se produce cuando la cantidad de personas que enfrentan una crisis de hambre o algo peor alcanzó niveles sin precedentes el año pasado, superando un récord establecido el año anterior. Esto es según un artículo publicado recientemente. informe anual por la Red Global Contra las Crisis Alimentarias, una alianza que incluye a las Naciones Unidas y la Unión Europea. El analista de crisis alimentaria de la ONU, Luca Russo, dijo que el informe aún no tenía en cuenta el impacto de la guerra en Ucrania.
LUCA RUSO: Todavía no sabemos qué efecto tendrá la crisis de Ucrania sobre la inseguridad alimentaria general en el mundo. Entonces es algo muy importante. Entonces, lo que es muy importante para nosotros es asegurarnos, y estoy hablando de la FAO, de asegurarnos de que continuamos monitoreando a los países con mayor riesgo de hambre aguda y hambruna, porque ‘En este momento, debido a la atención que se está pagando a Ucrania, existe el riesgo de que simplemente nos olvidemos de otras crisis.
Amy Goodman: El nuevo informe revela que casi medio millón de personas en Etiopía, el sur de Madagascar, Sudán del Sur y Yemen ya se enfrentan a la fase más grave de la inseguridad alimentaria aguda: el desastre. El miércoles, el secretario general de la ONU, António Guterres, abordó el tema de la seguridad alimentaria mundial durante una reunión con el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari. Ambos hablaron con los periodistas en la capital de Nigeria, Abuja.
SECRETARIO GENERAL ANTONIO GUTERRES: Realmente no hay una solución real al problema de la seguridad alimentaria global sin llevar la producción agrícola de Ucrania y la producción de alimentos y fertilizantes de Rusia y Bielorrusia de vuelta a los mercados mundiales a pesar de la guerra. Y estoy decidido a hacer todo lo posible para facilitar un diálogo que pueda ayudar a lograr este objetivo.
PRESIDENTE MUHAMMADU BUHARI: Llegando en un momento en que toda la atención del mundo se centra en la desafortunada situación en Ucrania, nosotros en esta región ya sentimos que el mundo se está olvidando de nosotros. No puede haber mejor garantía de que el mundo está con nosotros mientras enfrentamos a las organizaciones terroristas extremistas, el hambre y los enormes problemas asociados con el tratamiento de millones de personas desplazadas que esta importante visita.
Amy Goodman: Las importaciones rusas y ucranianas representan el 30% de todo el consumo de trigo africano.
Para más información, nos acompaña Lena Simet de Human Rights Watch. Es su Investigadora Principal y Defensora de la Pobreza y la Desigualdad, Investigadora Principal de la Nueva relación“A medida que continúa la guerra, se avecina la crisis alimentaria de África”.
¡Bienvenida a Democracy Now!, Lena. Es genial tenerte con nosotros, pero en circunstancias tan difíciles. ¿Puede explicar cómo la guerra ha exacerbado no solo la crisis inminente sino también la catástrofe que se desarrolla en África hoy?
LENA SIMET: Gracias por recibirme.
Sí, la guerra en Ucrania ha provocado una enorme escasez de alimentos en muchos mercados internos de varios países africanos, pero también ha llevado los precios de los alimentos a nuevos niveles. Si observamos algunos de los índices de precios de los alimentos publicados por las Naciones Unidas, el nivel de marzo fue el más alto desde que se registró en la década de 1990. Y eso tiene enormes implicaciones para los mercados nacionales. En Nigeria, por ejemplo, el precio de algunos alimentos básicos esenciales, incluidos el trigo, la mermelada y la cebada, aumentó más del 30% durante el año pasado y ha aumentado aún más desde el comienzo de la guerra.
Entonces, el problema realmente es que muchas personas que viven con ingresos que ya son bajos y que se han visto afectados por la pandemia, que luego perdieron ingresos o actividades económicas, ahora tienen dificultades para pagar estos aumentos en los precios de los alimentos y, por lo tanto, se saltan las comidas, se van. pasar hambre y también reducir otros gastos esenciales para la realización de sus derechos, como la atención médica o la educación.
NERMEEN SHAIKH: Lena, ¿podrías contarnos más? Quiero decir, como señala el informe, como usted dijo, incluso antes de la guerra, muchos países de África y otros lugares enfrentaban una inseguridad alimentaria aguda, en parte debido a la pandemia. ¿Podría explicar cómo la pandemia exacerbó las condiciones existentes y qué otros, cómo sucedió exactamente esto y qué otros factores llevaron a este empeoramiento de la crisis, y ahora catastrófica después de la invasión rusa de Ucrania?
LENA SIMET: Sí. Entonces, si observamos los números en 2020 para la inseguridad alimentaria, vemos que muchas partes de África, por ejemplo, África occidental, África oriental, ya tenían niveles de inseguridad alimentaria extremadamente altos. Entonces estoy hablando de siete personas de cada 10, seis personas de cada 10, entonces el 60%, el 70% de la población en situación de inseguridad alimentaria. Y así, la pandemia ha agravado aún más la situación ya que ha interrumpido el comercio. También interrumpió los flujos comerciales dentro de la región, no solo a nivel mundial, y como resultado ya hubo un aumento en los precios en los mercados internos. También debemos observar los eventos relacionados con el cambio climático que ocurrieron durante este tiempo, por ejemplo, las sequías en Kenia que redujeron la producción agrícola. Entonces, todos estos cambios en la disponibilidad de alimentos han llevado los precios de los alimentos a nuevos niveles. Y así, la guerra en Ucrania agrava aún más la situación ya que los dos países se encuentran entre los cinco principales exportadores mundiales de ciertos productos alimenticios básicos, en particular de aceites vegetales pero también de cereales, y, como habrás escuchado antes, representan aproximadamente un tercio del trigo mundial. exportaciones
NERMEEN SHAIKH: Y, Lena, ¿puedes hablar sobre qué países han sido los más afectados en África y cuáles son las condiciones sobre el terreno?
LENA SIMET: Sí. Por lo tanto, el informe que publicamos la semana pasada analizó específicamente las situaciones en Nigeria, Camerún y Kenia. Y aquí las situaciones son bastante graves, donde de nuevo seis, siete de cada 10 personas tienen inseguridad alimentaria y no tienen suficiente para comer o no tienen suficientes alimentos de calidad. Y entonces, las implicaciones son enormes también a largo plazo, porque podría afectar el bienestar económico en los años venideros. Por lo tanto, no es solo una emergencia inmediata, sino también a largo plazo.
Pero, en general, diría que los países más afectados en las regiones son aquellos cuyos presupuestos públicos ya son bastante ajustados y que se han endeudado a medida que avanza la pandemia, lo que limita su capacidad de responder a esta emergencia proporcionando más alimentos. o apoyo financiero a sus poblaciones y donde la inseguridad alimentaria ya era muy alta.
Una capa adicional que debo mencionar también es que algunos países, como Camerún, con el tiempo han cambiado su modelo agrícola y han dependido más de las importaciones de alimentos que de la producción nacional. Por lo tanto, los países que dependen en gran medida de las importaciones son ahora los que se ven particularmente afectados por estas perturbaciones en los mercados mundiales de productos básicos.
Amy Goodman: Lena, ¿puedes hablar sobre las soluciones que se están ofreciendo y también si encuentras que el aumento en la financiación de armas en Ucrania proviene directamente de la ayuda humanitaria en lugares como África?
LENA SIMET: Entonces, en términos de soluciones, estamos pidiendo más ayuda económica y, por lo tanto, financiera para los países que lo necesitan. También pedimos más protección social para las personas en el terreno, lo que significa brindarles una red de seguridad en situaciones en las que los alimentos se vuelven más caros, lo que muchas personas no pueden pagar. Y eso incluye, por supuesto, la pregunta sobre la ayuda global: ¿hacia dónde va y podemos evolucionar en estos modos de crisis? Nuevamente, debo señalar el peligro de aumento de los precios mundiales de los alimentos que se presenta a organizaciones como el Programa Mundial de Alimentos, que recolecta, o solía recolectar el 50% de los suministros de trigo en otros países de Ucrania y Rusia. Así que fue muy interrumpido. Por lo tanto, hacemos un llamado a otros países exportadores, como Estados Unidos, Canadá y otros países, para que también abran sus mercados, no introduzcan restricciones a la exportación y proporcionen cereales esenciales a un precio asequible a las organizaciones humanitarias para que puedan continuar apoyando a los países. y poblaciones necesitadas.
NERMEEN SHAIKH: Y finalmente, Lena, el informe destaca el papel de las instituciones financieras internacionales multilaterales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. ¿Podría explicar el papel que podrían desempeñar en el empeoramiento de la crisis y qué cree que deberían hacer en su lugar, qué pueden hacer para aliviarla?
LENA SIMET: Sí. Las instituciones financieras internacionales como el FMI y el Banco Mundial juegan un papel muy importante en el apoyo a los países en tiempos como estos con préstamos y apoyo financiero para responder. Sin embargo, es motivo de gran preocupación que muchos de estos paquetes vengan con condiciones, que exigen medidas de austeridad en un futuro cercano o más lejano. Por lo tanto, esto podría conducir a recortes en el gasto social, en educación, en salud. Estas son prácticas que hemos visto en el pasado llevadas a cabo por este tipo de organizaciones, y les hacemos un llamado a buscar formas alternativas para recuperar algunos de estos niveles de endeudamiento. Y eso podría hacerse a través de medidas fiscales más progresivas, impuestos de sociedades, abordando la evasión fiscal y la evasión fiscal, de modo que, en lugar de colocar la carga sobre quienes ya están sufriendo más y las personas que viven en la pobreza, buscar situaciones alternativas y evitar la austeridad que son perjudiciales para los derechos humanos.
Amy Goodman: Lena Simet, queremos agradecerle por acompañarnos, investigadora sénior de Human Rights Watch y defensora de la pobreza y la desigualdad. Haremos el enlace con el relación“A medida que continúa la guerra, se avecina la crisis alimentaria de África”.
Más adelante, la Unión Europea ha presentado una propuesta para prohibir todas las importaciones de petróleo ruso antes de fin de año. Iremos a Ucrania para obtener una respuesta. Quédate con nosotros.