El grupo de trabajo del Departamento de Justicia de EE. UU. se centró en incautar yates y activos de lujo de propiedad rusa después de la invasión de Ucrania.
Las autoridades de Fiji confiscaron un yate valorado en 300 millones de dólares perteneciente al oligarca ruso Suleiman Kerimov a pedido de Estados Unidos, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
La medida, anunciada el jueves, es la última de Washington y sus aliados en presionar a Rusia para que invada Ucrania, a menudo dirigida a ciudadanos adinerados que se sabe que tienen estrechos vínculos con el Kremlin.
Un tribunal de Fiji dictaminó el martes que Estados Unidos podía incautar el superyate de propiedad rusa, semanas después de que llegara y fuera incautado por la policía.
“El Departamento de Justicia será incansable en nuestros esfuerzos para responsabilizar a quienes facilitan la muerte y la destrucción que estamos presenciando en Ucrania”, dijo el fiscal general de los Estados Unidos, Merrick B. Garland, en un comunicado en el que anunciaba la incautación del yate.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. nombró previamente a Kerimov “como parte de un grupo de oligarcas rusos que se benefician del gobierno ruso a través de la corrupción y sus actividades malignas en todo el mundo”, dijo el Departamento de Justicia.
Dijo que los documentos judiciales mostraban que Kerimov era dueño del yate de lujo de 348 pies, llamado Amadea, después del nombre, y que el oligarca y quienes actuaban en su nombre “pasaron transacciones en dólares estadounidenses a través de instituciones financieras estadounidenses para el apoyo y mantenimiento del Amédée”.
Kerimov fue sancionado por Estados Unidos en 2014 y 2018 en respuesta a las acciones rusas en Siria y Ucrania. También fue sancionado por la Unión Europea.
“Esta incautación de yates debería decirles a todos los oligarcas rusos corruptos que no pueden esconderse, ni siquiera en la parte más remota del mundo”, dijo la fiscal general adjunta Lisa Monaco en un comunicado.
Las autoridades de varios países han incautado barcos y villas de lujo pertenecientes a multimillonarios rusos tras la invasión rusa de Ucrania.
El Departamento de Justicia de EE. UU. lanzó el grupo de trabajo KleptoCapture en marzo para centrarse específicamente en la incautación de yates y otros activos de lujo para poner bajo presión las finanzas de los oligarcas rusos en un intento por presionar al presidente ruso Vladimir Putin.
A principios de abril, Estados Unidos incautó un yate de 254 pies en España perteneciente a Viktor Vekselberg, un multimillonario y aliado cercano de Putin que encabeza el Grupo Renova, con sede en Moscú, un conglomerado que abarca metales, minería, tecnología y otros activos.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, solicitó al Congreso la autoridad para incautar y vender formalmente los activos rusos para financiar la defensa y la reconstrucción de Ucrania, aunque no está claro si podría hacerlo sin violar el derecho internacional.