Kiev, Ucrania – Después de dos meses de guerra, la capital ucraniana avanza con cautela hacia una nueva normalidad.
Kiev fue el objetivo principal de Vladimir Putin cuando ordenó una invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero, en lo que llamó una “operación militar especial”.
Pero después de no poder apoderarse de la capital, ubicada en el oeste del país, el ejército ruso reorientó sus esfuerzos este mes para apoderarse de la totalidad de la región de Donbass de Ucrania en el este, una decisión que permite que Kiev recupere gradualmente la vida.
Conduciendo hoy por Kiev, la ciudad está lejos de su bullicio habitual. Pero es un cambio radical desde hace unas semanas, cuando las calles estaban casi desiertas.
Si bien las sirenas de ataque aéreo son comunes y la amenaza de ataques persiste, los negocios están reabriendo y la gente está haciendo cosas normales como comprar café o ir a la iglesia.
Café Khlebniy en la calle Velyka Vasylkivska reabrió el 16 de abril después de haber estado cerrado durante semanas desde el comienzo de la guerra, y una vez más sirve pasteles y café.
Andriy, un empleado, dijo que era “genial” ver a la gente regresar a Kiev.
“Cada día hay más invitados. Es gratificante que la mayoría de la gente esté volviendo a la normalidad”, dijo a Al Jazeera.
Los residentes regresan a la iglesia desde que Rusia cambia su enfoque al este de Ucrania [Tommy Walker/Al Jazeera]
A un corto paseo por la calle de St Nicholas Roman Catholic Church, los residentes acuden en masa para asistir al servicio dominical semanal.
Los fieles se sientan acurrucados en los bancos con cajas de suministros humanitarios apiladas a su lado, una escena que parece simbólica. La gente está buscando respuestas pero está lista para vivir con la guerra en su país.
Sin embargo, Katia, propietaria de Wine Love, un bar de vinos escondido entre grandes edificios grises de la era soviética y centros comerciales en el centro de Kiev, sigue en modo guerra.
Al comienzo de la guerra, convirtió rápidamente su bar en un restaurante, proporcionando comida a la gente del pueblo.
“El último día que trabajamos fue el 23 de febrero. Durante dos días estuvimos en estado de shock. Pero luego comencé a cocinar para las personas que necesitaban comida”, dijo.
Con un equipo de 20 voluntarios y una asociación con World Central Kitchen, una organización con sede en Washington, prepara comidas, incluido el borscht, una sopa a base de remolacha en Ucrania, para alrededor de 900 residentes al día.
“No vamos a abrir el [wine bar] hasta el final de la guerra. Todos los días, personas de diferentes partes de Kiev necesitan alimentos. gente del este [of Ukraine] vienen todos los días y la gente necesita comida”, insistió.
Katia ha trabajado incansablemente para proporcionar comidas a los residentes de Kiev mientras los toques de queda y el cierre de negocios golpean la capital. [Tommy Walker/Al Jazeera]
Mientras tanto, hay señales de que las oficinas diplomáticas están de regreso.
El viernes, el Reino Unido anunció que pronto reabriría su embajada en Kiev.
El anuncio se produjo después de que el primer ministro británico, Boris Johnson, visitara la capital a principios de abril, mientras que funcionarios de la Unión Europea también han visitado Kiev en las últimas semanas, incluido el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, un ex boxeador profesional, suavizó recientemente el toque de queda de la ciudad, pero advirtió en un discurso televisado que la ciudad aún era insegura e instó a los residentes desplazados a no regresar.
“Ninguna parte de Ucrania es libre”
El 15 de abril, mientras Moscú volvía a concentrarse en el este de Ucrania, el Ministerio de Defensa ruso en una actualización diaria advirtió que la capital ucraniana sería atacada con misiles en respuesta a supuestos ataques en el territorio ruso.
Un día después, las fuerzas rusas atacaron una fábrica de armas en las afueras de Kiev.
Michael Bociurkiw, analista de asuntos globales en Lviv, le dijo a Al Jazeera que ningún lugar en Ucrania está a salvo de un ataque.
“Mientras los rusos tengan la capacidad de enviar estos misiles de largo alcance, a Kiev o Lviv, ninguna parte de Ucrania estará libre”, dijo.
(Al Yazira)
Pero a pesar de los riesgos aún aparentes, los residentes todavía están ansiosos por regresar.
Para marzo, casi dos millones de personas habían abandonado la capital, según el alcalde de la ciudad.
Según una encuesta realizada por el Centro Razumkov de Estudios Económicos y Políticos, el 79% de los encuestados quiere volver a la capital.
“Los residentes de Kiev con los que hablé todavía están sopesando sus opciones”, dijo Bociurkiw. “Están ansiosos por regresar, pero caminas y sacudes la cabeza ante las pérdidas económicas: restaurantes, bares, pequeñas y medianas empresas, grandes empresas, todo cerrado. Te paseas y te haces una idea del golpe económico que está causando esta guerra.
Según el Fondo Monetario Internacional, se espera que la economía ucraniana se contraiga un 35% en 2022.
El presidente Volodymyr Zelenskyy dijo recientemente que Ucrania necesita una ganancia inesperada mensual de $ 7 mil millones para reactivar la economía del país.
Mykola Povoroznyk, subdirectora de la administración estatal de la ciudad de Kiev, dijo que la economía de Kiev se estaba recuperando “principalmente en el sector de servicios”.
A medida que las empresas reanudaron gradualmente la actividad, estaba “fuera de discusión por ahora” esperar lo mismo para las industrias manufactureras, dijo.
“Kiev se ha vuelto un poco más seguro”, agregó. “Estamos viendo personas que regresan a sus casas, pero no podemos garantizar que las actividades de combate no se reanuden en la ciudad. Nos guiamos por el comando militar, que determina las reglas de residencia y vida en Kiev hoy. Los toques de queda no son dogmáticos. Dependiendo de la situación operativa y las necesidades, pueden cambiar.
Los residentes caminan por el centro de Kiev mientras la ciudad reabre gradualmente [Tommy Walker/Al Jazeera]
El residente de Kiev, Andrew Radetsky, le dijo a Al Jazeera que espera que la ciudad vuelva a su esencia a pesar de la agitación de los últimos meses.
“Por lo general, Kiev no es una ciudad tranquila”, dijo. “Es todo lo contrario, hay muchos carros, tenemos mucho tránsito y problemas con los puentes. Kiev siempre ha sido para moverse, para pasear y antes de la guerra teníamos las mejores discotecas del mundo. Todo el mundo sabe que la mejor fiesta está en kiev.
Radetsky estaba de vacaciones en Tailandia cuando estalló la guerra. Regresó este mes y admite que teme más ataques rusos.
“Tengo miedo del lado ruso sobre una bomba nuclear, es muy grave”, dijo.
Pero de cara al futuro, Radetsky es optimista y predice que dos cosas indicarán que la vida verdaderamente normal ha regresado a Kiev.
“Discotecas [when they are open], será una gran fiesta. Creo que sí, Kiev será un lugar seguro. Y la segunda parte es cuando… sale el primer avión, cuando el cielo se abre a la aviación.
Andrew Radetsky espera que Kiev pueda volver a la normalidad mientras se sienta en un café de la capital. [Tommy Walker/Al Jazeera]