El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, se reunieron con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en Kiev y anunciaron asistencia militar adicional y el regreso gradual de los diplomáticos de EE. UU. al país devastado por la guerra.
En la visita de más alto nivel de Estados Unidos a la capital desde la invasión de Rusia a finales de febrero, Blinken y Austin dijeron el domingo a Zelenskyy y sus asesores que Washington proporcionaría más de 300 millones de dólares en fondos militares y había aprobado una venta de municiones por 165 millones de dólares.
También dijeron que el presidente estadounidense, Joe Biden, pronto anunciaría a su candidato a embajador en Ucrania y que los diplomáticos estadounidenses que abandonaron Ucrania antes de la guerra comenzarían a regresar al país la próxima semana.
La Embajada de los Estados Unidos en Kiev permanecerá cerrada por el momento.
Zelenskyy había anunciado la visita de Blinken y Austin el sábado, pero la administración de Biden se negó a confirmar eso y se negó a discutir los detalles de una posible visita a pesar de que la planificación había estado en marcha durante más de una semana.
A los periodistas que viajaron con funcionarios estadounidenses a Polonia no se les permitió informar sobre el viaje hasta que se completó, no se les permitió acompañarlos en su viaje por tierra a Ucrania y no se les permitió especificar a qué parte del sureste de Polonia esperaban que regresaran los miembros del gabinete. .
Funcionarios del Departamento de Estado y del Pentágono mencionaron preocupaciones de seguridad.
Austin y Blinken anunciaron un total de $713 millones en fondos militares para Ucrania y 15 aliados y socios. De esta cifra, unos 322 millones de dólares están destinados a Kiev.
“Proporcionará apoyo para las capacidades que necesita Ucrania, especialmente la lucha en Donbass”, dijo un funcionario del Departamento de Estado que habló con los periodistas bajo condición de anonimato. “Esta asistencia también ayudará a las Fuerzas Armadas de Ucrania a hacer la transición a sistemas de armas y defensa aérea más avanzados, esencialmente sistemas compatibles con la OTAN”.
El resto se dividirá entre los miembros de la OTAN y otros países que han proporcionado a Ucrania suministros militares críticos desde que comenzó la guerra con Rusia, dijeron las autoridades.
Tal financiación es diferente de la anterior asistencia militar estadounidense a Ucrania.
Esta no es una donación del inventario agotado del Departamento de Defensa, sino dinero que los países pueden usar para comprar los suministros que puedan necesitar.
Excursiones de un día en Leópolis
Los nuevos fondos, junto con la venta de 165 millones de dólares en municiones no fabricadas en Estados Unidos compatibles con las armas de la era soviética utilizadas por los ucranianos, elevan el monto total de la ayuda militar estadounidense a Ucrania a 3.700 millones de dólares desde la invasión, dijeron las autoridades.
Zelenskyy había instado a Blinken y Austin a no venir con las manos vacías.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que creen que la nueva ayuda satisfará al menos algunas de las súplicas urgentes de los ucranianos por más ayuda.
Las nuevas piezas de artillería, incluidos los obuses, continúan siendo entregadas a un ritmo acelerado al ejército ucraniano, que está siendo entrenado en su uso en los países vecinos, dijeron las autoridades.
En el frente diplomático, Blinken le dijo a Zelenskyy que Biden anunciaría el nombramiento de la veterana diplomática Bridget Brink como la próxima embajadora de Estados Unidos en Ucrania.
Brink, funcionario de carrera del servicio exterior, ha sido embajador en Eslovaquia desde 2019.
Anteriormente ocupó cargos en Serbia, Chipre, Georgia y Uzbekistán, así como en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca. El cargo debe ser confirmado por el Senado de los Estados Unidos.
Blinken también le dijo al ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania que el pequeño personal de la ahora cerrada Embajada de EE. UU. en Kiev, que se mudó a Polonia desde oficinas temporales en la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania, comenzaría a realizar “viajes de un día” a Lviv en los próximos días. .
“No hay sustituto para ese compromiso cara a cara y, por supuesto, hay un simbolismo en estar de vuelta en el país”, dijo el funcionario del Departamento de Estado.
Estados Unidos también ha acelerado su revisión de las condiciones de seguridad en la capital, dijeron los funcionarios, y agregaron que el Departamento de Estado reabrirá la embajada allí tan pronto como la situación lo permita.
Biden ha acusado al presidente ruso Vladimir Putin de genocidio por la destrucción y muerte infligida a Ucrania. El jueves pasado, Biden dijo que proporcionaría un nuevo paquete de ayuda militar de 800 millones de dólares a Ucrania, que incluye artillería pesada y drones. El Congreso de Estados Unidos aprobó el mes pasado 6500 millones de dólares en ayuda militar como parte de 13 600 millones de dólares en gastos para Ucrania y sus aliados en respuesta a la invasión rusa.
Desde Polonia, Blinken planea regresar a Washington mientras Austin viaja a Ramstein, Alemania, para una reunión el martes de ministros de defensa de la OTAN y otras naciones donantes.
Esta discusión se centrará en las actualizaciones del campo de batalla desde el terreno, la asistencia de seguridad adicional para Ucrania y las necesidades de defensa a largo plazo en Europa, incluida la forma de aumentar la producción militar para llenar los vacíos causados por la guerra en Ucrania, dijeron los funcionarios.
Se espera que más de 20 naciones envíen representantes a la reunión.
Los funcionarios ucranianos que asistieron a la reunión del domingo en Kiev fueron Zelenskyy, el Ministro de Relaciones Exteriores Dmytro Kuleba, el Ministro de Defensa Olexiy Reznikov, la Embajadora Oskana Markarova, el Jefe de la Administración Presidencial Andriy Yermak, el Jefe de defensa de Valerii Zaluzhnyi y Andrii Sybiya de la oficina de Zelenskyy.
Además de Blinken y Austin, Estados Unidos estuvo representado por el subjefe de personal del Departamento de Estado Tom Sullivan, el teniente general adjunto Randy George y la subsecretaria de Defensa adjunta Laura Cooper.