Kiev, Ucrania – Mientras esperaba que un sacerdote diera una bendición de Pascua en el Monasterio de San Miguel, una catedral con cúpula dorada y paredes azul cielo en el centro de Kiev, Olha Liforenko tuvo algunos pensamientos sobre el presidente ruso, Vladimir Putin.

“Cuando miro a Putin, no veo a un ser humano. Solo veo carne muerta”, dijo el hombre de 75 años.

Ante la lluvia torrencial y las ráfagas de viento helado, la pelirroja Liforenko esperó pacientemente con un amigo el sábado a que un sacerdote bendijera los huevos de Pascua y los pasteles dulces caseros que había traído a este lugar de culto antes de la Pascua ortodoxa.

Su conversación en la iglesia se centró en los horrores de la invasión rusa, en particular los bombardeos en Obolon, un distrito del norte de Kiev, y sus sentimientos se hicieron eco de los del líder de la Iglesia ortodoxa ucraniana, el metropolita Epifanio.

“No hay nada sagrado para los asesinos rusos”, dijo Epiphanius en un comunicado publicado en la web, condenando a Putin por negarse a declarar un alto el fuego de tres días durante el período de Pascua.

El domingo, el día en que los cristianos ortodoxos celebran la Pascua, la guerra en Ucrania entró en su tercer mes.

Creyentes cerca del Monasterio de San Miguel en Kiev [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]

Una división religiosa

A los 43 años, Epiphanius es uno de los líderes más jóvenes de una de las iglesias más jóvenes del mundo, la Iglesia Ortodoxa Ucraniana.

El patriarca de Constantinopla, Bartolomé, puso fin a la subyugación eclesiástica de Kiev al patriarcado ortodoxo de Moscú cuando Epifanio fue elegido en 2018 como primado de la Iglesia Independiente de Ucrania.

Pero el surgimiento de una nueva iglesia, independiente del patriarcado de Moscú, también ha ampliado la división religiosa en Ucrania.

Miles de parroquias en Ucrania aún dependen del Patriarca Cirilo de Moscú, Primado de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Kirill, un aliado de Putin, dijo que la invasión rusa de Ucrania tenía un “significado metafísico” para la preservación de los valores cristianos.

Los servicios de inteligencia ucranianos convocaron previamente a algunos de los sacerdotes pro-Moscú para interrogarlos, y sus nombres e información personal aparecieron en Myrotvorets (o Pacificador), un sitio web ucraniano con estrechos vínculos con las fuerzas del orden y piratas informáticos y que publica un expediente en línea de miles de personas. de personalidades pro-Moscú en Ucrania.

El padre Hennady Shkil, un sacerdote ortodoxo de barba blanca de la ciudad de Hola Prystan en el sur de Ucrania, está incluido en este dossier.

“Estoy orgulloso de estar en esta lista”, dijo a Al Jazeera.

La guerra de Rusia contra Ucrania solo agravó la hostilidad del clero dividido.

Padre Andriy Pinchuk del pueblo oriental de Voloshske recopilación cientos de firmas de clérigos pidiendo a la pentarquía -el nombre colectivo de las cinco iglesias más antiguas del mundo en Roma, Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén- que lleven a juicio al patriarca de Moscú.

Los clérigos ucranianos también pidieron a sus seguidores que se mantuvieran alejados de las iglesias ortodoxas pro-Moscú.

El padre Roman Kinik, que sirve en la Catedral de Santa Catalina en la ciudad de Chernihiv, en el norte de Ucrania, dijo que aquellos que adoran en las iglesias pro-Moscú recibirán una bendición sangrienta en la Pascua.

“Aquellos que vengan a estas iglesias el sábado verán sus pasteles de Pascua bendecidos con sangre”, dijo el viernes a la agencia de noticias UNIAN de Ucrania.

Una canasta con huevos de Pascua y pasteles. [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]

‘Pícaro’

Para muchos ucranianos, la Pascua se vio ensombrecida por un incidente que los dejó preguntándose hasta dónde llegará Moscú, moralmente, en su guerra.

El sábado, misiles de crucero rusos disparados desde un bombardero estratégico Tu-95 mataron a ocho civiles en el puerto de Odessa, en el Mar Negro.

Entre los asesinados se encontraba una niña de tres meses, Kira Glodan, su madre y su abuela, que habían llegado de Rusia.

El padre de Kira, Yuri Glodan, estaba comprando un pastel de Pascua cuando cayeron los misiles. Se desmayó después de conocer el destino de su familia, informaron medios ucranianos.

La muerte de tres generaciones en una familia ha conmocionado a los ucranianos, incluso a aquellos que se han acostumbrado a los informes de masacres, torturas y violaciones en el suburbio de Kiev de Bucha, Borodyanka, en el destruido puerto sureño de Mariupol y en la sitiada ciudad oriental de Kharkov. .

“Putin es un demonio, la encarnación de Satanás”, dijo a Al Jazeera la residente de Odessa Olha Kaluzhna, de 43 años.

“Lloré y lloré después de escuchar lo de la pobre niña”.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, apenas pudo contener sus emociones al recordar el bombardeo de Odessa.

“La guerra comenzó cuando este bebé tenía un mes. ¿Puedes imaginar? ¿Qué esta pasando? Matones apestosos. ¿De qué otra manera puedes llamarlos? Solo matones”, dijo en una conferencia de prensa el sábado por la noche.

Y, sin embargo, la Pascua trajo algo de paz y tranquilidad a los ucranianos que intercambiaron pasteles y besos de Pascua o, al menos, enviaron mensajes de texto con postales, poemas y felicitaciones adjuntos.

“¡Deseo una feliz Pascua a quienes la celebran!” La esposa del presidente Zelenskyy, Olena Zelenska, dijo en Telegram.

“Y la victoria del bien y de la luz para todos los que la esperan y la alcanzan”, escribió junto a la imagen de un ángel que se cierne entre un cielo azul y un campo de trigo amarillo, los colores de la bandera ucraniana.

“Cultura rusa en pausa”

Aunque Kiev ha estado a salvo del peligro de un ataque ruso desde principios de abril, los creyentes solo pudieron ver el servicio de la Noche de Pascua en línea en la Catedral de San Miguel.

La multitud reunida en San Miguel para recibir las bendiciones el sábado era mucho más pequeña de lo habitual, dijo Liforenko, de 75 años, que esperaba a un sumo sacerdote barbudo vestido con una túnica negra para rociar agua bendita en su cesta de Pascua.

Olha Liforenko, centro, profesora de música en Kiev, recibe la bendición cerca del Monasterio de San Miguel. [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]

Liforenko, aclamada profesora de conservatorio y pianista, dijo que ha asistido a esta iglesia durante más de tres décadas, desde que el ocaso de la Unión Soviética dio paso a la independencia de Ucrania en 1991.

En la época soviética, la familia de Liforenko solo hablaba ucraniano, una rareza en Kiev, donde al menos dos tercios de la población aún hablan ruso. Pero como amante de la música, defendió las obras de los compositores rusos, incluidas las terriblemente difíciles composiciones para piano de Sergei Rachmaninoff.

Pero ya no, dijo ella.

“Tendremos que suspender la cultura rusa durante mucho tiempo”, dijo a Al Jazeera, señalando el andamiaje de la iglesia para protegerse de las bombas rusas.

“Pero vamos a ganar. Esperamos que no; creemos en ello”, dijo.

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