En una demostración pública de fuerza, el último misil pesado de largo alcance de Rusia fue lanzado el miércoles desde un silo de prueba en Plesetsk, en el oeste de Rusia. Los medios rusos dijeron que viajó casi 6.000 km (3.700 millas) antes de alcanzar objetivos en Kamchatka, al otro lado del vasto país.
El misil balístico intercontinental Sarmat, o ICBM, ha estado en desarrollo durante años y está diseñado para reemplazar los antiguos misiles soviéticos S-18. Se suponía que estos ICBM volarían alrededor del planeta bombardeando objetivos estratégicos con múltiples armas nucleares en una guerra nuclear que nadie quería pelear.
Los Estados Unidos y la Unión Soviética construyeron estos misiles con la esperanza de que si cada uno de ellos los tuviera, ninguno se sentiría tentado a usarlos. Esta lógica contraria a la intuición fue impulsada por los hallazgos de científicos de todo el mundo que dijeron a sus gobiernos que tal guerra significaría la erradicación de toda la vida humana en la Tierra.
Estos misiles estratégicos resguardados en silos y búnkeres en Rusia y Estados Unidos han permanecido allí, afortunadamente silenciosos e inmóviles. Con décadas de antigüedad, deben reemplazarse si se quiere que este elemento disuasorio siga siendo creíble, se piensa. Ambos países se han embarcado en campañas de modernización para desarrollar formas de derrotar las cada vez más poderosas defensas antimisiles que están desarrollando sus adversarios.
El alcance extremo del Sarmat, según algunas estimaciones de hasta 35.000 km (22.000 millas), le permite recorrer el largo camino hacia su objetivo previsto, sin pasar por los probables sistemas de radar y defensa antimisiles, alcanzando su objetivo desde una dirección inesperada.
La enorme carga útil de 10 toneladas significa que puede transportar hasta 15 ojivas nucleares, cada una con su propia maniobrabilidad limitada. La carga útil se puede intercambiar para incluir un número desconocido de misiles planeadores hipersónicos Avangard que pueden viajar más lejos y más rápido, volando en un camino impredecible para usurpar las defensas antimisiles.
El corto tiempo inicial de encendido del Sarmat en el lanzamiento significa que la red de satélites de detección de calor de EE. UU. tendrá menos probabilidades de detectar el lanzamiento del Sarmat, lo que aumenta la capacidad del misil para sorprender a los adversarios y limita el tiempo que tendrían que responder a un ataque.
En resumen, es enorme, poderoso, avanzado y casi imparable. El Sarmat ahora es parte de una nueva familia de misiles que se ha agregado al arsenal ruso. Rusia también ha desarrollado misiles hipersónicos y es el primer país en usarlos en combate. Pero no es el único país en integrarlos en sus respectivos ejércitos. China también ha trabajado duro para crear armas viables para el siglo XXI.
China: YJ-21 – misil y prueba
Un día antes de que se probara el Sarmat de Rusia, China lanzó su nuevo misil hipersónico desde un crucero pesado Tipo 055. El ultrarrápido YJ-21 con un patrón de vuelo impredecible es parte de una familia de misiles chinos diseñados para ser “asesinos de portaaviones”. “. Conscientes desde hace mucho tiempo del poder de los grupos de portaaviones estadounidenses y su capacidad para recorrer los océanos del mundo, destruyendo objetivos tanto navales como terrestres, los científicos chinos han trabajado arduamente para asegurarse de tener los medios para derrotar estos aeródromos móviles fuertemente defendidos.
Con un alcance de hasta 1.500 km (930 millas), el YJ-21 puede lanzar una gran ojiva, moviéndose tan rápido que perfora directamente la cubierta de vuelo de un portaaviones, destruyéndolo instantáneamente.
Normalmente lanzado por aire desde un bombardero, este lanzamiento es significativo porque despegó del tipo de crucero que normalmente se usaría para defender a los grupos de ataque de portaaviones chinos. Es significativo que el alcance del misil sea mayor que el alcance de combate del nuevo caza furtivo estadounidense a bordo, el F-35C. Esto ahora obligará a los grupos de portaaviones estadounidenses a unirse para que los F-35 puedan alcanzar sus objetivos, lo que significa que los grupos de portaaviones serán vulnerables a los ataques.
Rusia y China, cada vez más cerca
Con una frontera común de 4000 km (2500 millas) y enemigos comunes, Rusia y China han cooperado cada vez más en la defensa y la planificación militar. Los servicios de inteligencia estadounidenses creen que los dos países están más cerca de lo que han estado en 60 años. Los ejercicios navales conjuntos son cada vez más importantes y muchos aviones de combate chinos se basan en diseños rusos. Su frontera común facilita la implementación de ejercicios militares a gran escala y gana en complejidad y realismo.
La guerra en Ucrania ha demostrado la superioridad de las armas occidentales y el sangriento estancamiento del conflicto muestra que la cooperación entre las dos potencias será la única forma de garantizar la victoria en un futuro conflicto.
Simbolismo
El punto de estas pruebas recientes no es que usaron armas avanzadas, sino que fueron transmitidas y no mantenidas en secreto. China y Rusia quieren que el mundo sepa que tienen armas poderosas que aún no han usado y que representarían una amenaza para sus enemigos. Ambos países quieren demostrar que son potencias a tener en cuenta. En el caso de Rusia, el presidente Vladimir Putin está tratando de apuntalar el prestigio hecho jirones de Rusia después de la debacle de Ucrania, recordándole al mundo que Rusia todavía tiene dientes. China está ansiosa por demostrar que cualquier conflicto futuro tendría un alto precio y que pretende volverse tan poderosa que tendría las manos libres para imponer sus objetivos de política exterior a sus vecinos sin interferencia externa.
El presidente Xi Jinping está observando de cerca cómo el gigante vecino China lucha por ganar la guerra en Ucrania. El fracaso de Rusia para suprimir las defensas aéreas de Ucrania en los primeros días, su incapacidad para abastecer a su ejército de manera efectiva y el enfoque deslucido del mando y el liderazgo son lecciones que los planificadores militares chinos tomarán nota. Con la reputación del nuevo ejército profesional de Rusia hecha jirones, cualquier alianza futura entre Rusia y China será en términos muy diferentes de la cooperación de antes de la guerra. El lanzamiento de Rusia el miércoles olía a desesperación, el de China fue una dura advertencia.