Varias horas después de la fecha límite de rendición, no hubo señales de cumplimiento por parte de los últimos combatientes ucranianos que se encontraban en la estratégica ciudad portuaria.
Ha expirado un ultimátum ruso que pedía a las últimas fuerzas ucranianas que quedaban en Mariupol que se rindieran, ya que Moscú parece estar listo para una gran victoria estratégica en la ciudad portuaria del sureste.
Las fuerzas armadas de Rusia emitieron un ultimátum el sábado, instando a los opositores a deponer las armas antes de las 6 a.m. hora de Moscú (0300 GMT) del domingo y evacuar a la 1 p.m.
Varias horas después de que expirara el plazo el domingo, no había señales de cumplimiento por parte de los combatientes ucranianos encerrados en la acería humeante de Azovstal, una de las plantas metalúrgicas más grandes de Europa.
El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, dijo el domingo que las fuerzas ucranianas restantes en Mariupol todavía estaban luchando y continuaban desafiando la demanda rusa de rendición.
“La ciudad aún no ha caído”, dijo Shmyhal a This Week de ABC.
No se sabe cuántos soldados hay en las acerías. Las imágenes satelitales mostraron humo y fuego provenientes del área, que está plagada de túneles debajo.
Rusia afirma haber puesto bajo su control a Mariupol, el principal puerto ucraniano en el mar de Azov.
Petro Andryushchenko, el vicealcalde de la ciudad, dijo que los rusos estaban dando pases a cientos de civiles para obtener permiso para moverse por las partes centrales de la ciudad.
Si se confirma, Mariupol sería la captura más grande de Rusia desde que lanzó su invasión hace casi dos meses, lo que le permite a Moscú vincular el territorio que tiene en Donbass con la región de Crimea que anexó en 2014.
Sin corredores humanitarios
El área urbana de Mariupol ha sido testigo de algunos de los combates más feroces y del peor sufrimiento de la población civil, con cadáveres esparcidos por las calles destrozadas y miles de personas acobardadas en terribles condiciones bajo tierra.
La viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, dijo que los corredores humanitarios que permiten la huida de los civiles no se abrirían el domingo después de no poder llegar a un acuerdo con las fuerzas rusas.
“Desde esta mañana, 17 de abril, no hemos podido acordar con los ocupantes un alto el fuego en las rutas de evacuación. Es por eso que, lamentablemente, hoy no estamos abriendo corredores humanitarios”, escribió en un comunicado en las redes sociales.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo en un discurso en video que “la situación en Mariupol sigue siendo lo más grave posible. Simplemente inhumano.
“Rusia está tratando deliberadamente de destruir a todos allí”, agregó.
En declaraciones al portal de noticias Ukrayinska Pravda el sábado, Zelenskyy dijo que “nuestros soldados están bloqueados, los heridos están bloqueados. Hay una crisis humanitaria… Sin embargo, los muchachos se están defendiendo.
Rusia dijo que Ucrania perdió más de 4.000 soldados en Mariupol el sábado. Pero Kiev dice que sus pérdidas totales de tropas en todo el país hasta ahora en la guerra son menos que eso, entre 2500 y 3000. Las cifras de ninguno de los lados pudieron ser verificadas.
La reorientación de Rusia hacia las provincias orientales
El ejército ruso ha vuelto a centrar su ofensiva terrestre en la región oriental de Donbass después de no poder vencer la resistencia ucraniana en el norte. Mantuvo ataques de largo alcance en otros lugares, incluso en la capital, Kiev.
El domingo, la policía ucraniana en Donetsk dijo que en las últimas 24 horas las fuerzas rusas abrieron fuego con tanques, lanzacohetes múltiples y artillería pesada en 13 asentamientos controlados por Ucrania, matando a dos civiles.
En otras partes de Ucrania, surgieron otros informes el domingo de ataques rusos esporádicos alrededor de los principales centros de población.
Los medios locales informaron de una explosión en la capital, Kiev, aunque el vicealcalde Mykola Povoroznyk dijo que los sistemas de defensa aérea frustraron los ataques rusos. El alcalde de la ciudad de Brovary, cerca de Kiev, dijo que un ataque con misiles dañó la infraestructura.