Vínnytsia, Ucrania – El lunes, Eduard Basurin, el portavoz del separatista prorruso “República Popular de Donetsk”, apareció en un canal de televisión ruso y generó temores sobre el posible uso de armas químicas en Ucrania.
“Yo pienso que [Russian troops ] debería recurrir a las fuerzas de guerra química que encontrarían una manera de sacar los topos de sus agujeros”, dijo en declaraciones televisadas, refiriéndose al ejército ucraniano en Mariupol.
Durante semanas, combatientes ucranianos del Batallón Azov han estado encerrados en un laberinto subterráneo en la asediada ciudad sureña bajo una planta metalúrgica en expansión, repeliendo docenas de ataques rusos y estancando los planes de Moscú para crear un puente terrestre entre las áreas separatistas en el sureste de Ucrania y los anexos. Crimea.
Los corredores subterráneos podrían ser un lugar desgarrador para usar armas químicas, que tienen un uso limitado en el campo de batalla abierto, ya que las fuerzas armadas suelen estar equipadas con equipo de protección.
Las palabras de Basurin siguieron a los comentarios del jefe de Azov, Andriy Biletsky, quien afirmó el lunes que un dron ruso roció gas químico en las posiciones del batallón.
“En cuanto al lado práctico de la huelga, no fue genial. Tres personas muestran signos claros de intoxicación química, pero sin consecuencias catastróficas”, dijo Biletsky en un comunicado. Vídeo publicado por Telegram.
Según un experto con base en Moscú, Rusia podría usar “sustancias especiales no letales” para neutralizar a las tropas ucranianas.
“Hay armas químicas, pero también hay sustancias especiales llamadas no letales, eso es lo que [separatist spokesman Basurin] quería decir”, dijo Igor Nikulin al sitio de noticias pro-Kremlin Gazeta.ru el lunes.
Dijo que tales sustancias se usaron en la crisis de los rehenes de 2002 en Moscú, cuando las fuerzas especiales rusas usaron un aerosol contra decenas de combatientes chechenos que tomaron un teatro con cientos de espectadores adentro, un incidente en el que murieron más de 100 personas.
“Nuestra nación difícilmente usará armas químicas, incluso si quedan algunas. Pero sustancias especiales, tal vez”, dijo Nikulin, quien tomó posiciones controvertidas.
Bajo la Convención de Armas Químicas, Rusia afirmó haber destruido todas las armas químicas que poseía.
Rusia nunca reveló la fórmula del agente que calmó a los combatientes y espectadores chechenos; medios independientes afirmaron que la mayoría de las víctimas fueron asesinadas por el agente.
Los estudiosos occidentales dijeron más tarde que el aerosol era una mezcla de dos anestésicos a base de opioides: carfentanilo, una sustancia potente utilizada como tranquilizante para animales grandes, y remifentanilo, un analgésico potente similar a la morfina.
“Nos tomamos esto lo más en serio posible”
Horas después de la declaración de Basurin, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, instó a los países occidentales a imponer sanciones más duras a Moscú.
“Uno de los portavoces de los ocupantes dijo que podrían usar armas químicas contra los defensores de Mariupol. Nos tomamos esto lo más en serio posible”, dijo en un video el lunes por la noche. “Lo tratamos con la mayor seriedad”.
El Pentágono respondió a Zelenskyy diciendo que, de confirmarse, los informes eran “profundamente preocupantes”.
Sanciones impuestas por Estados Unidos a un país por el uso de armas químicas mayo incluyen el fin de la ayuda exterior y la asistencia financiera, la prohibición de la venta de armas, las exportaciones de bienes y tecnología sensibles a la seguridad, los préstamos bancarios, la restricción de las importaciones y la suspensión de las relaciones diplomáticas.
El Pentágono dijo que había habido informes previos sobre el potencial de Moscú para usar “agentes de control de disturbios, incluidos agentes químicos mixtos de gas lacrimógeno”, pero agregó que no podía confirmar las afirmaciones dados los problemas logísticos obvios de enviar una muestra de Mariupol devastada por la guerra a un país occidental. laboratorio.
Moscú ha desestimado las acusaciones occidentales sobre el posible uso de armas químicas en Ucrania como parte de una “campaña de desprestigio” contra Rusia.
Las armas químicas utilizan agentes tóxicos como el cloro, el gas mostaza o el sarín que rápidamente envenenan o matan a las personas. Son notoriamente difíciles de detectar porque los expertos necesitan muestras de sustancias como residuos, análisis de sangre u orina de las víctimas para costosas investigaciones mediante espectrometría de masas y cromatografía de gases.
Los gases como el cloro se disipan sin dejar rastro, lo que dificulta la prueba de un ataque de cloro.
El Reino Unido también reaccionó a los informes, y un ministro amenazó al presidente ruso, Vladimir Putin, con sanciones.
“Hay cosas que son irrelevantes, y el uso de armas químicas obtendrá una respuesta”, dijo el ministro de las Fuerzas Armadas, James Heappey, a Sky News, y agregó que si se usaran tales armas, “todas las opciones están sobre la mesa”.
Presunta participación de Rusia en armas químicas
Si bien las armas químicas fueron prohibidas en 1972, Rusia ha sido acusada de usarlas en los últimos años.
En un intento de matar al líder opositor Alexey Navalny, los agentes rusos supuestamente lo envenenaron en 2020 con el agente nervioso Novichok, según pruebas de laboratorio en tres países occidentales.
La toxina desarrollada por los soviéticos que se encontró en Navalny provino del grupo de armas químicas que se usaron en 2018 en el Reino Unido para envenenar al fugitivo oficial de inteligencia ruso Sergei Skripal y su hija, Yulia. Sobrevivieron al ataque, pero pasaron semanas en un hospital después del incidente, del que también se atribuyó a Rusia.
El diario Novaya Gazeta, un medio crítico que recientemente suspendió sus operaciones en medio de una represión rusa contra la disidencia, afirmó que Novichok se usó en 2003 para envenenar fatalmente a su editor adjunto, Yuri Shchekochikhin, quien llevó a cabo investigaciones sobre la corrupción de altos funcionarios rusos.
Y en 2017, Estados Unidos acusó a Rusia de crear una “campaña de desinformación” para ayudar al gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad a encubrir el uso de gas sarín contra las fuerzas rebeldes cuya ofensiva amenazaba una base aérea.
La Casa Blanca dijo que informes de inteligencia y pruebas “enormes” sugerían que el ataque tuvo lugar en la ciudad de Ghouta en abril de 2017.