Istanbul, Turquía – Las exportaciones de defensa de Turquía a Ucrania se dispararon en el primer trimestre de 2022, y la mayoría de las ventas se realizaron en el mes anterior a la invasión rusa, según las cifras publicadas por la Asamblea de Exportadores Turcos el 6 de abril.
Las exportaciones sumaron $59,8 millones en los primeros tres meses de este año, en comparación con $1,9 millones durante el mismo período de 2021, según la asociación de la industria, que no especificó qué armas se compraron.
“Ucrania se ha convertido recientemente en uno de los principales socios industriales de defensa de Turquía. Ucrania ordenó drones armados Bayraktar TB2, corbetas de clase MILGEM y durante la visita del presidente Recep Tayyip Erdogan a Kiev a principios de febrero, se firmó un acuerdo sobre el establecimiento de una planta de producción de TB2”, dijo Mevlutoğlu, analista de defensa independiente. Al Arda. Jazeera.
“La entrega de los TB2 y las armas guiadas que los acompañaban estaba en marcha cuando estalló la guerra. Además, hubo varios otros contratos más pequeños con Ucrania, como sistemas de comunicaciones y objetivos. Una de las posibles razones del fuerte aumento de las exportaciones podría ser los pedidos adicionales de Ucrania de los productos antes mencionados, incluidas municiones y equipos.
Ucrania ordenó 16 drones TB2 en enero de este año y ya había comprado al menos 20, algunos de los cuales fueron desplegados el año pasado en medio de la guerra latente en la región oriental de Donbass entre las fuerzas ucranianas y los separatistas respaldados por Rusia.
Los drones están diseñados y producidos por la empresa de defensa privada turca Baykar, cuyo director de tecnología es Selcuk Bayraktar, yerno de Erdogan.
Reconocidos por ser asequibles pero sofisticados, desempeñaron un papel clave en la defensa del ejército ucraniano contra la invasión rusa.
También son increíblemente populares entre el público. Los ucranianos incluso compusieron una canción patriótica dedicada al dron.
Pero mientras está vinculado a Ucrania, Turquía también tiene una relación de trabajo con Rusia, una relación que ha molestado a los aliados de Ankara en la OTAN. Estaban particularmente preocupados por la compra del sistema de defensa antimisiles S-400 de fabricación rusa, que hizo que Ankara fuera expulsada del programa de aviones de combate F-35 de Washington.
“La politización sin sentido de la cooperación en materia de defensa entre los aliados de la OTAN ha reducido la dependencia de Turquía de los gobiernos extranjeros y ha estimulado a las empresas turcas a innovar”, escribió el director de comunicaciones de Turquía, Fahrettin Altun, en un artículo de opinión publicado por el Wall Street Journal el 23 de marzo. .
Selim Koru, analista de la Fundación de Investigación de Política Económica de Turquía, le dijo a Al Jazeera: “Esta es la narrativa dominante de la industria de defensa turca. Se remonta a Chipre, y cómo las sanciones estadounidenses en ese momento llevaron a la creación de [Turkish defence firm] Aselsan.
“Por lo tanto, Turquía no ve ningún problema con las sanciones, porque a pesar de las dificultades a corto plazo que traen, el gobierno cree que presionan al país para que desarrolle un complejo militar-industrial más independiente. El dron Bayraktar es un símbolo de esto, ya que se desarrolló después de las experiencias de Turquía comprando drones asesinos de Israel y tratando de obtenerlos de los Estados Unidos en las décadas de 2000 y 2010″.
Mientras tanto, los rusos habrían expresado su frustración a Turquía por la venta de los drones TB2 a Ucrania, otro reflejo del delicado acto de equilibrio de Ankara.
Turquía criticó la invasión de Rusia, pero no impuso sanciones a Moscú en línea con sus aliados de la OTAN.
“Erdogan buscó posicionar a Turquía como facilitador de las conversaciones de paz. Para ello, Turquía debe ser “neutral”, por lo que no ha participado mucho en los esfuerzos de la OTAN para proporcionar ayuda militar a Ucrania. En cambio, Ankara permitió que sus empresas ‘privadas’ vendieran ayuda”, dijo a Al Jazeera Aaron Stein, director de investigación del Instituto de Investigación de Política Exterior con sede en Estados Unidos.
Las ventas de armas también pueden ayudar a Turquía en su objetivo más amplio de desarrollar la industria de defensa, lo que, según los analistas, beneficiará el estatus del país como actor regional.
“En pocas palabras, Turquía puede ayudar a sus amigos y disuadir a sus enemigos de manera mucho más efectiva, tal como lo hacen Estados Unidos y otros importantes exportadores de armas. En el futuro, esto podría ser parte de una política de vecindad. Si entendí bien, por ejemplo, las ventas a países africanos han aumentado considerablemente. Hay una razón para esto más allá de la ganancia financiera inmediata”, dijo Koru.
Sin un final a la vista para la guerra en Ucrania, los observadores dijeron que Kiev continuaría comprando equipos de defensa turcos y sugirieron que las ventas podrían continuar después de que termine el conflicto.
“El futuro de la cooperación en defensa entre los dos países depende de cómo termine la guerra. Si se llegara a algún tipo de acuerdo de paz y la economía ucraniana apoyara la reorganización y el reabastecimiento de sus fuerzas armadas, Turquía sería sin duda uno de los primeros proveedores de equipos y armas”, dijo Mevlutoglu.
“La lista sin duda incluiría el dron TB2, así como armas pequeñas, equipos de infantería, municiones y sistemas de comunicación. Dadas las buenas relaciones entre los dos países, espero que la cooperación en materia de defensa se amplíe aún más”.