El Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que sus fuerzas habían tomado el control de la región de Kiev de las tropas rusas, y los funcionarios advirtieron que los soldados que partían estaban creando una situación “catastrófica” para los civiles al dejar minas atrás.
El anuncio del sábado marca la primera vez que Ucrania reclama el control de la región de la capital desde que Rusia lanzó su invasión el 24 de febrero.
“Toda la región de Kiev está liberada del invasor”, escribió en Facebook la viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Malyar.
No hubo comentarios rusos inmediatos sobre esta afirmación.
En total, las tropas ucranianas se han apoderado de más de 30 pueblos y aldeas alrededor de Kiev, dijeron las autoridades. Los pueblos reconquistados mostraban las cicatrices de cinco semanas de lucha, con vehículos blindados destruidos, equipos militares y decenas de cuerpos tirados en las calles.
En Bucha, un pueblo al noroeste de la capital, los soldados ucranianos usaron cables para sacar los cuerpos de los civiles de las calles, temiendo que las fuerzas rusas los hubieran dejado atrapados.
El alcalde de Bucha, Anatoliy Fedoruk, dijo que las autoridades enterraron a 280 personas en una fosa común y que entre las víctimas había mujeres y un niño de 14 años.
“Todas estas personas fueron asesinadas a tiros en la parte posterior de la cabeza”, dijo Fedoruk.
Un hombre se para junto a un vehículo civil que fue destruido en los combates entre las fuerzas ucranianas y rusas y que aún contiene el cuerpo del conductor, en una ciudad a las afueras de Kiev. [Vadim Ghirda/ AP]
En una calle de Bucha, AFP informa haber visto al menos 20 cadáveres, incluido uno con las manos atadas.
Un pasaporte ucraniano abierto yacía en el suelo junto a él, mientras que otras dos personas tenían un paño blanco atado alrededor de sus brazos.
AFP dijo que todos vestían ropa civil: abrigos de invierno, chaquetas o camisetas de chándal, jeans o pantalones deportivos, zapatillas deportivas o botas.
La secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, dijo que estaba consternada por las atrocidades cometidas en Bucha y expresó su apoyo a la investigación de la Corte Penal Internacional sobre posibles crímenes de guerra en Ucrania.
Rusia niega haber atacado a civiles y niega las acusaciones de crímenes de guerra.
Minería
Desde que envió tropas a Ucrania en lo que llama una “operación especial” para desmilitarizar a su vecino, Rusia no ha logrado capturar una sola ciudad importante y, en cambio, ha asediado áreas urbanas, desarraigando a una cuarta parte de la población ucraniana.
Las fuerzas armadas de Ucrania informaron una disminución en los ataques aéreos y con misiles rusos el sábado, pero dijeron que las tropas rusas que se retiraban cerca de Kiev estaban desplegando minas.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, advirtió en un video: “Están minando todo este territorio. Las casas son minadas, los equipos son minados, incluso los cuerpos de los muertos.
No citó pruebas.
El servicio de emergencia de Ucrania dijo que se encontraron más de 1.500 explosivos en un día durante una búsqueda en el pueblo de Dmytrivka, al oeste de Kiev.
El Ministerio de Defensa ruso no respondió a una solicitud de comentarios de la agencia de noticias Reuters sobre las acusaciones de minería.
Rusia ha descrito la retirada de sus fuerzas cerca de Kiev como un gesto de buena voluntad en las conversaciones de paz. Ucrania y sus aliados dicen que Rusia se vio obligada a concentrarse en el este de Ucrania después de sufrir grandes pérdidas cerca de Kiev.
Sin embargo, este cambio no significa que el país se haya enfrentado a un indulto tras más de cinco semanas de guerra o que los más de 4 millones de refugiados que han huido de Ucrania vayan a regresar pronto.
Zelenskyy dijo que espera que las ciudades de las que las fuerzas rusas se han retirado sean atacadas con misiles y cohetes desde lejos y que la batalla en el este sea intensa.
En su discurso de video del sábado por la noche, el líder ucraniano dijo que las tropas del país no permitían que los rusos se retiraran sin luchar: “Los están bombardeando. Destruyen a todos los que pueden.
Rusia, dijo Zelenskyy, tiene fuerzas suficientes para ejercer más presión sobre el este y el sur de Ucrania.
“¿Cuál es el propósito de las tropas rusas? Quieren apoderarse de Donbass y el sur de Ucrania”, dijo. “¿Cuál es nuestro objetivo? Para defendernos a nosotros mismos, nuestra libertad, nuestra tierra y nuestra gente.
“Símbolo de la resistencia ucraniana”
El enfoque de Moscú en el este de Ucrania también ha mantenido en la mira a la asediada ciudad de Mariupol, en el sureste. La ciudad portuaria en el Mar de Azov se encuentra en la región predominantemente de habla rusa de Donbass, donde los separatistas respaldados por Moscú han luchado contra las tropas ucranianas durante ocho años.
Los analistas militares creen que el presidente ruso, Vladimir Putin, está decidido a apoderarse de la región después de que sus fuerzas no lograron asegurar Kiev y otras ciudades importantes.
El Comité Internacional de la Cruz Roja esperaba evacuar a los residentes de Mariupol el sábado, pero aún no había llegado a la ciudad. Un día antes, las autoridades locales dijeron que la Cruz Roja fue bloqueada por las fuerzas rusas.
Un asesor de Zelenskyy, Oleksiy Arestovych, dijo en una entrevista con el abogado y activista ruso Mark Feygin que Rusia y Ucrania llegaron a un acuerdo para permitir que 45 autobuses vayan a Mariupol para evacuar a los residentes “en los próximos días”.
El Ayuntamiento de Mariupol dijo más temprano el sábado que 10 autobuses vacíos se dirigían a Berdyansk, una ciudad a 84 km (52,2 millas) al oeste de Mariupol, para recoger a las personas que lograron llegar allí por su cuenta.
Unas 2.000 personas salieron de Mariupol el viernes, algunas en autobuses y otras en sus propios vehículos, dijeron funcionarios de la ciudad.
Mientras tanto, la viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, dijo que 765 residentes de Mariupol usaron vehículos privados el sábado para llegar a Zaporizhzhia, una ciudad aún bajo control ucraniano que sirvió como destino para otras evacuaciones planificadas.
Algunos civiles que huyeron de la ciudad sitiada dijeron que los soldados rusos que buscaban a los combatientes ucranianos los detuvieron repetidamente mientras huían.
“Desnudaron a los hombres, buscaron tatuajes”, dijo Dmytro Kartavov, un albañil de 32 años.
La captura de Mariupol le daría a Moscú un puente terrestre ininterrumpido entre Rusia y Crimea, que se apoderó de Ucrania en 2014. Pero su resistencia también adquirió un significado simbólico durante la invasión rusa, dijo Volodymyr Fesenko, director del grupo de expertos ucraniano Penta.
“Mariupol se ha convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana, y sin su conquista, Putin no puede sentarse a la mesa de negociaciones”, dijo Fesenko.
Los negociadores de Ucrania y Rusia se reunieron esta semana en Estambul, Turquía, pero describieron las conversaciones como “difíciles”. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el sábado que “lo principal es que las conversaciones continúen, ya sea en Estambul o en cualquier otro lugar”.
Aún no se ha anunciado una nueva ronda de conversaciones.
Pero el negociador ucraniano, David Arakhamia, dijo el sábado que se ha avanzado lo suficiente como para permitir conversaciones directas entre el presidente ruso, Vladimir Putin, y Zelenskyy.
“La parte rusa ha confirmado nuestra tesis de que los borradores de los documentos han sido lo suficientemente elaborados para permitir consultas directas entre los líderes de los dos países”, dijo Arakhamia.
Rusia no ha comentado sobre esta posibilidad.