Las conversaciones entre Ucrania y Rusia son polémicas pero avanzan, dijo el miércoles el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, mientras las autoridades pedían a los rusos que permitan que decenas de miles de personas escapen de la ciudad sitiada de Mariupol en un contexto de empeoramiento de la crisis humanitaria.
Los continuos ataques aéreos rusos han convertido a Mariupol en “las cenizas de una tierra muerta”, dijo el martes el ayuntamiento.
Se cree que cientos de miles de personas están atrapadas dentro de edificios, sin acceso a alimentos, agua, electricidad o calefacción. Los civiles y las tropas ucranianas fueron atacados por Rusia en una ciudad portuaria que normalmente alberga a unas 400.000 personas, según el gobernador regional Pavlo Kyrylenko.
Las fuerzas rusas y las unidades separatistas respaldadas por Rusia tomaron aproximadamente la mitad de la ciudad portuaria, dijo la agencia de noticias rusa RIA, citando a un líder separatista.
Pero en un discurso matutino, Zelensky expresó la esperanza de negociaciones con Moscú, que hasta ahora han avanzado poco.
“Es muy difícil, a veces conflictivo”, dijo. “Pero paso a paso, estamos avanzando”.
El secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo que también había visto avances en las conversaciones.
“A través de mis contactos con varios actores, están apareciendo elementos de progreso diplomático en varios temas clave”, y los logros son suficientes para poner fin a las hostilidades ahora, dijo. No dio detalles.
La invasión de Ucrania por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, que comenzó el 24 de febrero, ha obligado a más de 3,5 millones de personas a huir al extranjero, ha provocado un aislamiento sin precedentes de la economía rusa y el temor a un conflicto europeo más amplio.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, habla durante un discurso en video mientras continúa el ataque ruso contra Ucrania, en Kiev, Ucrania, el 22 de marzo de 2022. [Ukrainian Presidential Press Service/Handout via Reuters]
Zelenskyy acusó a las fuerzas rusas no solo de bloquear un convoy humanitario que intentaba entregar la ayuda que se necesitaba desesperadamente en Mariupol, sino también de apoderarse de lo que otro funcionario ucraniano dijo que eran 15 conductores de autobuses y rescatistas de la misión de ayuda, así como sus vehículos.
Zelenskyy dijo que los rusos acordaron la ruta de antemano.
“Estamos tratando de organizar corredores humanitarios estables para la gente de Mariupol, pero casi todos nuestros intentos, lamentablemente, son frustrados por los ocupantes rusos, por los bombardeos o por el terror deliberado”, dijo en su discurso en video.
Las explosiones y ráfagas de disparos también sacudieron a Kiev, la capital, y se podía escuchar fuego de artillería pesada desde el noroeste, donde Rusia buscaba rodear y capturar varios suburbios de la ciudad.
Las tropas ucranianas expulsaron a las fuerzas rusas de los suburbios de Makariv después de una feroz batalla, según el Ministerio de Defensa de Ucrania, pero agregó que las fuerzas rusas habían tomado parcialmente otros suburbios del noroeste, Bucha, Hostomel e Irpin.
El continuo bombardeo de Ucrania se produce cuando las naciones occidentales se preparan para aumentar la presión sobre el Kremlin, y se espera que Estados Unidos anuncie nuevas sanciones el jueves, según el Wall Street Journal.
Se espera que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anuncie las últimas medidas cuando visite Bruselas esta semana para asistir a una cumbre de emergencia de la OTAN, una reunión del G7 y una reunión del Consejo Europeo.
“Tendrá la oportunidad de coordinar la próxima fase de asistencia militar a Ucrania. Se unirá a nuestros socios para imponer nuevas sanciones a Rusia y fortalecer las sanciones existentes para acabar con la evasión y garantizar una fuerte aplicación”, dijo a los periodistas el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan.
Un funcionario occidental, que habló bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones militares, dijo que la resistencia ucraniana detuvo gran parte del avance de Rusia, pero no envió a las fuerzas de Moscú a retirarse.
Algunos temen que lo que parece haberse convertido en una guerra de desgaste, con Rusia bombardeando ciudades hasta reducirlas a escombros, pueda escalar, incluso hasta convertirse en una guerra nuclear.
La política de seguridad de Rusia dicta que el país solo usaría ese tipo de armas si su propia existencia se viera amenazada, dijo a CNN el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, en una entrevista.
“Si esto es una amenaza existencial para nuestro país, entonces [the nuclear arsenal] se puede utilizar de acuerdo con nuestro concepto”, dijo.
Los objetivos de Putin siguen siendo “deshacerse del potencial militar de Ucrania” y “garantizar que Ucrania pase de ser un centro antirruso a un país neutral”, dijo Peskov.
El ejército más fuerte y numeroso de Rusia tiene a muchos expertos militares occidentales advirtiendo contra el exceso de confianza en las posibilidades a largo plazo de Ucrania. La práctica de Rusia en guerras pasadas en Chechenia y Siria fue aplastar la resistencia con ataques que arrasaron ciudades, mataron a innumerables civiles y obligaron a millones a huir.
“Bombardeos constantes”
La oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas en Ginebra dijo el martes que había registrado 953 muertes de civiles y 1.557 heridos desde la invasión. El Kremlin niega haber atacado a civiles.
La viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, dijo el martes en la televisión ucraniana que al menos 100.000 personas querían irse de Mariupol pero no pudieron.
Zelenskyy, en su discurso, dijo que más de 7.000 personas fueron evacuadas de la maltratada ciudad el martes. Pero allí quedan alrededor de 100.000 “en condiciones infrahumanas, en bloqueo total, sin alimentos, sin agua, sin medicamentos, y bajo constante bombardeo, bajo constante bombardeo”.
Al igual que Zelenskyy, la Cruz Roja dijo que un convoy de ayuda humanitaria que intentaba llegar a la ciudad con suministros que se necesitaban desesperadamente no pudo ingresar.
El humo se eleva desde los edificios en la ciudad sitiada de Mariupol, que está bajo un bombardeo implacable de las fuerzas rusas. [Satellite image ©2022 Maxar Technologies via Reuters]
Los residentes que lograron huir del bombardeo dijeron que las condiciones eran terribles.
A uno de ellos le temblaban las manos cuando llegó en tren a la ciudad occidental de Lviv.
“No hay conexión con el mundo. No podíamos pedir ayuda”, dijo Julia Krytska, a quien los voluntarios ayudaron a escapar con su esposo e hijo. “La gente ni siquiera tiene agua allí”.
Un alto funcionario de defensa de EE. UU., que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato para dar la evaluación del Pentágono, dijo que los barcos rusos en el Mar de Azov se habían unido al bombardeo de la ciudad. El funcionario dijo que había alrededor de siete barcos rusos en esta área, incluido un dragaminas y algunas lanchas de desembarco.
El Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que las tropas que defendían la ciudad destruyeron una lancha patrullera rusa y un complejo de guerra electrónica.
Kiev acusó a Moscú de deportar a Rusia a los residentes de Mariupol y las zonas separatistas de Ucrania. Esto incluye el “traslado forzoso” de 2.389 niños a Rusia desde las regiones de Lugansk y Donetsk, dijo la fiscal general Iryna Venediktova.
Moscú niega obligar a la gente a irse y dice que está recibiendo refugiados.
En Kherson, una ciudad controlada por Rusia, funcionarios ucranianos dijeron que las fuerzas de Moscú también estaban impidiendo que los suministros llegaran a los civiles.
“Los 300.000 ciudadanos de Kherson se enfrentan a un desastre humanitario debido al bloqueo del ejército ruso”, dijo en Twitter el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Oleg Nikolenko.
Rusia no comentó de inmediato sobre la situación en la ciudad.