Vínnytsia, Ucrania – Cuando Bielorrusia, el aliado postsoviético más antiguo y leal de Rusia, evacuó su embajada de la capital ucraniana, Kiev, el sábado, el embajador recibió un “regalo” humillante.
Un guardia fronterizo ucraniano arrojó 30 monedas de plata al embajador bielorruso Igor Sokol, según un video filmado en un puesto de control fronterizo sin nombre, un gesto simbólico.
“¡Con odio!” gritó el guardia, arrojando la bolsa de monedas a Sokol.
Por su parte, Rusia cerró su embajada en Kiev dos días antes del inicio de la invasión el 24 de febrero.
Un guardia fronterizo, a las órdenes del jefe de la #Ucranio Servicio de Guardia Fronteriza, entregó 30 monedas de plata por #bielorruso Embajador Igor Sokol al Presidente del Comité Estatal de Fronteras de #Bielorrusia Anatoly Lapo. pic.twitter.com/YcehIb3yah
– SIGUIENTE (@nexta_tv) 19 de marzo de 2022
La medida bielorrusa no es solo una muestra de apoyo al presidente ruso, Vladimir Putin, por parte de su homólogo bielorruso, Alexander Lukashenko. Puede señalar un movimiento militar que cambie el juego.
Ihor Romanenko, un teniente general retirado y exjefe adjunto del estado mayor general ucraniano, le dijo a Al Jazeera que Bielorrusia podría unirse a la refriega del lado de Moscú y enviar entre 10 y 15 batallones tácticos de 800 hombres cada uno para ayudar al estancado ejército ruso. que ha sufrido numerosas bajas y apenas se ha movido en los últimos días.
“A juzgar por cómo van las cosas, la posibilidad es alta”, dijo Romanenko.
Dijo que seguiría semanas de purgas en el ejército bielorruso después de que muchos militares y oficiales se negaran a luchar contra los ucranianos.
Los bielorrusos solo se moverán junto con las fuerzas rusas, y solo después de que Moscú haya terminado de desplegar reservas como los paracaidistas de la Flota del Pacífico que están siendo transportados apresuradamente al oeste de Rusia y Bielorrusia, declaró.
“La fecha más probable es cuando Putin reúna sus reservas, lleve algunas de ellas al norte [of Ukraine that borders Belarus]noreste”, dijo Romanenko.
Las fuerzas bielorrusas podrían intentar ayudar a Moscú a apoderarse de Kiev, agregó.
“La capital es el principal objetivo.
“Naturalmente, Putin piensa que si se toma la capital, la cuestión [of victory over Ukraine] se resolverá de inmediato y en principio.
El martes, un alto funcionario de inteligencia en Kiev predijo que Bielorrusia podría enviar tres oleadas de personal militar a Ucrania, alrededor de 5.000 cada una, para ayudar al ejército ruso.
“El riesgo de invasión de Bielorrusia es bastante alto”, dijo el mayor general Viktor Yagun del servicio de seguridad de Ucrania en declaraciones televisadas.
Afirmó que Lukashenko “ya no comanda” su ejército, ya que los altos mandos bielorrusos están “administrados por Rusia”, y agregó que los bielorrusos podrían apuntar a la región occidental de Volyn, que sirve como la principal ruta de suministro para la ayuda militar occidental.
Otro experto también cree que las fuerzas de Lukashenko podrían encabezar el avance ruso en áreas del oeste de Ucrania que hasta ahora se han salvado relativamente de las hostilidades.
“Tal vez la invasión sea a mayor escala”, dijo a Al Jazeera Nikolay Mitrokhin, un investigador ruso de la Universidad de Bremen en Alemania.
Dijo que los bielorrusos podrían ayudar a Rusia a avanzar a tres ciudades importantes del oeste de Ucrania para diseccionar Ucrania y aislarla de las fuentes de ayuda militar occidental.
“La invasión puede ir a Lviv, Kovel, Lutsk para aislar a Ucrania de sus fronteras occidentales o, al menos, involucrar a las reservas ucranianas en la guerra y probar cómo [battle-ready] lo son”, dijo.
Lukashenko permitió que Rusia usara su territorio para invadir Ucrania y cambió la constitución de su antigua nación soviética para permitir el despliegue de armas nucleares rusas en Bielorrusia.
Pero cuando comenzó la invasión, dijo que no iba a apoyar militarmente a Putin.
“No vamos a ser arrastrados a la guerra, nadie nos pide que hagamos eso”, dijo el ex presidente de la granja colectiva de 67 años de edad a los altos mandos bielorrusos en febrero.
Sin embargo, el 15 de marzo amenazó con “responder enérgicamente” después de afirmar que un misil de crucero había sido interceptado y destruido sobre Bielorrusia.
“¿Por qué se hace esto? Para emocionarnos, para hacernos reaccionar. Pero no somos tan simples. Si respondemos, responderemos con fuerza. Para que todos puedan sentirlo. Pero hasta ahora somos pacientes”, dijo Lukashenko, pero no especificó quién lanzó el misil.
Bielorrusia ha reforzado sus fuerzas a lo largo de la frontera con Ucrania, aunque su comandante en jefe ha asegurado que esto no tiene nada que ver con la posibilidad de su participación en la guerra.
“El movimiento de tropas no está relacionado de ninguna manera con la preparación, y mucho menos con la participación del ejército bielorruso en [Russia’s] operación militar especial en Ucrania”, dijo el viceministro de Defensa, Viktor Gulevich, el 12 de marzo.
El principal funcionario de seguridad de Ucrania dijo el domingo que Lukashenko podría, después de todo, ir a la guerra, y emitió una advertencia a su ejército.
“Si un solo soldado bielorruso cruza la frontera con Ucrania, será destruido”, dijo a los medios ucranianos el jefe del Consejo de Seguridad, Oleksiy Danilov.
“El presidente ruso está obligando a Alexander Lukashenko a lanzar una invasión del ejército bielorruso, pero este último entiende que esto aplastaría a Bielorrusia”, dijo.
En 2020, el Kremlin ayudó a Lukashenko a sobrevivir a las mayores protestas populares en la historia postsoviética de su país que siguieron a una disputada elección presidencial que le dio la victoria a Lukashenko.
Occidente no ha reconocido los resultados, criticó a Lukashenko por una violenta represión de las protestas e impuso duras sanciones que han hecho que Minsk sea más dependiente del apoyo financiero y político de Moscú.
Decenas de miles de bielorrusos que huyeron de la represión de las protestas de Lukashenko se han asentado en Ucrania.
Mientras tanto, el Kremlin ha enviado equipos de periodistas con licencia estatal y spin-docs para ayudar a “mejorar” la cobertura de las protestas en la televisión bielorrusa.
Los ucranianos promedio han sido conscientes durante mucho tiempo de las simpatías prorrusas de Lukashenko y de la presión bajo la que se encuentra Minsk.
“Los ucranianos han absorbido mentalmente las noticias sobre la participación de Bielorrusia en la guerra”, dijo a Al Jazeera el analista Aleksey Kushch, con sede en Kiev.
“Entonces, la respuesta será como si fuera el informe tardío para el que todos están listos”, dijo.
Pero militarmente será un problema, ya sea que los bielorrusos se centren únicamente en ayudar a los rusos a tomar el control de Kiev o ayudarlos a subyugar el oeste de Ucrania.
“Va a ser problemático de cualquier manera”, dijo Romanenko, el teniente general retirado.
Con solo 48.000 soldados, el ejército bielorruso es pequeño en comparación con los de Rusia y Ucrania y tiene mucha menos experiencia en combate.
Pero a menudo realizó ejercicios con rusos, tiene una estructura, armas y otros equipos postsoviéticos similares, porque Ucrania ha vuelto a entrenar efectivamente a decenas de miles de su personal militar de acuerdo con los estándares de la OTAN y ha recibido grandes envíos de armas occidentales.